Jackson se mira en Cristiano para afrontar las críticas: ‘blindaje’, estudio y trabajo
El senegalés maneja con disciplina el salto al Chelsea. Parte de la afición ‘blue’ le critica por sus fallos. Él trabaja para dar la vuelta a la situación y aumentar una marca notable de once goles. Estudia mucho a su ídolo, Cristiano Ronaldo, al que ‘homenajeó'.
Las redes sociales han ampliado la grada de los estadios en millones y millones de ‘asistentes’. Los elogios pueden llegar en avalancha y las críticas, también. Una sociedad paralela que, en ocasiones, distorsiona la percepción de la realidad. Los jugadores, los grandes protagonistas del fútbol, reciben un ‘feedback’ en su móvil difícil de gestionar. Las notificaciones caen una tras otra y tras otra. La cara más desagradable la ha vivido en esta temporada Nicolas Jackson.
El atacante dio un salto desde el Villarreal al Chelsea, gestionado por uno de los ‘superagentes’ de Europa, Ali Barat, que disparó su carrera con un traspaso de 37 millones de euros. Hace algo más de un lustro, como contó en una entrevista en Telegraph, Nico jugaba descalzo en Senegal y aún no conocía la sensación de ponerse unas botas de fútbol. Ahora, es titular en uno de los clubes más fuertes del mundo, en un campeón de Europa inscrito en la liga más puntera del viejo continente. Un proceso que volvería loco a cualquiera, pero no al africano.
Jackson no se conforma con llegar y quiere triunfar, aunque esta temporada parte de la afición más crítica del Chelsea le haya puesto en el foco por sus fallos y obvie sus once goles en su primera temporada en el gigante londinense. Una nueva liga, una nueva ciudad y hasta un nuevo estatus en el que está aprendiendo a manejarse. Todo, en un contexto algo complicado en el Chelsea, que está en renovación de arriba a abajo. Desde el propietario, al entrenador y también un buen número de jugadores. El puzle aún está empezando a construirse y todos tienen que encajar.
A sus 22 años, Jackson ha aterrizado en Stamford Bridge dispuesto a trabajar y asumir lo que le toque para dar su mejor rendimiento. El senegalés ha tenido que manejar el aumento de expectativas en comparación al Villarreal y además, jugando de ‘nueve’. Esta es una posición que conoce, pero que no termina de ser su sitio ideal en el frente de ataque. Su desempeño, según BeSoccer, es mejor del que aseguran sus críticos. El senegalés está viviendo su temporada con más minutos y partidos en la élite (30 partidos, 2276 minutos), roza sus mejores marcas a nivel de anotación (su tope es 13 en Villarreal, está a dos y resta el tercio final de la temporada) y ha mejorado su cadencia. El punta llega más, el acierto y el aumento de goles aparecerán. El tarro de los tantos está destapado, pero Nico desea ‘reventarlo’ y que las celebraciones de estos se den en serie. Como su hat-trick ante el Tottenham, el primero de su breve pero prometedora carrera, su gol ganador ante el Brighton, su tanto ante el City, clave para empatar a cuatro, o el último cabezazo ante el Brentford para salvar un punto lejos del Bridge.
Sus goles y su trabajo han convencido tanto a Mauricio Pochettino como a Aliou Cissé, seleccionador de Senegal. Con la selección, Jackson aún trabaja para rascar más minutos tras ya acudir a la última Copa de África. Con el Chelsea, ha convencido desde el principio al argentino para ser uno de los fijos en ataque. Nicolas ha respondido con goles y ha seguido figurando en el once de manera continua (25 titularidades de 30 partidos jugados). Su trabajo para mejorar pasa por todos los ámbitos. Jackson está bien arropado en este salto y convive junto a varios profesionales que cuidan tanto su físico como su mente, por ejemplo, ayudándole a manejar estos cacareados fallos al igual que con sus éxitos. El punta controla con su ayuda su descanso, su dieta, su carga de trabajo en los entrenamientos extra... Así, en una temporada plagada de lesiones en la Premier League, Jackson no ha tenido ni una dolencia que le haya privado de jugar. Sumando todos los jugadores de la Primera inglesa han sufrido 548 lesiones, los jugadores del Chelsea han tenido hasta 33, pero Nico nunca ha aparecido en la lista de bajas. Esto es consecuencia de una parte de suerte, pero mucha de un trabajo en la sombra y un cuidado metódico para estar siempre disponible.
Este trabajo es físico, pero también mental a nivel de salud y de estudio. Nico juega al fútbol, pero también le gusta empaparse de la cultura y la historia del juego. El delantero, como desveló Pochettino en rueda de prensa, está estudiando a históricos de su posición para seguir adquiriendo conocimientos que le conviertan en un atacante más letal. “A Jackson le encanta ver diferentes delanteros y aprender. Es muy humilde para escuchar y aceptar cuando le enseñamos vídeos de distintos puntas (para aprender) o le damos consejos durante el partido. Ve vídeos de todos los delanteros de la Premier League. Grandes jugadores como Batistuta, Drogba, Hasselbaink… Jackson lo está haciendo bien, pero sigue aprendiendo”, destacó el argentino, con el que mantiene una excelente relación. Pero no solo a leyendas, el africano también estudia a los porteros y los defensas rivales para intentar superarlas durante los fines de semana y sus propios partidos en busca de mejorar en lo que él puede controlar.
Sus vídeos favoritos tienen siempre al mismo jugador como protagonista, Cristiano Ronaldo. El futbolista de Funchal es su gran ídolo. Tanto, que el senegalés tiene la carrera del portugués como una de sus asignaturas ‘autoimpuestas’ en este máster en fútbol que disfruta en su domicilio en la gran ciudad británica. Jackson busca partidos que Cristiano haya disputado en diferentes competiciones y en distintos escenarios competitivos para analizar situaciones de juego variadas y ver cómo las va solucionando el ‘siete’.
Sabedor de que la exigencia es altísima en el Chelsea y que se buscan resultados para ayer, Nico Jackson está poniendo todo en el fútbol. Los flashes, la atención, el dinero o la nueva vida que podría llevar en la atractiva capital inglesa no le distraen. Nico Jackson trabaja sin distracciones respetando enormemente el sueño del niño que fue y que quería llegar ahí cuando no tenía ni unas botas de tacos para poder jugar y escribía con bolígrafo el dorsal de Cristiano Ronaldo en una camiseta blanca para emular a su ídolo. Uno que lleva muy dentro, que no olvida y quiere cumplir. Su proceso está en marcha. Su viaje acaba de empezar y está convencido de que los críticos acabarán a su barco. Que se subirán a la ‘Jacksoneta’, que acaba de arrancar rumbo a la cima del fútbol mundial. El camino lo retomará hoy frente al Newcastle (lunes, 21:00 h).