El ogro de Arabia Saudí ya está aquí

La nueva era de Arabia Saudí comienza este viernes. La hora de la verdad para la remozada Saudí Pro League. El Ahli, uno de los cuatro grandes clubes saudís, es el encargado de dar el pistoletazo de salida a un campeonato que ya se ha colado entre los mejores del planeta a base de millones. El Ahli-Al Hazem (20:00 horas) es el inicio de una temporada ilusionante en el país árabe.

El efecto de Cristiano Ronaldo ha funcionado y gran parte de los mejores jugadores del mundo han recalado en Arabia Saudí: Benzema, Kanté, Mané, Mahrez, Neves, Firmino, Milinkovic-Savic... La liga se ha llenado de cracks que hace solamente unos meses jugaban la Champions. No solamente viejas glorias que buscan un retiro dorado. Por ejemplo, Mahrez ha dejado al campeón de Europa por el Ahli, uno de los cuatro clubes-estado que Arabia patrocinado para potenciar la liga. No es el único. Brozovic dejó al finalista de Champions, el Inter de Milan, por los millones del Al Nassr, incluso dando calabazas al Barcelona. El poder de atracción de Arabia Saudí es de tal magnitud que los dos primeros de la última edición del Balón de Oro ya visten los colores de equipos saudís: Benzema (Al Ittihad) y Mané (Al Nassr).

El Al Hilal, el club más laureado del país, es el que más se ha reforzado con los megafichajes de Malcom (60M€), Rúben Neves (55M€), Milinkovic-Savic (40M€) o Koulibaly (23M€). Junto al Al Nassr de Cristiano Ronaldo, Mané (30M€), Brozovic (18M€), Sesko Fofana y Telles y el Ahli, que ha conseguido fichar a Mahrez (35M€), Roger Ibañez (28,5M€), Saint-Maximin (27M€), Mendy (18,5M€) y Kessié (12.5M€), son los principales candidatos a quitar el trono al Al Ittihad, entrenado por Nuno Espírito Santo, y que se ha reforzado por todo lo alto con Benzema, Kanté, Fabinho (46,7M€) y Jota (29M€) para mantener la hegemonía liguera conseguida la pasada temporada. La alternativa ‘pobre’ la lidera el Al Ettifaq, entrenado por Steven Gerrard y que ha seducido a Henderson y Moussa Dembélé. Misión difícil la de pelear contra los cuatros grandes clubes.

Principales fichajes

La Roshn Pro League (nombre comercial) aspira a ser una de las más grandes e influyentes competiciones del mundo. Los cracks que han llegado hasta tierras saudís así lo confirman. Pocos han dicho que no. Sus más de 490 millones de euros invertidos en fichajes son el mejor ejemplo de su poder económico y de efecto llamada. El cuarto campeonato, por detrás de la Premier, la Serie A y la ligue 1 que más ha gastado. Sorpasso a la Bundelsiga y a LaLiga. El ogro ya está aquí.