Emery se apunta a la fiesta

Donde caben dos, caben tres. Y como Mikel Arteta y Pep Guardiola parecían estar muy solos en la carrera por el título liguero tras el catastrófico hundimiento del Liverpool y el inesperado pinchazo del Chelsea, Unai Emery ha decidido apuntarse a la fiesta. A la fiesta de la Premier League. Muchas cosas pueden cambiar en la tabla clasificatoria de la liga inglesa durante el intenso y exigente periodo navideño, pero superado el primer tercio del campeonato liguero inglés son tres los equipos que se mantienen fuertes en los puestos más altos. Los tres, liderados por técnicos españoles.

Cuando Arsenal y Manchester City creían quedarse en un mano a mano por la Premier League 2025-2026, el meteórico y más que elogiable ascenso del Aston Villa, que hace no tantas semanas atravesaba una importante crisis, deja a los gunners de Mikel Arteta con cinco puntos de ventaja sobre los citizens de Pep Guardiola y seis por encima de los villans de Unai Emery.

Si bien el conjunto londinense no se ha movido del liderato de la Premier League desde la séptima jornada y el mancuniano lleva cinco fechas ‘correteando’ por las tres primeras posiciones de la tabla, el equipo de Birmingham ha pasado de ser 19º en la 4ª jornada liguera a 3º en la 14ª. La falta de fichajes en verano y los problemas de gol tenían al Aston Villa hundido como nunca antes con Unai Emery, pero el de Hondarribia lo ha vuelto a hacer. Otro milagro que se apunta el guipuzcoano.

Con la última cosechada ante el Brighton (3-4), Unai Emery ya es, con 62 triunfos ligueros en 115 partidos, el entrenador del Aston Villa con más triunfos en Premier League. De no ganar ninguno de sus cinco primeros encuentros de la campaña doméstica y apenas marcar un gol, a encadenar una racha de cuatros triunfos consecutivos en Premier League (Bournemouth, Leeds United, Wolverhampton y Brighton) y meterse de lleno tanto en la pelea por la Champions League como por el título liguero. Desde que ganasen su primer encuentro liguero ante el Fulham (3-1), allá por el mes de septiembre, solo el Liverpool (2-0) ha podido tumbar a los villans.

Por su parte, el Arsenal, que volvió a sumar de tres contra el Brentford (2-0), sigue intratable. También el vigente campeón de la Premier League ha sido, hasta la fecha, el único capaz de derrocar al equipo de Mikel Arteta. De los 10 triunfos que llevan en 14 jornadas, ocho han sido manteniendo la portería a cero. Otra salvajada.

No está tan bien defensivamente el Manchester City, que el martes terminó encajando cuatro goles y pidiendo la hora en Craven Cottage (4-5), pero la voracidad goleadora de Erling Haaland mantiene a los skyblues como la gran amenaza del Arsenal por el título de la Premier League. Y quién mejor que Pep Guardiola para tomarse con calma esta ‘carrera’.

“El equipo que gana la Premier League es el que más crece...”

Pep Guardiola, técnico del Manchester City, en rueda de prensa sobre la carrera por el título liguero.

“La Premier League es muy larga. Tengo suficiente experiencia para hacer una larga, larga carrera para luchar por ganar la Premier League. Pueden pasar muchas cosas. Hemos ganado seis Premier Leagues. En cuatro o cinco de ellas, en diciembre/enero estábamos cuatro o cinco puntos por detrás, y al final las ganamos. Hay que ser constantes. Mejorar. El equipo que gana la Premier League es el que más crece. Eso es lo que intentaremos hacer. Sin lesiones o con las menos posibles. Tenemos que esforzarnos, que controlar mejor las situaciones. Veremos qué pasa”, afirmó el técnico de Sampedor tras escalar al segundo puesto.

Y en medio de este ‘maratón’, el próximo fin de semana tendrá lugar la madre de todas las ‘finales’ en la liga inglesa. El mejor Aston Villa de la temporada recibirá en Villa Park al mejor Arsenal de toda la temporada. La visita de Mikel Arteta a Unai Emery, para inaugurar la 15ª jornada doméstica, podría suponer un antes y un después en la lucha por el título liguero. Este curso, España ‘corre’ por la Premier League.

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