Copa Libertadores 2026: estrellas, candidatos y sorpresas

La fase de grupos de la Copa Libertadores ya está aquí y 32 equipos lucharán por ocupar el trono de Sudamérica. Los clubes brasileños, una vez más parten como favoritos y varios, en un escalón por debajo, intentarán dar la sorpresa. Flamengo y Palmeiras, últimos finalistas, serán los conjuntos más potentes una edición más.

Principales candidatos

Flamengo

Con la destitución de Filipe Luís y la llegada de Jardim el equipo vive un tramo tortuoso donde no consiguen regularidad ni explotar las condiciones de la plantilla. No obstante, es el vigente campeón, Paquetá debe ir a más y será un rival temible para cualquiera.

Palmeiras

Un año más con Abel Ferreira como entrenador. Competitividad asegurada en un equipo que lidera el Brasileirao, que brilla con el recién llegado Arias y que se conoce bien. El objetivo no es otro que el de recuperar el trono. Tendrá trabajo en las oficinas para no perder demasiado potencial tras la pausa por el Mundial con jugadores como Vitor Roque que cuentan con muchas novias.

Fluminense

El cuadro carioca rinde a un excelente nivel con Zubeldía y buscará reeditar la hazaña del 2023, cuando se proclamó campeón, precisamente ante Boca. Su refuerzo más importante para este año ha sido el atacante Castillo y ha podido retener a grandes figuras como Canobbio, Serna o Martinelli.

Cruzeiro

El equipo de Belo Horizonte conquistó el estadual pero inició a un nivel horrible el Brasileirao. Tiene jugadores para ir a mucho más y ser un equipo capaz de ganar a cualquiera. Llegó Gerson, tiene al gran goleador Kaio Jorge y aúna experiencia y juventud, como en el lateral zurdo, donde se ha asentado un prometedor Kaua Moraes.

Corinthians

El Timao regresa a la Libertadores con un equipo experimentado y con grandes figuras. Desde Memphis, que se perderá buena parte de la fase de grupos, a Gabriel Paulista. Además de Yuri Alberto o Breno Bidon, que puede ser la próxima gran venta del club. Uno de los grandes equipos de Sudamérica que está necesitado de alegrías.

Posibles sorpresas

Boca Juniors

En el torneo argentino ha progresado en el inicio de año y confiará en su fortaleza como local en la Bombonera para llegar lo más lejos posible en el torneo. La experiencia en la medular con Paredes, Ascacíbar y Ander Herrera será su gran baza. Además, sueñan con un gran papel en una edición en la que no estará presente River Plate.

Rosario Central

Con Di María a la cabeza el equipo canalla llega al torneo con la ilusión de ser el equipo argentino que realiza un papel más notable. En un torneo argentino tan cambiante han logrado ser regulares y tienen en jugadores como Campaz un punto diferencial. Además, Almirón ha dotado al equipo de un gran tono defensivo.

Lanús

Llega después de conquistar la Copa Sudamericana y este mismo año la Recopa. Ha perdido algunas figuras como Castillo pero con Pellegrino al frente mantendrán su estilo y su compenetración. Además, tiene un buen grupo de jóvenes de lo más interesante con Dylan Aquino a la cabeza.

Peñarol

La final se jugará en Montevideo y el equipo de Diego Aguirre buscará la misión casi imposible de llegar a esa cita. El torrente ofensivo de Arezo es su gran baza junto a la calidd técnica de Leo Fernández y la experiencia de Aguerre bajo palos junto a la seguridad defensiva con hombres como Olivera.

Independiente del Valle

El cuadro ecuatoriano, el gran exportador de talento joven rumbo al exterior, lidera el campeonato liguero. Aun así, hace un tiempo que han perdido el nivel que les permitió sus grandes éxitos más recientes. De entre sus grandes figuras hay que resaltar a Justin Lerma -de apenas 17 años-, Méndez o Alcívar.

Las grandes estrellas

Lucas Paquetá (Flamengo)

El centrocampista llegó a Flamengo a cambio de 42 millones de euros y aunque aún no ha alcanzado el nivel que se esperaba tiene el talento necesario para decidir cualquier tipo de partido en esta competición. Su irregularidad en el regreso al Mengao le ha costado la ausencia en la última convocatoria de Ancelotti y también peligra su presencia en el Mundial.

Jhon Arias (Palmeiras)

Será uno de los grandes nombres de Colombia en el Mundial y en el Verdao ha caído de pie. Ya ganó la Libertadores con Fluminense y tras no gozar de los minutos esperados en su llegada al Wolverhampton ha regresado al fútbol brasileño. Un talento deslumbrante con la pelota cosida a su bota.

Gerson (Cruzeiro)

Llegó al equipo de Belo Horizonte a cambio de 27 millones de euros. Ya lo ganó todo en Flamengo y ahora quiere ser el líder de la Raposa. Conquistó el estadual pero ahora vive una pesadilla en liga. Además, aún no ha encontrado su lugar en el esquema y no logra brillar. Volvió a Brasil para convencer a Ancelotti pero eso ahora parece misión imposible.

Memphis (Corinthians)

El neerlandés ha dejado varias polémicas en su estancia en Brasil pero sobre la cancha se mantiene como un jugador de jerarquía y determinante. Debe recuperarse de su última lesión y aunque el Timao puede acusar su baja, se le espera en la fase clave de la Libertadores tras acudir al Mundial con Países Bajos.

Di María (Rosario Central)

El Fideo cumplirá su sueño de disputar la Libertadores con Central antes de colgar las botas. Mantiene un gran tono físico y su calidad e inteligencia en los metros finales lo mantienen como un futbolista desequilibrante como pocos.

Veteranos ilustres

Fabio (Fluminense)

Tiene 45 años y se mantiene vigente a un nivel espectacular. En cada partido realiza intervenciones de valor gol. En ningún momento cuando aparece bajo palos da la sensación de haber cumplido tantos años y parece tener cuerda para rato.

Nicolás Lodeiro (Nacional)

A sus 37 años el ex del Ajax o Seattle Sounders lidera la parte ofensiva del cuadro charrúa. Jugador importante en la pelota parada y clave a la hora de romper líneas y aportar tanto goles como asistencias.

Edinson Cavani (Boca Juniors)

El delantero charrúa, uno de los mejores atacantes de este siglo, llega a esta campaña con 39 años e innumerables problemas físicos. El Xeneize le espera pero puede que aparezca solo en momentos clave. Por ahora a lo largo del 2026 apenas ha podido acumular minutos.

Marco Ruben (Rosario Central)

Cumplirá 40 años en octubre y aunque decidió colgar las botas a finales de 2024 ahora ha regresado para un último reto. Aún ultima su puesta a punto pero el equipo canalla lo espera para un ataque formidable.

Fernando Muslera (Estudiantes)

El arquero uruguayo cumplirá 40 en junio, cuando estará en el Mundial, probablemente como titular. Una figura que hizo historia en el Galatasaray y que se mantiene en un club relevante al más alto nivel. Comparte vestuario, además, con el centrocampista José Sosa, de 40 años de edad.

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