Guardiola, tras el 5-1: “Defendimos muy bien...”

Toda la confianza recuperada tras clasificarse para el playoff de Champions League, de cara al duelo de dieciseisavos ante el Real Madrid, la perdieron de forma dramática los pupilos de Pep Guardiola en el Emirates Stadium. El conjunto mancuniano sucumbió en el norte de Londres y el Arsenal de Mikel Arteta le terminó dando un ‘manotazo’ (5-1) de realidad, una cruda realidad. A pesar de la goleada encajada en el norte de Londres, en sus declaraciones posteriores al partido, Pep Guardiola se mostró menos crítico de lo esperado. “Sólo lamento los últimos 25 minutos. Nos olvidamos de hacer lo que debíamos, lo que habíamos hecho durante 65 o 70 minutos. Por supuesto, es un partido difícil en este estadio, contra ese equipo, encajar en los primeros minutos... ha ocurrido muchas veces esta temporada, pero, después de 10 ó 15 minutos, creo que nos hicimos con el partido y jugamos muy bien”, afirmó para BBC Sport.

Erling Haaland logró empatar el encuentro durante la segunda mitad, pero la alegría del 1-1 apenas le duró un minuto a los citizens. Acto seguido, Thomas Partey volvió a poner por delante al Arsenal y los gunners solo fueron agrandada la herida de su rival. A pesar de ello, Pep Guardiola insiste: “Después de eso, seguimos haciendo lo que hay que hacer defensivamente y fuimos un poco más pacientes. Cuando juegas así, ellos pueden correr y, por supuesto, con 3-1 están cómodos, así que es más difícil. Lamento los últimos 15 o 20 minutos, pero el resto fue un partido muy bueno para nuestro equipo. Es difícil de entender cuando ves el resultado, pero esa es mi sensación”.

Los dos primeros goles del Arsenal, especialmente el anotado por Martin Ødegaard en el minuto 2, fueron un ‘regalo’ del Manchester City. Con respecto a los fallos defensivos, el técnico de Sampedor sí declaró que “nos ha pasado toda la temporada, que estamos regalando demasiadas cosas. Somos conscientes de que esto no puede suceder y sucedió, pero reaccionamos muy bien, jugamos con personalidad y defendimos muy bien. Luego fuimos una amenaza con el balón, pero por desgracia después llegó el segundo gol. De nuevo, muchas veces tuvimos el ímpetu”. A este Manchester City no le queda otra que “sobreponerse”, sobre todo cuando recibe al Real Madrid en nueve días. “No puedes perder el control cuando son 90 ó 95 minutos. No puedes acabar de la forma en que jugamos. Podríamos haber marcado tres goles más, pero el equipo tiene que ser estable. No importa lo que haya pasado”, concluyó Pep Guardiola.

“Hay jugadores que están envejeciendo, el entrenador está envejeciendo...”

Pep Guardiola, entrenador del Manchester City, en declaraciones para 'Sky Sports' tras perder contra el Arsenal.

También se le preguntó al técnico del Manchester City, en la entrevista post-partido para Sky Sports, por si este era un equipo transición, y el de Sampedor hizo un curioso análisis: “Veremos. Es obvio que hay jugadores que están envejeciendo, el entrenador está envejeciendo... así que eso es normal. Aún estamos en febrero, quedan muchos partidos por jugar, los jugadores veteranos han sido y son muy importantes, y por supuesto los nuevos jugadores nos ayudarán para el nuevo tiempo”. De las tres incorporaciones acometidas a falta de un día para que cierre el mercado invernal de fichajes, solo Omar Marmoush tuvo minutos contra el Arsenal. El egipcio fue titular en el Emirates Stadium, dejando en el banquillo a jugadores “veteranos” como Kevin de Bruyne, que disputó los últimos 20 minutos, o Ilkay Gündogan, quien no siquiera jugó.

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