“Haaland está al nivel de Messi y Cristiano”

Es imparable. Lo demostró él mismo sobre el césped. En carrera, frente a la meta contraria. No hay quien frene a Haaland. También lo dijo Iraola en la rueda de prensa posterior al choque entre el Manchester City y el Bournemouth. Y a Guardiola se le escapó una comparación con Messi y Cristiano. Luego la justificó con datos. A sus 25 años, el noruego ha marcado 322 goles entre selección y todos los equipos en los que ha jugado. Su aportación en el City es crucial. De hecho, ha marcado más goles que el resto de sus compañeros juntos. Es el único que lleva más de dos, y va encaminado a ser nuevamente el pichichi de la Premier League. En el Etihad esperan que, de paso, les ayuden a conquistar una liga más.

Haaland lleva muchos goles, pero nadie más ha marcado más de uno. ¿Le preocupa esto?

¡O’Reilly marcó hoy! Estas cosas pasan. Contra el Swansea no jugó y marcamos tres goles. Es como jugar con Messi o Cristiano, su influencia es enorme. Está claro que necesitamos que los otros jugadores marquen, tuvimos ocasiones.

¿Cree que Haaland ha alcanzado el nivel de Messi o Cristiano?

¿Has visto sus números? ¡Por supuesto! La diferencia es que Messi y Cristiano lo han hecho durante 15 años, y siguen marcando en Estados Unidos y Arabia Saudí. Pero está a ese nivel, sí. La manera en la que disparó en el primer gol es simplemente… sabe que va a marcar. Tiene esa hambre. Es increíble trabajar con él. A veces soy duro con él, y le digo que tiene que mejorar, pero está abierto a eso y no todos los jugadores lo están. Sin él sería muy duro.

¿Cree que el partido ante el Bournemouth es una demostración de lo cerca que está el City de jugar tal y como usted quiere?

Esta victoria merece un gran reconocimiento porque jugamos contra un equipo que solo había perdido un partido esta temporada, un equipo que juega igual en el primer minuto que en el 95, con el mismo ritmo. Hay que ser listo contra el Bournemouth porque nadie puede pararlos en transiciones, y están muy bien organizados. Pero tenemos jugadores como Haaland que pueden marcar la diferencia.

¿Considera que su equipo puede luchar por el título?

Bueno, ojalá el Arsenal encaje algún gol un día de estos. No es fácil. La energía que tenemos, y la sensación que tengo desde que volvimos del Mundial de Clubes… solo hemos jugado diez partidos, faltan 28. Lo importante es ver que el equipo mejora.

¿Cómo valora la actuación de Cherki y su conexión con Haaland?

Lo hizo muy bien. Tiene una gran visión cerca del área rival, su regularidad, su coraje… Por la dinámica que tenemos necesita más tiempo para adaptarse a la Premier League. Contra el Swansea dio una asistencia y luego marcó, hoy dio dos asistencias. Tiene mucho talento y una gran conexión con el resto de atacantes. Pero no solo es eso, son muchas cosas.

El Bournemouth puede dar muchos problemas a los equipos grandes, ¿le satisface la forma en la que sus jugadores reaccionaron en medio del caos?

Lo sabíamos, lo habíamos hablado. Teníamos que estar a la altura y hacer nuestro juego, dar pases y encontrar el momento correcto. Era complicado presionarles porque son muy agresivos y son una amenaza a la espalda, son muy rápidos. Me gustó que fuimos estables y pudimos marcar el segundo gol. Estoy encantado.

Ha podido ver una repetición de su gol, ¿qué opina?

Lo vi. No os preocupéis, no me quejaré a los árbitros como otros entrenadores en el pasado. Conozco a los árbitros perfectamente después de una década.

¿Cree que ese gol afectó la confianza de Donnarumma?

¡Qué va! Luego hizo dos o tres paradas buenas. No le afecta. Recibió una amarilla, eso sí, pero tenemos a Trafford. Jugó mucho tiempo y muy joven con el Milan y con Italia, eso es lo que define a un buen jugador. Cómo reaccionas.

Doku jugó más por el centro ante el Bournemouth, ¿cómo valora su actuación?

Soy un genio con las tácticas. No lo sé. Le di libertad para que jugase por dentro o por fuera, porque también estaban Foden y González. Esa fue la idea. Pero no se trata de la táctica, sino de tener la pelota y jugar bien.

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