El muro de la esperanza ‘blue’
El Chelsea encadena tres porterías a cero desde que Thiago Silva y Benoit Badiashile forman pareja en la zaga. El francés, fichado en invierno por 38 millones de euros, no ha sido inscrito para la Champions.
Ante los Cottagers, el Chelsea no ganó, pero tampoco encajó. Con el 0-0 cosechado por los Blues en Stamford Bridge, el cuadro londinense acumula, además de tres partidos sin perder, una terna de encuentros dejando la portería a cero. Si la base es sólida, siempre será más fácil después edificar hacia arriba. Y es que el nuevo Chelsea de Graham Potter necesita, más pronto que tarde, sumar los puntos de tres en tres. Pero mientras las victorias terminan de llegar de manera consecutiva, Thiago Silva y Benoît Badiashile siguen asentando los cimientos del equipo.
Coincidencia o no, el triunfo (1-0) ante el Crystal Palace, el punto obtenido en Anfield (0-0) y el empate (0-0) logrado ante el Fulham llegaron una vez el técnico inglés tomó la decisión de situar al defensor francés junto a su capitán y líder en la zaga. Tras las múltiples probaturas realizadas en lo que va de temporada, así como los muchos millones invertidos en defensas, Graham Potter ha dado con la tecla. Benoît Badiashile es el hombre.
De los más de 600 millones de euros que ha gastado el Chelsea entre los mercados estival e invernal de la temporada 2022/2023, en torno a 250 millones han sido destinados a defensas. Wesley Fofana (80M€), Marc Cucurella (65M€) y Kalidou Koulibaly (38M€) llegaron durante los meses de verano, mientras que, a lo largo del mes de enero, Todd Boehly optó por reforzar aún más la línea defensiva y fichó a Benoît Badiashile (38M€) y Malo Gusto (30M€), este último de cara al próximo curso.
Aunque los números defensivos de los Blues no eran los peores (21 goles encajados en 22 partidos), no ha sido hasta el asentamiento del exjugador del AS Monaco como pareja de baile de Thiago Silva en la zaga cuando el Chelsea ha ofrecido su mejor nivel y mayor fiabilidad defensiva. Mientras que las lesiones han lastrado al exfutbolista del Leicester City, que apenas ha participado en cuatro encuentros en lo que va de curso, ni Kalidou Koulibaly ni Marc Cucurella (como central) han dado el rendimiento esperado. Tampoco el canterano Trevoh Chalobah o César Azpilicueta, quien ha participado mayoritariamente como lateral derecho, terminaban de satisfacer las necesidades de su entrenador.
Benoît Badiashile, cuyo fichaje se oficializó el 5 de enero por casi 40 millones de euros, vio las derrotas ante el Manchester City (4-0) y Fulham (2-1) desde el banquillo, pero desde el triunfo del Chelsea ante los Eagles no ha vuelto a salir del once: tres titularidades, tres partidos completos y tres porterías a cero. Y es que Graham Potter solo necesitaba encontrarle a Thiago Silva su compañero ideal. El brasileño no entiende ni rendimiento colectivo ni de edades, y es que, a pesar de los problemas del conjunto Blue este curso y sus 38 años, está firmando una de las mejores temporadas de su carrera.
El que fuera mejor central de la Premier League, así como el tercer mejor jugador de la competición, durante la 2021/2022, según la Inteligencia Artificial (IA) de Olocip, se sitúa actualmente como el zaguero que más valor generado en el campeonato inglés, con un registro por encima de los 7 puntos. De ahí que los Blues se estén planteando seriamente renovar a Thiago Silva, cuyo contrato expira el próximo mes de junio, hasta los 40 años.
Frente al Fulham, entre el nuevo muro edificado por Graham Potter, Thiago Silva y Benoît Badiashile registraron ocho despejes, tres disparos bloqueados, dos intercepciones, 2/4 duelos en el suelo y 4/6 duelos aéreos ganados. Aunque posiblemente la estadística más destacada del encuentro ante los de Marco Silva sea el acierto en los desplazamientos en largo: 13/21. Un dato que evidencia el importante papel asumido tanto por el brasileño como el francés a la hora de salir jugando desde atrás.
Sin embargo, la tercera gran noche del exmonegasco como jugador del Chelsea tiene un “pero”. Horas antes de su actuación en Stamford Bridge, el cuadro londinense informaba que Benoît Badiashile era uno de los descartes de Graham Potter en la Lista A para la fase eliminatoria de la Champions League. De esta manera, el entrenador de los Blues tendrá que seguir buscando una pareja en la zaga para Thiago Silva de cara a la competición europea.