A Foden le ‘gusta’ el Madrid

“¡Os lo dije, Foden ha vuelto!“. Aunque el ‘ojito derecho’ de Pep Guardiola nunca se movió de Mánchester, su fútbol, y la sonrisa, sí que le abandonaron durante una larga temporada. Más concretamente, la 2024-2025. En una muy mala campaña de los citizens, Phil Foden fue el fiel reflejo de su equipo. Por muchos que terminase el curso con casi 20 tantos generados, el internacional inglés de la 24-25 poco, o nada, tenía que ver con el que lideró a los skyblues en la 23-24 y terminó, además de con 38 participaciones de gol, consagrado como el ‘Mejor Jugador de la Temporada’ en la Premier League y ‘Jugador del Año’ por la PFA.

Durante muchos meses, el fútbol inglés, y el mundo del fútbol, se perdieron a uno de los jugadores más talentosos que han dado las islas británicas. Además de las lesiones que fue encadenando, una detrás de otra, la cabeza de Foden también se resintió. “He tenido que lidiar con muchas cosas fuera del terreno de juego. A veces, hay cosas en la vida que son más importantes que el fútbol”, llegó a reconocer a finales del curso pasado. El ‘47′ citizen tuvo incluso que mudarse a las afueras de Mánchester. Entonces, algo cambió en Foden.

Aunque solo fue titular en un partido del Mundial de Clubes (ante el Wydad Casablanca) el pasado verano, el inglés terminó el nuevo torneo con tres goles y una asistencia. Foden empezaba a parecerse a Foden. Pero fue su regreso a la titularidad con el inicio de la Premier League 2025-2026 y todo lo que generaba el canterano skyblue durante los partidos, más allá de las cifras, lo que confirmó que el ‘47′ estaba de rigurosa vuelta.

“¡Os lo dije la semana pasada! Esta temporada, desde el principio, ha vuelto. No ahora por marcar dos goles. Por supuesto, Phil (Foden) es extraordinario, pero no solo por los goles: por llegar al área, en posiciones lejanas con el ritmo que tiene, y especialmente por los pases", reivindicó orgulloso Pep Guardiola en la comparencia de prensa post-Fulham. Un encuentro que ganaron los citizens (4-5), también por y gracias a Phil Foden.

Dos de los cinco ‘chicharros’ que marcó el Manchester City en Craven Cottage corrieron a cargo del ‘47′. Foden venía además de ser protagonista, días antes, contra el Leeds United, cuando también otros dos goles suyos permitieron sumar de tres a los de Pep Guardiola. Ante los whites, el canterano mancuniano inauguró el marcador en el minuto 1 y lo cerró en el 91′ para evitar, de forma agónica, el ‘pinchazo’ del Manchester City (3-2). Y ante el Sunderland, por tercera jornada consecutiva, volvió a ver portería. Suyo fue tanto el definitivo 3-0 citizen como la asistencia del 2-0.

En total, son nueve goles y cuatro asistencias lo que registra en lo que va de curso. Pero más allá de los 13 tantos generados en 19 encuentros de la 2025-2026, lo más importante para el conjunto mancuniano, y para Pep Guardiola, es que Phil Foden ha recuperado su fútbol y la sonrisa. También sobre el terreno de juego.

El inglés vuelve a ser un futbolista capaz de marcar las diferencias, de moverse y dibujar pases imposibles en espacios más reducidos que una baldosa, de ser el socio ideal de los Haaland, Doku, Cherki y compañía en el balcón del área. Por recuperar, Foden también ha recuperado tanto sus peligrosas incorporaciones desde segunda línea como ese cañón que tiene por pierna izquierda, el que sacó a pasear en el oeste de Londres y el que le acredita como el jugador que más goles ha marcado en la Premier League desde fuera del área (7) desde el inicio de la temporada 2023-2024.

Le tiene tomada la matrícula

Este sí es Phil Foden, por suerte para el Manchester City y para desgracia del Real Madrid. El canterano citizen vuelve a ser la mejor versión de sí mismo justo antes de la visita de los pupilos de Pep Guardiola al Santiago Bernabéu. Este miércoles el cuadro mancuniano medirá fuerzas con el Real Madrid en la capital española. Una prueba de fuego tanto para el renovado Manchester City del técnico de Sampedor, como para Xabi Alonso.

Además, Foden es un jugador que siempre ha cogido con cierto ‘gustillo’ los duelos frente a los blancos. Tras el Borussia Dortmund, el Real Madrid es la víctima europea favorita de Phil Foden: ocho partidos, tres victorias, un empate, cuatro derrotas, dos goles y dos asistencias. Es decir, el inglés genera un tanto contra el cuadro madridista en uno de cada dos partidos. Erling Haaland no será al único al que no podrán perder de vista en el Santiago Bernabéu.

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De vuelta también con los Three Lions –tuvo minutos y dio una asistencia en el parón internacional de noviembre después de ocho meses sin ser convocado–, donde competirá con Jude Bellingham por ser el mediapunta titular de la Inglaterra de Thomas Tuchel en el Mundial del próximo verano, Foden vuelve a ser, con 25 años, el futbolista que encandiló a las islas británicas al completo y gran parte del viejo continente europeo. Esos movimientos, pases, apariciones desde segunda línea, cambios de juego, conducciones, controles y goles tan propios del ‘47′ dan vida al Manchester City, y amenazan al equipo de Xabi Alonso.

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