Inglaterra, contra Paquetá: arranca el juicio
El jugador del West Ham se enfrenta a una sanción de por vida si se demuestra su participación directa en el amaño de cuatro partidos.
El futuro de Lucas Paquetá está en juego. Hoy comienza el juicio entre la FA (federación inglesa de fútbol) contra el jugador brasileño, el caso de corrupción más sonado en Inglaterra desde que Bruce Grobbelaar fuera absuelto por amañar cinco partidos hace casi tres décadas. El internacional brasileño se enfrenta a una sanción de por vida que podría retirarle del fútbol de manera prematura. Se espera que la causa termine a principios de abril.
Si bien Paquetá no se enfrenta a un proceso penal, en términos profesionales sería prácticamente lo mismo. El pasado 23 de mayo de 2024 se dio a conocer su imputación por “cuatro cargos de amaño de partidos y dos de obstrucción a una investigación” de la propia FA sobre su participación en los hechos. Como adelanta The Guardian, la recomendación del organismo es la “suspensión de por vida si el panel independiente lo declara culpable”.
El informe de la FA muestra que se realizaron alrededor de 60 apuestas a que Paquetá sería amonestado en cuatro partidos de la Premier League entre 2022 y 2023. La institución alega que el jugador “trató de influir directamente […] en estos partidos al intentar intencionalmente recibir una tarjeta del árbitro, con el propósito indebido de afectar el mercado de apuestas para que una o más personas se beneficiaran de las apuestas”. Según la FA, Paquetá hizo que le amonestaran deliberadamente para “hacer ganar dinero a sus familiares y amigos”; la mayoría de las apuestas sospechosas se realizaron en la isla Paquetá, una playa frente a la costa de Río de Janeiro de donde es oriundo el mediapunta.
El jugador ha cooperado con la FA durante toda la investigación, entregando historiales telefónicos, extractos bancarios e incluso su propio teléfono. Sin embargo, su predisposición no impidió que hoy se siente en el banquillo. “Estoy sumamente sorprendido y molesto de que la FA haya decidido acusarme”, declaró Paquetá tras ser acusado, su única declaración pública sobre el caso. “Durante nueve meses he cooperado con cada paso de la investigación y he proporcionado toda la información posible. Niego los cargos en su totalidad y lucharé con todas mis fuerzas para limpiar mi nombre. Debido al proceso en curso, no haré más declaraciones”.
Fichaje frustrado al City
La vida de Lucas Paquetá cambió de manera radical en ese mes de mayo de 2023. Como ya adelantara este diario, tenía apalabrada su marcha al Manchester City en un traspaso fijado en casi 90 millones de euros. Guardiola era un enamorado del brasileño y pidió su fichaje “a cualquier precio”, pero tras el anuncio de la FA se desestimó su incorporación. El mediapunta se ha consagrado como uno de los ídolos de los Hammers, a pesar de haber sufrido con la presión de su juicio de forma constante.
Tras la Copa América del pasado verano, Flamengo intentó repatriar al jugador, pero las altas pretensiones del cuadro londinense frustró su fichaje. De ser declarado culpable, Paquetá no podrá volver a jugar en ninguna federación.
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