Benítez cae de pie en Atenas

El articulista Yannis Seretis escribía tras la victoria del Panathiaikos contra el Sturm Granz en la Europa League: “Cuando eres Rafa Benítez, sacas conejos de la chistera”. Se refería al puzle que tuvo que hacer el técnico madrileño en su alineación del jueves, unos “trucos de magia” (hasta siete variaciones) que le salieron a la perfección visto el resultado del encuentro y al hecho de que los austriacos solo dispusieran de una ocasión en los 90 minutos de partido.

Benítez ha caído de pie en Atenas, aunque este domingo tiene una prueba de fuego: el derbi contra el AEK, tercero contra quinto. Desde que el entrenador español sustituyera a Christos Kontis, el Panathinaikos ha ganado seis de los siete partidos disputados: tres de la Superliga (Asteras, PAOK y Panserraikos), uno de Copa (Atromitos) y dos de Europa League (Malmoe y Sturm Graz. Solo perdió en su visita al Volos por 1-0.

El Panathinaikos, en plena transformación del club, de hecho este viernes fueron presentados Stefanos Kotsokis y Miguel Ángel Corona como nuevos director deportivo y director del departamento de fútbol respectivamente, aspira a todo de nuevo de la mano de Rafa Benítez. En la Superliga tienen por delante 14 jornadas para recuperar posiciones (15 en su cas, porque tienen un partido aplazado contra el OFI Creta) y meterse entre los cuatro primeros para pelear por el título tras la liga regular (está a 3 puntos Levadiakos FC, a 7 del AEK, a 8 del PAOK y a 10 del líder Olympiakos).

A un punto del Top-8 en la Europa League

En Europa aspiran a meterse en el Top-8 de la Europa League. Gracias a las dos victorias cosechadas desde la llegada de Benítez, el Panathiakos ocupa el puesto 14º (dentro del Top-24) con 9 puntos, a solo uno del Oporto y Genk (aunque bastante tráfico en esa zona media de la clasificación). En las tres jornadas que restan se enfrentará en casa al Viktoria Plzen y a la Roma y visitará al Ferencvaros.

Miramos al futuro con optimismo”

Rafa Benitez

“Miramos al futuro con optimismo y queremos seguir con una victoria en nuestro próximo partido europeo”, decía tras el partido un Rafa Benítez que tuvo que solventó los problemas que tenía a la hora de hacer su alineación con un cambio de sistema (de su clásico 4-2-3-1 al 3-5-2). “Tácticamente, el equipo respondió muy bien al cambio de sistema. Tuvimos algunos problemas con la alineación titular para este partido. Tuvimos algunos problemas con Chirivella y no teníamos otros centrocampistas defensivos para jugar con un sistema diferente. Por eso jugamos con tres. De esta manera, logramos proteger muy bien nuestra defensa. Así que tácticamente estuvimos muy bien, pero ofensivamente también lo hicimos muy bien”, se congratuló.

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