El Arsenal reina en el error
Un fallo de William Saliba permitió al Liverpool empatar el tanto de inicial de Bukayo Saka, pero los goles de Gabriel Martinelli, un ‘regalo’ de Virgil van DIjk, y Leandro Trossard sitúan a los ‘gunners’ segundos.
Los mejores también fallan. William Saliba y Virgil van Dijk llevan partidos, meses, e incluso temporadas, demostrando que son dos de los mejores centrales de la Premier League. Y del mundo, vaya. Pero, fruto de la tensión, los más grandes también son propensos al error. Y fue ahí, en el mar de fallos impropios e impredecibles que fue el Arsenal-Liverpool, donde los pupilos de Mikel Arteta supieron bucear mejor.
El Arsenal se cobró su particular venganza por la reciente eliminación de la FA Cup (0-2) poniendo al rojo vivo la lucha por la Premier League. Los reds visitaban el Emirates Stadium como líderes de la Premier League, y se marchan del norte de Londres aún en lo más alto de la tabla, pero con los gunners como segundos clasificados a dos puntos del primer puesto. Los goles de Bukayo Saka, Gabriel Martinelli y Leandro Trossard aúpan al conjunto londinense hasta el segundo puesto de la tabla, por delante del Manchester City, que aún debe jugar su partido correspondiente a la jornada 23 ante el Brentford.
El tanto del empate, en la última jugada del primer tiempo, fue un ‘gatillazo’ para el Emirates Stadium. Pero el Arsenal fue paciente y supo esperar su oportunidad. Su error (a favor). Afirmó Jürgen Klopp en la previa del partido que “de aquí al final de temporada tenemos un trabajo enorme por hacer”. Y no le falta razón, ya que el Liverpool tendrá que sudar, y mucho, si quiere despedir al técnico alemán con el título de Premier League.
Saka rompe la tensión, Gabriel la recrea
Las salidas en tromba del Arsenal suelen dar sus frutos, y ante el líder de la Premier League también funcionó. Un Arsenal intenso, mandón y muy bien plantado en el campo fue encerrando poco a poco a los pupilos de Jürgen Klopp hasta que, alcanzado el primer cuarto de hora de encuentro, Bukayo Saka desequilibró la balanza. El canterano gunner está tocado por una varita y, además de seguir engrosando sus cifras anotadoras, se dedica a ‘arreglar’ lo que otros estropean.
Kai Havertz estrelló contra Alisson la maravillosa triangulación entre Oleksandr Zinchenko y Martin Ødegaard con la que dejaron solo al alemán ante el meta visitante. Menos mal que Bukayo Saka pasaba por allí. El inglés, con la caña, marcó su 11º gol de la temporada. Jugador que además suma otras 11 asistencias, que se dice pronto.
Sin Gabriel Jesús, otra vez fuera de la convocatoria por las enésimas molestias muscualres, Bukayo Saka asumió la responsabilidad de cara a portería y la medular gunner hizo sufrir a los reds en la transición defensiva. El superpoblado centro del campo del Arsenal (con Declan Rice, Jorginho y Martin Ødegaard, además de las ayudas de Kai Havertz), dificultó en gran medida la labor de Alexis Mac Allister como ancla del Liverpool.
Todo parecía indicar que los gunners se irían al descanso por delante en el marcador. Sin embargo, no les sentó muy bien a los gunners el tiempo de descuento. Y es que la zaga local pareció marcharse por completo al vestuario antes de que el árbitro pitarse el final de los primeros 45 minutos. En la última jugada de la primera mitad, William Saliba se durmió protegiendo el balón, David Raya no llegó a atraparlo y tras un remate en semifallo de Luis Díaz, quien más creyó de todos en el empate red, Gabriel Magalhães introdujo el balón en su propia portería con la mano. Un silencio desgarrador se apoderó de las gradas del Emirates Stadium.
