ELIMINATORIAS I ARGENTINA - ECUADOR
Argentina inicia la defensa de su tercera estrella mundialista
El seleccionador Scaloni tiene en mente alinear el mismo once que jugó contra Francia la final de Qatar, aunque la gran incertidumbre está en quién acompañará a Messi en el ataque.
Debuta la tercera estrella de Argentina en las Eliminatorias Sudamericanas. La Albiceleste inicia contra Ecuador, el camino que recorrerá durante los dos próximos años, hasta septiembre de 2025, para defender su título mundialista en la cita de Estados Unidos, Canadá y México de 2026. La selección dirigida por Lionel Scaloni regresa a un terreno de juego con gran parte de los protagonistas que vencieron a Francia en la final del Mundial de Qatar, además de contar con varios Sub-23. Los ausentes en esta ocasión son Giovani Lo Celso, Marcos Acuña y Paulo Dybala.
El Estadio Más Monumental será el escenario del encuentro (21:00 hora local) entre ambas selecciones, correspondiente a la primera jornada de Eliminatorias. Argentina, junto a Brasil, parte como favorita para quedarse con el primer puesto. En este regreso, la atención estará centrada en Lionel Messi. El argentino vuelve a la selección tras fichar por el Inter Miami y, sobre todo, después de caer de pie en la Major League Soccer (MLS). Su impacto en Estados Unidos está siendo espectacular donde lleva 11 goles y cinco asistencias en 11 partidos, además de ganar la Leagues Cup. Si marca dos goles a Ecuador se convertiría en el máximo goleador en Eliminatorias con 30 tantos, superando los 29 de Luis Suárez. Su presencia ante la Tri está garantizada, pero la duda estará en su acompañante. Scaloni todavía no ha decidido si alineará a Julián Álvarez o Lautaro Martínez, y la incertidumbre persistirá hasta última hora. El seleccionador no forzará a Lisandro Martínez que llegó tocado a la concentración.
En la lista de conovocados por Scaloni también se encuentran varios jugadores del plantel Sub 23: Alan Velasco (FC Dallas), Bruno Zapelli y Lucas Esquivel (Athletico Paranaense). También Lucas Beltrán, que tras llegar a la Fiorentina, recibe el premio de defender la Selección Mayor de Argentina.
La última vez que Argentina jugó contra Ecuador como local, fue victoria por 1-0 con gol de Messi en la primera jornada de las Eliminatorias al Mundial de Qatar.
Ecuador está iniciando un nuevo ciclo bajo la dirección del español Félix Sánchez como seleccionador, aunque ya dirigió a la Tri en cuatro partidos con un bagaje positivo de tres victorias y una derrota. La Selección ecuatoriana despertó una gran expectación antes de llegar al Mundial de Qatar, no logró superar la fase de grupos. Ahora se espera una mejora por parte de un equipo lleno de juventud, pero que debe recuperar los tres puntos que fueron descontados debido al ‘caso Byron Castillo’.
Entre la lista de convocados se encuentra Moisés Caicedo, el fichaje más caro de la historia de la Premier League, Pervis Estupiñán, Kendry Páez y el veterano Enner Valencia. También están los compañeros de Messi en el Inter Miami: Leonarod Campana y Dixon Arroy. Piero Hincapié es la única gran ausencia por lesión.
Posible XI de Argentina:
Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Nicolás Otamendi, Nicolás Tagliafico; Rodrigo De Paul, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister; Lionel Messi, Lautaro Martínez o Julián Álvarez y Ángel Di María..
DT: Lionel Scaloni.
Posible XI de Ecuador:
Alexander Domínguez; Ángelo Preciado, William Pacho, Robert Arboleda, Félix Torres; Jordy Alcivar, José Cifuentes, Moisés Caicedo, Pervis Estupiñan; Ángel Mena, Enner Valencia.
DT: Félix Sánchez.
Más datos del partido:
DT: Lionel Scaloni.
Hora: 21:00 hora local (Argentina).
Áribtro: Wilmar Roldán (Colombia).
Estadio: Más Monumental.