Cristiano se pone a 200

Este martes es el día. Cristiano Ronaldo dará un nuevo paso más en su impresionante carrera futbolística. Será en el Laugardalsvöllur, estadio de la ciudad de Reikiaviv (Islandia). El portugués alcanzará la cifra de 200 partidos internacionales con la selección de Portugal. Nadie ha conseguido llegar tan alto. A sus 38 años, Cristiano lleva actualmente 199 encuentros con la camiseta de Portugal y 122 goles. Muy lejos queda ese 20 de agosto de 2003 ante Kazajistán cuando un joven Cristiano Ronaldo vistiera por primera vez la elástica de Portugal. Luis Felipe Scolari le dio la alternativa al descanso por su ídolo Luis Figo. Ahí comenzó la leyenda CR7 con su selección.

“Sería top marcar gol en mi partido 200. Sería excelente, pero lo más importante es nuestro camino hacia la Eurocopa y el equipo lo está haciendo bien. Queremos seguir por el buen camino, hicimos tres buenos partidos. Si marco, genial, si no, lo más importante es que gane la selección. Siempre ha sido un sueño representar a Portugal. Estoy muy orgulloso de ser el primero en obtener el juego número 200, es algo que nunca imaginé”, afirmó Cristiano Ronaldo en la rueda de prensa anterior al partido ante Islandia.

Desde esa fecha tan señalada, Cristiano ha jugado cinco Eurocopas (2004, 2008, 2012, 2016 y 2021) y cinco Mundiales (2006, 2010, 2014, 2018 y 2022). Su mayor logro con Portugal fue la victoria en el campeonato de Europa de Francia en 2016. Más la primera edición de la Nations League de 2019 con su triunfo ante Países Bajos. “Es difícil mencionar solo un partido. Tuve tantos momentos hermosos. No puedo mencionar solo uno. La Eurocopa de 2016, la Liga de las Naciones, pero hay muchos momentos bonitos, así que prefiero decir que el próximo partido es el más bonito”.

Las lágrimas del crack portugués tras su eliminación en el Mundial de Qatar presagiaban lo peor, pero Cristiano no renunció a Portugal. La llegada del técnico español Roberto Martínez al banquillo dio un nuevo impulso a delantero que decidió no retirarse de la selección y mantener intacta su aspiración de jugar su sexta Eurocopa en 2024. Cristiano Ronaldo es además, el futbolista que más goles ha marcado en toda la historia con una selección: 122. Ocho hat-trick y dos póker de goles redondean esa cifra. “Siempre estoy nervioso por jugar en la selección. No es lo mismo que las primeras veces, pero está bien, es una muestra de orgullo y responsabilidad. ¿Si espero jugar más? Obvio. Es por eso que estoy aquí. Vivo el momento, día a día, creo que todavía estoy bien. Mientras me sienta motivado y sienta que a la gente que me rodea le gusta mi participación y liderazgo, aquí estaré. Y, como dijo Bruno Alves, no daré mi asiento gratis. Es un enorme orgullo ser parte de este grupo”.

19 años y 22 meses después, Cristiano alcanza su última proeza en el mundo del fútbol. Otra barrera superada por el de Madeira que no pone límites a su carrera futbolística y quiere despedirse de Portugal por todo lo alto con la Eurocopa de Alemania en el bolsillo. Más de 20 años al máximo nivel.