De error en error
Los reds salieron mejor en la segunda parte. Mejor que su propia versión mostrada en el primer tiempo, y mejor que el Arsenal. No obstante, las ocasiones no terminan de llegar. El juego, muy trabado y con numerosas interrupciones, reflejaba lo mucho que había en juego. Algo impropio por parte de ambos equipos, pero propio de la tensión que se respiraba en el ambiente.
Puede ser que, precisamente fruto de dicha presión, Virgil van Dijk terminase compensando el error de su homólogo gunner William Saliba. El francés falló en los primeros 45 minutos, y el neerlandés hizo lo propio en el minuto 67. Un balón en largo de Gabriel Magalhães, sin aparentes complicaciones para el capitán del Liverpool, terminó provocando el 2-1. Virgil van Dijk se durmió, chocó con Alisson, que tampoco acertó a despejar; y el balón quedó muerto, en el interior del área, para Gabriel Martinelli. Un regalo impropio de quien había vuelto a erigirse como el mejor central del mundo.
Los pupilos de Mikel supieron controlar los tempos del partido. akub Kiwior desaprovechó una gran ocasión para firmar la sentencia, pero a los gunners ya no se le escaparían los tres puntos. Aunque en el conjunto visitante pudieron celebrar el regreso de Thiago Alcántara después de nueve meses alejado de los terrenos de juego, los reds terminaron el encuentro con 10 jugadores –Ibrahima Konaté vio la segunda amarilla tras frenar en falta a Kai Havertz– y 3-1 en el marcador. Leandro Trossard puso la puntilla al Liverpool en el tiempo de descuento con una genialidad con autopase, conducción y definición con caño incluidos. Un golazo para redondear una tarde perfecta en clave gunner.
- 22 David Raya
- 4 Ben White
- 35 Zinchenko (45')
- 6 Gabriel
- 2 William Saliba
- 8 Odegaard
- 41 Declan Rice
- 20 Jorginho
- 29 Kai Havertz
- 7 Bukayo Saka (78')
- 11 Martinelli (73')
- Banquillo
- 25 Mohamed Elneny
- 76 Reuell Walters
- 24 Reiss Nelson (78')
- 14 Eddie Nketiah
- 10 Emile Smith-Rowe
- 1 Aaron Ramsdale
- 17 Cedric Soares
- 15 Jakub Kiwior (45')
- 19 Trossard (73')
- 1 Alisson
- 5 Ibrahima Konate
- 4 Virgil Van Dijk
- 66 Trent Alexander-Arnold (57')
- 2 Joe Gomez (84')
- 17 Curtis Jones
- 10 Alexis Mac Allister
- 38 Ryan Gravenberch (57')
- 20 Diogo Jota
- 18 Gakpo (57')
- 7 Luis Díaz
- Banquillo
- 62 Caoimhin Kelleher
- 78 Jarell Quansah
- 19 Harvey Elliot (57')
- 13 Adrián
- 9 Darwin Núñez (57')
- 6 Thiago (84')
- 53 James McConnel
- 42 Bobby Clark
- 26 A. Robertson (57')
Cambios
Jakub Kiwior (45', Oleksandr Zinchenko), Darwin Núñez (57', Cody Gakpo), Harvey Elliott (57', Ryan Gravenberch), Andy Robertson (57', Trent Alexander-Arnold), Leandro Trossard (73', Gabriel Martinelli), Reiss Nelson (78', Bukayo Saka), Thiago Alcântara (84', Joe Gomez)
Goles
1-0, 13': Bukayo Saka, 1-1, 47': Gabriel, 2-1, 66': Martinelli, 3-1, 91': Trossard
Tarjetas
Arbitro: Anthony Taylor
Arbitro VAR: David Coote, Timothy Wood
Joe Gomez (24',Amarilla) Ben White (30',Amarilla) Ibrahima Konate (54',Amarilla) Gabriel (56',Amarilla) Jakub Kiwior (68',Amarilla) Ibrahima Konate (87',Roja) Darwin Núñez (89',Amarilla) William Saliba (90',Amarilla) Declan Rice (93',Amarilla) Kai Havertz (94',Amarilla)
