Cristiano, un enfado de Estado

El caos golpea al fútbol de Arabia Saudí. Cristiano sigue de plante, mientras pocos entienden que Al Hilal se lleve de una tajada a tres futbolistas en este mercado de invierno (Benzema, Bouabré y Meïté) y el resto tenga las manos atadas. Las quejas de Cristiano Ronaldo se justifican por la gran inversión de unos y lo poco que fichan el resto. Cristiano mantiene el envite.

Cristiano decidió plantarse y no jugar con Al Nassr en medio del cierre de mercado. Una postura que considera justificada el portugués para presionar a los órganos de supervisión de la Roshn Saudí League ante una manga ancha de fichajes hacia el todopoderoso Al Hilal, muy distinta con el resto de equipos de la liga. El enfado de CR7 no es contra Benzema, ni siquiera contra Al Hilal, sino contra los dirigentes que dan el visto bueno a los fichajes de los grandes conjuntos del PIF. Al Hilal no sólo ha podido fichar a Benzema. Sino que también han llegado dos jóvenes estrellas francesas a golpe de talonario. Kader Meïté (30M€ pagados al Rennes) y Saïmon Bouabré (procedente del NEOM por 23M€). La labor del Príncipe Al Waleed bin Talal en la financiación del fichaje de Benzema ha sido clave.

Cristiano presióno al máximo a la administración de la liga saudí con su ausencia en el partido de Al Nassr. Ésta era la que tiene que dar luz verde al pase de Benzema. Y de paso Cristiano provocó una guerra sin precedentes entre Al Nassr y Al Hilal como efecto colateral. Ambos conjuntos, junto a Al Ahly y Al Qadsiah, se están disputando el título de liga.

La situación está tensa. Cristiano Ronaldo no se salió con la suya y Benzema recaló en el favorito al título. Una llegada, que a ojos del resto y de Cristiano, desestabilizala competencia entre los contendientes a la liga. Y más en un movimiento entre dos clubes pertenecientes al PIF (Fondo de Inversión Pública del país) al igual que Al Nassr. La crispación de CR7 con los dirigentes de la liga y con los de Al Nassr ha ido en aumento hasta que la inanición de este mercado invernal ha prendido la mecha. Cristiano se ha hartado de las promesas incumplidas que pactó cuando renovó el pasado verano hasta 2027. Su entrenador Jorge Jesús secundó la protesta de Cristiano y no quiso hablar con la prensa tras ganar a Al Riyadh. Él lleva semanas pidiendo nuevos jugadores, pero se topa con continuas trabas. En Al Hilal todo va rápido y en Al Nassr sólo hay obstáculos. Pocos lo entiende. Ahora, en enero, únicamente han llegado dos jugadores locales a la plantilla de Al Nassr y a coste cero.

Diferencias en traspasos

Desde el aterrizaje de la estrella portuguesa en la liga enero de 2023 los fichajes de estrellas extranjeras ha sido una constante, pero las cifras manejadas en traspasos no engañan. Al Hilal puede fichar más.

Desde ese 2023 hasta este mercado de invierno Al Hilal ha invertido unos 647M€ en fichajes (Neymar, Malcom, Rúben Neves, Mitrovic, Milinkovic-Savic, Marcos Leonardo, Darwin, Theo y ahora Benzema). Y eso que con el francés no se ha pagado traspaso, pero había que encajar sus altos emolumentos en el club. Clave ahí la figura del Príncipe Al Waleed bin Talal, nuevo dueño de facto del club saudí que financió las operaciones invernales. La cifra esta temporada supera los 168M€.

¿Y el resto? Al Nassr ha pagado en traspasos en la misma fecha 410M€ (Mané, Otavio, Laporte, Jhon Durán, Coman, Simakan...). Al Ahli, campeón de Asia, también un poco menos: 380M€ en los Millot, Galeno, Toney, Mahrez, Veiga, Mendy, Kessié, Firmino. Y en el cuarto escalón, Al Ittihad, vigente campeón de liga, que se acerca a los 365M€. Al margen de Benzema, se fichó a Kanté, Aouar, Bergwijn, Diaby, Fabinho.

Una diferencia de 237M€, que mella la moral de los contrincantes. Bien es cierto que Al Hilal tuvo ingresos extras por la disputa del Mundial de Clubes el pasado verano: 31M€.

Benzema ya luce de Al Hilal

Mientras, Benzema ya ha dejado atrás su etapa en Al Ittihad y mira con optimismo al futuro. Ya viste los colores azules de Al Hilal, y tras despedirse con buenas palabras de los aficionados del club de Yeda, ya únicamente piensa en los desafíos que tiene por delante con los de Simone Inzaghi. Principalmente, liga y Champions de Asia. Un acuerdo que será hasta 2027.

Fueron 48 horas frenéticas para el francés en Arabia Saudí. Desde que se plantó en una oferta a la baja para renovar su contrato más allá del 30 de junio con Al Ittihad, hasta un cierre de mercado invernal que fue una auténtica locura. Unas horas que tuvieron de todo. Un órdago de Cristiano Ronaldo, cuyo plante continúa y no se ha entrenado hoy con el resto de sus compañeros en sesión de recuperación. Una oferta de Al Hilal que Benzema vio con buenos ojos y hasta un amago de que todo se iba al traste. Hasta que hubo final feliz para Benzema.

Cuando Benzema afirmó que no quería vestir más la camiseta de Al Ittihad y que Al Hilal lo quería, se activó el botón del pánico en Al Nassr. El club de Riad no podía acudir al mercado en las misma condiciones. Una distorsión del campeonato en toda regla para el capitán de Portugal. Igual que lo que sucedió hace meses cuando Al Nassr se negó en redondo a modificar la regla de los jugadores Sub-21 antes de la finalización del mercado estival de fichajes ya que había basado toda su planificación deportiva en esas cuotas de 8 foráneos mayores de 21 y el resto Sub-21.

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Un culebrón al que todavía le faltan episodios. El próximo capítulo es este viernes (18:30 horas) cuando Al Nassr se tenga que enfrentar a Al Ittihad. Veremos si juega Cristiano Ronaldo, que hasta ayer no se había perdido ningún partido liguero esta temporada. El prestigio de la liga no se puede permitir otra ausencia forzada de su máximo exponente. Para más inri, Record deslizaba que con el portugués todo puede pasar. Incluso que cambie en verano de liga. Una teórica cláusula liberatoria en su contrato serviría de salida de emergencia.

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