Arteta ya tiene a Timber

El Arsenal ha anunciado el fichaje de Jurrien Timber (Utrecht, 2001) tras varias semanas de negociaciones con el Ajax. Finalmente, el fichaje se ha cerrado por una cifra cercana a los 40 millones de euros, que podrían llegar hasta los 45 millones de euros por los variables. La operación se ha demorado más de la cuenta porque el Ajax quería sacar lo máximo posible por su canterano, después de que el club inglés cerrase un acuerdo personal con el jugador hace tiempo.

El Ajax tenía la fuerza de la negociación teniendo en cuenta que el jugador tiene contrato hasta 2025. Sin embargo, el club era consciente de que el deseo del futbolista era salir y que escucharía ofertas si un club grande estuviese interesado. Finalmente, el Ajax saca menos de lo que esperaba (en torno a 55 millones de euros), pero más de lo que se les propuso en una primera oferta gunner (35 millones de euros). Un termino medio al que llegan después de que el Timber alcanzase un acuerdo personal con el club para firmar un contrato hasta 2028.

“Simplemente, me gusta la forma de jugar del Arsenal. Es un poco similar a la del Ajax y me gusta jugar desde atrás. Siempre he sido fan del Ajax. Por mis hermanos, nos encantaba ver al Arsenal. Me gustaba Van Persie, por supuesto, y Henry”, explica en la web de su nuevo club.

Jurrien Timber ha tenido una temporada complicada. Después de un par de años a un nivel altísimo, con una 2021-22 brillante junto a Lisandro Martínez en el centro de la zaga, esta última temporada ha sido más discreta. El joven futbolista de Utrecht ha achacado el nivel general del equipo en una 2022-23 para olvidar.

Sin embargo, es un perfil que le viene al Arsenal como anillo al dedo. Timber es un jugador con una gran salida de balón, al que le gusta muchísimo sumarse al ataque. Además, es muy completo y puede jugar bien como central o bien como lateral derecho. Su gran debe es su altura (1,82 metros), algo más baja a la que acostumbran tener los centrales en la Premier League. Pero precisamente su excompañero, Lisandro Martínez, se ha encargado este año de dejar claro que se puede suplir esa falta de centímetros con la intensidad, fuerza y velocidad suficiente.

Con él, Mikel Arteta tiene un joven central más que se une a Saliba (22 años), Gabriel (25), Ben White (25) y Tomiyasu (24) como jugadores de un altísimo nivel en la línea defensiva. Estos dos últimos han tenido que jugar durante gran parte de su tiempo en Londres como laterales derechos y ese también podría ser un destino posible para Timber. Desde esa posición, podría tener más protagonismo con balón e incluso pisar zonas más centradas del campo, al igual que hace Zinchenko por la izquierda.

El Arsenal sufrió muchísimo esta temporada cuando, en el tramo más decisivo, con la Premier League en juego, Saliba se lesionó. En estas últimas once jornadas de campeonato sin el francés, el equipo empató tres partidos y perdió otros tres. El mismo número de partidos empatados y perdidos que en las veintisiete jornadas anteriores. Ahora será Timber quien pueda suplir a cualquiera de los cuatro defensas (Zinchenko, Gabriel, Saliba y Ben White) titulares.

Así, Jurrien Timber se convierte en la tercera venta más cara de la historia del Ajax. El central está por detrás de Antony (Manchester United, 95M€), Frenkie de Jong (Barcelona, 86M€), De Ligt (Juventus, 85M€) y Lisandro Martínez (Manchester United, 57M€).