El City, campeón ante el Arsenal

O’Reilly cumplió 21 años el sábado. Y el domingo ganó la Copa de la Liga. Marcó los dos goles con los que el City reclamó un título especial para Guardiola. El primero que ganó en Inglaterra. Cuatro veces seguidas. También fue la cuarta final consecutiva de Copa de la Liga que perdió el Arsenal. Y eso que Arteta jamás había caído en Wembley.

La tarde empezó como una partida de ajedrez. Cada movimiento excesivamente calculado. Apenas hubo chispa. Escasearon las ocasiones. Una tuvo el Arsenal, la primera del partido, y la más clara. A los seis minutos, Havertz recibió un balón al espacio, pero Trafford le ganó el mano a mano. La primera de las tres paradas que el meta del City realizó en esa misma jugada. Saka cazó el primer rechace, y también el segundo, pero no pudo superar a Trafford.

Amagó con un inicio arrollador el equipo de Arteta. Más intenso, más vertical. Hubo que esperar hasta el minuto 26 para ver la primera posesión relativamente larga de los mancunianos. Y mucho más para contemplar su primer acercamiento a la meta de Arrizabalaga, aunque Haaland cabeceó por encima del travesaño en el minuto 44.

Más vivaz salió el equipo celeste tras el descanso. Encerrando a los gunners en su propio campo, merodeando el área rival. Acechando. Como O’Reilly sobre la hora de juego. A Arrizabalaga se le escapó de las manos un centro de Bernardo desde la derecha. Reaccionó rápido, ganando la partida a Zubimendi y lanzándose en plancha para castigar al meta vasco por su error con un cabezazo a la red.

Cuatro minutos más tarde marcó el segundo. El City movió el esférico en el área rival, pacientemente. Hasta que su lateral derecho, Nunes, colgó un balón que su lateral izquierdo, O’Reilly, cabeceó nuevamente a la red. Los cuatro mejores minutos de su vida. Los peores del Arsenal esta temporada. Desaparecidos. Se quedaron en la caseta, no parecía que habían saltado al césped tras el descanso. Tal fue el dominio de los mancunianos. Incapaces de dar tres pases seguidos. Obstinados en salir jugando desde atrás, pero sin encontrar la manera de hacerlo.

Le costó reaccionar al equipo de Arteta. Si es que llegó a hacerlo. Calafiori estuvo cerca de despertar al fondo en el que estaba su afición, pero su disparo lo escupió el poste. Y Jesus se topó con el larguero, ya demasiado tarde.

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Arsenal

• 13 Arrizabalaga
• 6 Gabriel
• 2 William Saliba
• 4 Ben White (81')
• 5 Piero Hincapie Reyna (64')
• 7 Bukayo Saka
• 19 Trossard (81')
• 41 Declan Rice
• 36 Martín Zubimendi
• 29 Kai Havertz (65')
• 14 Viktor Gyokeres
• Banquillo
• 16 Christian Nørgaard
• 49 Myles Lewis-Skelly
• 3 Cristhian Ibarguen
• 56 Max Dowman
• 11 Martinelli (81')
• 1 David Raya
• 20 Nonso Madueke (65')
• 33 Riccardo Calafiori (64')
• 9 Gabriel Jesus (81')

M. City

• 1 James Trafford
• 27 Matheus
• 33 Nico O'Reilly x2
• 6 Aké
• 45 Abdukodir Khusanov
• 16 Rodrigo
• 42 Antoine Semenyo
• 20 Bernardo Silva
• 11 Jeremy Doku
• 10 Mathis Cherki (89')
• 9 Erling Braut Haaland
• Banquillo
• 25 Gianluigi Donnarumma
• 5 John Stones
• 26 Sávio
• 7 Omar Marmoush
• 14 Nico González
• 47 Foden (89')
• 4 Tijani Reijnders
• 8 Kovacic
• 21 Rayan Ait Nouri

Cambios

Riccardo Calafiori (64', Piero Hincapié), Noni Madueke (65', Kai Havertz), Gabriel Jesus (81', Ben White), Gabriel Martinelli (81', Leandro Trossard), Phil Foden (89', Rayan Cherki)

Goles

0-1, 59': Nico O'Reilly, 0-2, 63': Nico O'Reilly

Tarjetas

Arbitro: Peter Bankes
Arbitro VAR: John Brooks, Dan Robathan
Piero Hincapie Reyna (15',Amarilla), Abdukodir Khusanov (31',Amarilla), Arrizabalaga (49',Amarilla), Guardiola (64',Amarilla), Ben White (68',Amarilla)