“Cuatro años seguidos enfrentándonos al Madrid...”

Al final tocó el Real Madrid. Pudo ser el Bayern de Munich, pero tras el sorteo de la Champions League del viernes, el Manchester City deberá medirse al vigente campeón de Europa para seguir vivo en la competición. En ese mismo periodo de tiempo, los ingleses también se medirán a equipos como el Newcastle o el Liverpool. El calendario no está de parte de los mancunianos, algo a lo que Guardiola dijo estar ya acostumbrado.

¿Qué tiene que decir después de quedar emparejado con el Real Madrid en la Liga de Campeones?

Esto ya parece un derbi, creo que hemos jugado cuatro años seguidos contra ellos. Tanto el Madrid como el Bayern habría sido igual de duro. Ojalá lleguemos a la eliminatoria en el mejor momento posible.

Su equipo tiene un calendario complicado en febrero, ¿lo ve capacitado?

Jugamos en París y luego contra el Chelsea, así es que ya estamos en el meollo. Es lo que hay. En la Premier League siempre dejan el calendario más duro para los equipos que juegan en Europa en los momentos más importantes. Es duro jugar contra el Madrid, o contra el Bayern. El problema es que en el medio tenemos al Newcastle. Son muy majos en la Premier League.

¿Cree que otras ligas ayudan a sus equipos y aquí no?

¿Eso me preguntas? No me preguntes para que yo ahora tenga que ser educado. Siempre ha sido así, antes incluso de que yo llegase. No me quejo porque hemos tenido mucho éxito incluso con este tipo de calendarios, pero no te hagas el sorprendido. Hemos ganado tripletes con este calendario, siempre ha sido así. El año pasado jugamos los cuartos contra el Madrid y tres días después jugamos la semifinal de la FA Cup, cuando podríamos haber tenido un día extra. Sobrevivimos. Y si no lo hacemos es porque el rival es mejor que nosotros. Ferguson, Mourinho o Wenger ya tenían este problema.

Que siempre haya sido así no significa siempre tenga que serlo…

¿Crees que eso cambiará? Las televisiones deciden, no me consultan. En ligas como la de Portugal o Francia juegan el viernes antes de la Champions. Nosotros fuimos a París habiendo jugado el domingo en Ipswich. ¿Por qué no jugamos el sábado? Perdimos 4-2, pero no me quejé. Siempre ha sido así. No me sorprende. Aquí, la Premier League tiene más importancia que cualquier otra competición.

¿Fichará algún jugador más? ¿Está satisfecho con el trabajo del club en e mercado?

Siempre estoy contento. El club hace lo que cree que es mejor para los próximos dos, tres, cinco o diez años.

¿Ha hablado con Arteta? ¿Cuál es su relación desde el tenso partido de la primera vuelta?

La relación es excepcional, con él y con su familia. No hablamos mucho porque cada uno tiene su trabajo y hay muchos partidos, pero siempre hay mucho respeto.

Rodri se lesionó contra el Arsenal, ¿cree que ahí fue cuando todo cambió?

La ausencia de Rodri es enorme, pero la suya no ha sido la única. Cualquier equipo echaría de menos al mejor jugador del mundo, habría preferido perder el partido y quedarme con Rodri. Totalmente. Pero creo que nuestro problema no ha sido solo Rodri.

A Rodri se le ha visto junto al equipo en los últimos partidos, ¿cuál es la importancia de tenerle involucrado? ¿Cree que jugará nuevamente esta temporada?

Él es positivo, pero yo no lo sé. Creo que con las lesiones largas necesitas respetar los tiempos. Los jugadores pueden ganar algunas semanas, pero el cuerpo humano… Estuvo en Madrid durante el primer mes, con los médicos y los fisios, recuperándose. Ahora está aquí, y eso nos encanta, tenerlo en vestuario. Es participativo y su presencia es importante. Es bueno tenerlo, pero lo más importante es que se recupere bien. Ya no es un adolescente, aunque todavía le quedan muchos años por delante.

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