“¿Rodri? Nadie rechazaría jugar en el Madrid... y es español"

Guardiola dijo no tener opinión alguna sobre los comentarios de Rodri acerca de una posible salida del City en algún punto de su carrera, y antes de medirse al Liverpool también analizó la posibilidad de alcanzar la octava semifinal consecutiva, y criticó los amistosos internacionales en este punto de la temporada.

Lo dijo el propio Guardiola en su rueda de prensa del viernes. El éxito en la Copa de la Liga frente al Arsenal parece lejano en el tiempo. El catalán, sin embargo, dijo que su equipo necesitará una actuación similar a la que ofreció en Wembley contra los de Arteta si quiere superar al Liverpool en los cuartos de final de la FA Cup. El Manchester City tiene la oportunidad el sábado de convertirse en el primer equipo que alcanza las semifinales de la competición durante ocho temporadas consecutivas. Pep habló sobre su orgullo por la regularidad de su equipo, y aunque agradeció el descanso que el parón internacional le ha brindado estas dos últimas semanas, dijo no comprender porque los futbolistas tienen que viajar a otros continentes para disputar partidos amistosos con sus selecciones. Tras una temporada intensa, y justo antes del tramo final de la campaña, el catalán entiende que el riesgo de lesión es tan grande como innecesario.

¿Cree que la victoria en la Carabao Cup dará confianza a los jugadores que todavía no habían ganado un título?

Parece que hace mucho tiempo de esa final. Está bien, es bonito ganar otro título. Está claro que no es el más prestigioso, pero es un título y fue un reto jugar contra el mejor equipo de Europa, tanto en Champions como en la Premier. Fue una buena prueba, pero los buenos equipos, como este, cuando termina una competición piensan ya en la siguiente. Y mañana tenemos la oportunidad de lograr una hazaña increíble, nadie antes ha disputado ocho semifinales seguidas de la FA Cup. Llevamos siete, y hemos jugado cuatro finales, y esta sí es una competición prestigiosa y una de las más duras. Además, jugamos contra un rival especial para nosotros en estos últimos diez años, el Liverpool.

Hay una sensación de que quizá la FA Cup ha perdido algo de prestigio últimamente, ¿por qué cree que su equipo lo ha hecho tan bien en esta competición desde que usted está en el City?

No, no hay dudas sobre esta competición. Desde que ganamos la primera Premier League hace ocho años, hemos conseguido seis. Cinco Carabao Cups, siete semifinales de FA Cup y cuatro finales… Es una muestra de lo regular que es el club. La FA Cup o la Carabao Cup no son como la liga, puedes tener una mala tarde y estás eliminado, juegas contra rivales, de otras categorías. Nosotros no tuvimos malas tardes, y eso es lo que más me enorgullece. Puedes ganar muchas cosas, pero ahora tenemos la oportunidad de alcanzar la octava semifinal seguidas. Somos regulares, eso está muy, muy bien.

Ha tenido algunos partidos intensos con el Liverpool desde que llegó al City, ¿cree que es la mayor rivalidad que ha tenido aquí?

Sí, lo he dicho muchas veces. Ha sido nuestro mayor rival. Es un equipo que hizo una gran inversión al principio de temporada para seguir ahí arriba durante muchos años, siguen en la Champions League… es un gran rival, con grandes jugadores. Necesitaremos una actuación similar a la de la final contra el Arsenal para llegar a la siguiente ronda.

Rodri habló sobre la posibilidad de jugar en el Real Madrid, ¿hay algún tipo de duda sobre su futuro en el City?

Conozco las intenciones del club, también las del jugador, pero no sé. No veo a ningún jugador que rechazaría la oportunidad de jugar en el Real Madrid, lo entiendo perfectamente... Nació en España. Mi deseo es que Rodri se quede en este club el mayor tiempo posible, porque es un jugador increíble, un jugador de primer nivel, pero cada uno es dueño de su propio destino.

También ha habido cierta especulación sobre su propio futuro, ¿ha habido algún cambio en ese aspecto?

Ya he hablado muchas veces sobre eso.

Salah anunció que dejaría el Liverpool a final de temporada, ¿ha sido uno de sus rivales más duros?

Sí, uno de los mejores. Solo hay que ver sus estadísticas y su regularidad. Qué jugador, y es un ser humano increíble. Es una leyenda, no solo del Liverpool sino también de la Premier League. Mañana estará bien despedirse de él, será un buen momento. Merece un reconocimiento increíble por lo que ha dado al mundo del fútbol, y especialmente a este país.

¿Cómo puede explicar la situación que atraviesa Foden en la actualidad? No parece terminar de conectar con la selección, ¿le preocupa su evolución?

No, para nada. Tiene 25 o 26 años, ha ganado la Premier League seis veces y ha ganado muchas cosas siendo clave. Su contribución ha sido increíble. Esto que pasa es algo normal en una carrera larga, en algún momento se conectará y volverá a su mejor nivel.

Ha tenido dos semanas de vacaciones, ¿cree que a su equipo le ha venido bien el parón? ¿Se siente con energía de cara al tramo final de la temporada?

Me encantaría jugar en la Champions League la semana que viene y tener un calendario lleno, pero desgraciadamente estamos fuera. Estamos centrados en el partido de mañana y luego empezaremos a preparar el partido contra el Chelsea de la semana que viene, será una de las últimas oportunidades para seguir ahí arriba y tener alguna opción de ganar la Premier League. Siempre descansamos cuando juegan las selecciones, salvo los jugadores que juegan con sus países. Eso es algo que me cuesta mucho entender. Que después de ocho o nueve meses de competición, jugando cada tres días, ahora tienen que viajar a otros continentes para jugar un par de amistosos. Es distinto cuando hay que clasificarse, pero el riesgo de lesión en estos amistosos es enorme. No tiene ningún sentido. Los jugadores y los entrenadores que no vamos, tenemos la oportunidad de descansar.

¿Se siente listo para el final de temporada entonces?

Sí, siempre. No solo ahora, siempre.

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