¡Habrá Champions casi en China!
Kairat Almaty vence al Celtic en los penaltis y jugará por primera vez la Champions League. Es el segundo equipo de Kazajistán que lo consigue. Comenzó en la primera ronda de la fase previa.
Kazajistán vuelve a tener un representante en la Champions League. Kairat Almaty vence al Celtic en la cuarta y última ronda de la fase previa de la Champions League y jugará la fase liga. Su primera participación en la historia de la máxima competición europea, aunque no será su debut en Europa puesto que jugó la Conference League 2021/22. Se convierte así en el segundo kazajo que llega a tal instancia, tras el Astana en la temporada 2015/16.
Su camino ha sido extenso en la fase previa. Comenzó en la primera ronda hasta alcanzar la cuarta, en la que, tras 210 minutos de cruce ante el Celtic sin goles, encontraron la fórmula de la clasificación desde el punto de penalti. Muchas barreras que superar para que una ciudad muy cercana a las fronteras con Kirguistán y China esté en el mapa de Europa. Habrá Champions League a 1533 km de China (6441 km de distancia desde Madrid), convirtiéndose Almaty en la ciudad más oriental en la historia de la competición.
Con tal premio en juego, los nervios brillaron en la primera parte. Más oscuros que claros. Trabas, faltas e imprecisiones en la faceta ofensiva. Donde más letales tenían que ser kazajos y escoceses, más espesos se mostraron. Mucha creación, pero poca resolución. Algún conato de peligro hubo, pero aislado. El más destacado fue un cabezazo de Forrest en el ecuador, que obligó a tirar de reflejos a Anarbekov.
En el inicio de la segunda mitad llegó la ocasión más clara. El Celtic, en un mal pase a Schmeichel, incurría en cesión. Kairat Almaty degustaba de una falta indirecta desde el área pequeña. El contexto era muy favorable, pero el desenlace fue trágico, ya que no acertaron en la estrategia. Se les esfumaba así su gran oportunidad para mandar en la eliminatoria. Aunque fue un impulso para crecer y sentirse superiores.
Eso sí, el guion se mantuvo sin cambios. Había más miedo a cometer un error que atrevimiento por buscar el acierto. De esa manera todo se hacía más complicado. Priorizando calidad a cantidad. Buscando una ocasión que fuese resolutiva. Y la degustó el Celtic, que al contraataque dejó en el mano a mano solo a Maeda con Anarbekov. Para su frustración, el nipón no acertó y chutó por encima del larguero.
Con apenas cuatro remates a portería en 90 minutos y con cero goles marcados en los 180 globales, el turno para la prórroga se hizo una realidad. El margen de error cada vez era más reducido. Los escoceses volvían a llegar con peligro, pero la defensa kazaja rechazaba el peligro. Ahora sí, el Celtic fue más incisivo y dio un paso más en ataque. Aparecía el hambre por ganar y las oportunidades para marcar.
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El 0-0 mandó tras 210 minutos de eliminatoria después. El billete a la fase liga de la Champions League 2025/26 se definía desde el punto de penalti. El Celtic falló sus dos primeros lanzamientos, Kairat Amalty el primero (1-0 tras los dos primeros). No hubo más fallos hasta el quinto lanzamiento del Celtic, que le dio así el billete a los kazajos. Serán uno de los 36 equipos presentes en el sorteo de este jueves 28 de agosto.
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- 77 Temirlan Anarbekov
- 80 Egor Sorokin
- 14 Martynovich
- 20 Erkin Tapalov (116')
- 3 Luis Mata (118')
- 18 Dan Glazer (63')
- 55 Valeri Gromyko
- 24 Aleksandr Mrynskiy
- 7 Jorginho
- 15 Ofri Arad
- 99 Ricardinho (79')
- Banquillo
- 82 Sherkhan Kalmurza
- 81 Ismail Bekbolat
- 6 Adilet Sadybekov
- 33 J. Stanojev (116')
- 5 L. Kurgin
- 44 Luka Gadrani
- 89 Ramazan Bagdat (79')
- 4 Damir Kasabulat (63')
- 17 O. Baibek (118')
- 31 Dias Reymov
- 25 Aleksandr Shirobokov
- 87 Azamat Tuyakbayev
- 1 Schmeichel
- 5 Liam Scales
- 63 Tierney (74')
- 20 Carter-Vickers
- 56 Anthony Ralston (105')
- 42 McGregor
- 41 Reo Hatate (105')
- 8 Benjamin Nygren
- 49 Forrest (69')
- 13 Yang Hyun-Jun (69')
- 38 Daizen Maeda
- Banquillo
- 18 Shin Yamada
- 19 Callum Osmand
- 51 Colby Donovan (105')
- 12 Viljami Sinisalo
- 4 Jahmai Simpson-Pusey
- 47 Dane Murray (74')
- 27 Arne Engels (69')
- 24 Johnny Kenny
- 9 Adam Idah (69')
- 31 Ross Doohan
- 14 Luke McCowan (105')
- 28 Paulo Bernardo
Cambios
Damir Kasabulat (63', Dan Glazer), Adam Idah (69', Yang Hyun-Jun), Arne Engels (69', James Forrest), Dane Murray (74', Kieran Tierney), Ramazan Bagdat (79', Ricardinho), Luke McCowan (105', Reo Hatate), Colby Donovan (105', Anthony Ralston), Jug Stanojev (116', Erkin Tapalov), Olzhas Baybek (118', Luís Mata)
Tarjetas
Arbitro: Maurizio Mariani
Arbitro VAR: Marco Di Bello, Valerio Marini
Reo Hatate (100',Amarilla)
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