“Este equipo está vivo”

El Manchester City goleó al Luton Town para tomar el liderato momentáneamente, hasta que Liverpool y Arsenal disputen sus encuentros el domingo. Fue el primero choque que los celestes ganaron sin Rodri sobre el césped desde octubre de 2022. El madrileño pidió descanso después del partido en el Santiago Bernabéu, y Guardiola se lo ofreció el sábado. Y eso que los cuatro partidos que el centrocampista se ha perdido por sanción terminaron en derrota de los celestes. El entrenador catalán celebró el triunfo y elogio la actuación de varios de sus futbolistas. También informó del estado de Stones, que no fue convocado, y de Aké y Walker, que vieron desde el banquillo cómo su equipo se imponía al Luton.

¿Por qué dejó a Stones fuera de la convocatoria?

Tenía molestias, pero está bien. No está lesionado, solo es que no se encontraba cómodo y decidimos no tomar ningún riesgo. Aké y Walker se sentían lo suficientemente bien para estar en el banquillo, así es que los pusimos en el banquillo.

¿Acordó con Rodri que descansaría en el partido contra el Luton?

Sí, por supuesto. ¡También descansará el miércoles! (risas) ¿No me creéis?

Los futbolistas que sí entraron en el once, ¿tenían algo que demostrarle a usted?

No, no tienen que demostrarme nada. Los conozco bastante bien, siempre les veo jugar y confío en ellos. Me gusta dar minutos a Gómez, es un tipo encantador, y Bobb siempre tiene un impacto en el partido jugando en los últimos minutos. Ocupa buenas posiciones y crea ocasiones. El partido de De Bruyne fue increíble, como el impacto de Doku. Es agresivo en el uno contra uno y marcó un gol excepcional. Siempre intenta mejorar y además provocó el penalti.

No marcó Haaland, pero sí Gvardiol y Kovacic. ¿Qué le pareció su partido?

¡Qué conexión tenemos ahí! Gvardiol ha mejorado mucho. Llegó y estuvo un poco confuso, perdía muchos balones porque siempre que tenía la posesión quería hacer cosas excepcionales. Hablamos y le dije que los defensas tienen que hacerlo simple. A quienes tenemos que pedir creatividad es a Doku, por ejemplo. Entendió muy bien el mensaje. Defensivamente es muy fuerte y puede jugar por el centro. Y tira bien con su pie derecho. Por lo normal, los jugadores zurdos no usan mucho su pie derecho pero el de Gvardiol es muy bueno.

Con Kovacic hablé sobre jugar en una posición más centrada, y le dije que podía hacerlo. Tiene experiencia. No tenía dudas. Corrimos mucho en todos los aspectos. En la última acción tuvimos una transición con hasta seis jugadores. Este equipo está vivo.

¿Cómo ve a su equipo de cara a la vuelta contra el Madrid?

Antes del partido dijimos que éramos unos privilegiados. Después de lo que hemos hecho en las últimas temporadas, luchando por los títulos, con 80 puntos a falta de 21, jugando el miércoles contra el Real Madrid por un puesto en las semifinales de la Liga de Campeones, y con la energía que nos aportará nuestra afición… y el sábado siguiente podemos alcanzar la final de la FA Cup. Estar aquí es un privilegio. Imagina no tener opciones de ganar la Premier League o el resto de competiciones. Tenemos que intentar mantener ese momento semana a semana.

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