“Klopp me hace mejor entrenador”

Este fin de semana habrá dos enfrentamientos entre equipos de Liverpool y Manchester. Dos ciudades vecinas con una rivalidad histórica que con el tiempo se trasladó al terreno de juego. Los dos primeros clasificados de la Premier League se medirán en el primero de estos duelos. El Manchester City recibe al Liverpool, dos conjuntos que llevan ocho años disputándose los principales títulos a nivel nacional e internacional. Pep Guardiola hizo balance de esta rivalidad, así como de su relación con Jürgen Klopp, su bestia negra particular. El domingo será el turno del Manchester United de seguir el río Mersey a su paso por el sur de Manchester hasta su desembocadura en Liverpool. Allí, el Everton ha recibido un castigo por parte de la Premier League después de incumplir las normas de sostenibilidad y rentabilidad de la liga inglesa. Situación que en el Etihad Stadium miran de reojo después de que ellos mismos fueran acusados de romper más de cien normas financieras entre 2009 y 2018.

¿Cómo ve al Liverpool?

Creo que todos somos amigos. El tiempo pasa y después de ocho años el Liverpool no es el mismo equipo. Es parecido, está claro, tienen a Trent Alexander-Arnold, que ahora puede jugar por dentro y hay ideas similares. Siempre ha sido nuestro mayor rival. Es un gran club, un gran equipo y tengo ganas de que llegue el partido.

¿Es una rivalidad similar a la del Barcelona y el Real Madrid?

Es distinta. Pero en la última década, desde que llegué aquí, ha sido nuestro rival más duro. Hay que felicitar tanto al Liverpool como al Manchester City por seguir ahí después de tantos años.

¿Cómo describiría su rivalidad con Klopp?

Me hace mejor entrenador, es parte de llevar tantos años en este trabajo. Él y sus equipos, aquí y en Dortmund, siempre hemos sido grandes rivales con buenos partidos para ambos, siempre atractivos y con una mentalidad positiva. Me hizo mejor entrenador con sus equipos y con su forma de jugar. Las transiciones que hacen, el espacio que crean por detrás, Núñez, Salah… tiene un equipo fantástico, no hay duda de ello.

¿Llegará Haaland al partido? ¿Cuál es el estado de los lesionados?

Ayer entrenó con molestias, hoy volvemos a entrenar, espero que pueda participar. Tenemos algunos problemas, como tantos equipos. Después del entrenamiento, veremos. Entonces sabré seguro qué jugadores están disponibles para mañana. Siempre tenemos un plan A.

¿Cree que el City tiene menos opciones de ganar su disputa legal con la Premier League después del castigo al Everton?

¿Por qué iba a creerlo? Son los abogados quienes tienen que hacer su defensa ante el juez. Yo no he cambiado de opinión, esperaremos y aceptaremos las resoluciones. No diré nada sobre el Everton porque no sé lo que ocurrió realmente, son dos casos completamente distinto aunque sé que hay gente diciendo que al City habría que descenderlo a Conference (quinta categoría), pero hay que esperar. Lees esas cosas y deberíamos ser descendidos, pero nadie sabe nada. Todos los que lo dicen no saben exactamente lo que pasó. No lo he leído todo, pero el mes pasado ya dije que si hemos hecho algo mal seremos castigados. Después seguiré aquí, pero el caso del Everton no lo conozco. Son distintos, no se pueden comparar.

¿Qué tipo de castigo haría que abandonase el City?

Es una buena pregunta, pero solo puedo responderla cuando haya una sentencia. Por ahora somos inocentes, pero hay que esperar y ver qué pasa. Si somos culpables sé que hay gente deseando que sea cierto, pero hay que esperar y ver, luego daremos explicaciones. Hay más posibilidades de que me quede en caso de bajar a quinta que ganando la Liga de Campeones. Hay que leer los periódicos para ver porqué fue castigado el Everton, son dos casos distintos. Uno es más complicado que el otro. Los abogados de ambas partes presentarán sus casos, luego hablaremos.

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