Diez años de la era Infantino en el fútbol
El mandatario accedió al cargo en 2016 sin ser favorito en la elección y con el objetivo de “devolver al fútbol al centro de todo lo que hace la FIFA”.
Gianni Infantino pasó por LaLiga en su afán de saber y conocer todos los escenarios posibles en su camino a lo más alto del mundo del fútbol. Siguió por la UEFA (2000-20016), dejando claro su dominio de la escena y la gestión. En lo primero se convirtió en la referencia de los sorteos de competiciones europeas, para impulsar la Eurocopa de 24 selecciones y la Nations League, implantando el fair play financiero. Hace 10 años, el 26 de febrero de 2016, llegó a la presidencia en la segunda votación de unas elecciones en las que no era favorito. Lo tuvo claro desde el principio y quería “devolver al fútbol al centro de todo lo que hace la FIFA”. No le gustaba aquello de que la FIFA solo apareciera cada cuatro años con motivo de la Copa del Mundo. Y lo cierto es que si por algo se caracteriza ahora la FIFA es ser una entidad viva y con actividades de todo tipo.
En el camino, y para cumplir con la promesa hecha, ya se puede disfrutar de un Mundial plural con 48 equipos (debutan Cabo Verde, Curazao, Jordania y Uzbekistán, selecciones que han aprovechado al máximo los programas de ayudas), mundiales Sub-17 de ambos géneros (48 selecciones en el masculino) y cada año, un Mundial en tres países y otro, en 2030, con seis países de organizadores, un Mundial de clubes…
El negocio en el mundo del fútbol actual se mueve en los países árabes y en Estados Unidos. Lo hacen los equipos y también la FIFA. Infantino supo encontrar la fórmula exacta para convivir con la polémica en situaciones concretas y con la influencia de Donald Trump, protagonista hasta el próximo verano.
Infantino ha tenido claro lo que quería hacer y no le ha importado enfrentarse a las críticas con tal de lograr los objetivos, con el Mundial de clubes como claro ejemplo. La competición apareció contra viento, marea y oposición de la UEFA de Ceferin y Javier Tebas, pero con el apoyo incondicional del Real Madrid y de Florentino Pérez. El próximo tendrá lugar en Marruecos y apunta a 48 equipos participantes.
Desarrollo del fútbol
Antes hablábamos de las ayudas recibidas por las asociaciones a través del programa FIFA Forward, que ha aportado más de 5.000 millones de euros al desarrollo del fútbol en las 211 asociaciones miembro desde 2016, multiplicando por siete la financiación al desarrollo con respecto al periodo anterior a 2016. La idea era revertir el dinero del fútbol en el fútbol y esa ayuda sirve especialmente para las federaciones que menos posibilidades tienen.
La FIFA también ha puesto en marcha el Programa de Desarrollo de Talentos, dirigido por Arsène Wenger, cuyo objetivo es dar a todos los talentos la oportunidad de desarrollarse en cualquier parte del mundo y que prevé la creación de 75 Academias de Talentos de la FIFA para finales de 2027. Wenger ha sido el apoyo deportivo de Infantino, como también colocar a las leyendas en un sitio destacado dentro de su proyecto.
Crecimiento del fútbol femenino
Durante la última década, la FIFA ha cambiado radicalmente la gobernanza, la escala y la ambición del fútbol femenino, incorporándolo como prioridad estratégica en toda la organización. La primera edición de la Copa Mundial Femenina de la FIFA con 32 equipos, celebrada en Australia y Nueva Zelanda en 2023 justificó claramente la ampliación. Se repartieron 152 millones de dólares. En el Mundial de 2031 serán 48 las selecciones participantes. También se han puesto en marcha nuevas competiciones, como la Copa Mundial de Clubes Femenina de la FIFA, la Copa Mundial Femenina de Futsal de la FIFA y la Copa de Campeones Femenina de la FIFA.
Uso de la tecnología
La FIFA apostó por el uso del VAR y sigue haciéndolo. El siguiente paso fue implementar la tecnología semiautomática de fuera de juego para reforzar aún más el VAR. La para que faltaba era llegar a un fútbol más modesto y para ello se aprobó el Football Video Support, un sistema de repetición de vídeo más accesible y rentable.
Reformas y buena gobernanza
El escándalo ‘FIFA-gate’ ocurrido en 2015 marcó un punto de inflexión para la organización. La FIFA fue capaz de transformarse radicalmente, pasando de ser una organización tóxica a un organismo rector del deporte mundial respetado y fiable. Esto se ha logrado mediante una reforma en profundidad de la gobernanza y la gestión financiera, con un claro énfasis en la transparencia.
El cambio integral llevado a cabo por la FIFA ha sido reconocido por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos, que concedió 185 millones de euros a la Fundación FIFA como compensación por las pérdidas sufridas como consecuencia de décadas de corrupción en el fútbol. Durante el COVID aportó 1.400 millones de euros FIFA al fútbol mundial.
La FIFA también ha llevado a cabo una profunda reforma del sistema de traspasos, incluida la introducción de la Cámara de Compensación de la FIFA, a través de la cual ya se han asignado 500 millones de euros en derechos de formación y se han distribuido más de 290 millones de euros a 7000 clubes de todo el mundo.
Impacto social
La lucha contra la discriminación ha sido otra de las principales prioridades de Infantino, con la implementación de protocolos antirracismo en los partidos para proteger a los jugadores, así como el lanzamiento del Servicio de Protección de Redes Sociales de la FIFA para combatir los abusos en línea.
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