90 millones del Arsenal por Toney
Según ‘The Times’, Mikel Arteta tiene al delantero del Brentford, sancionado por incumplir el reglamento de apuestas deportivas, como el gran objetivo para reforzar el ataque ‘gunner’ en enero.
Aún faltan algunos meses para volver a ver a Ivan Toney de vuelta en los terrenos de juego, pero a buen seguro que al delantero inglés del Brentford no le faltarán pretendientes en el próximo mercado invernal de fichajes. Incluso habiendo pasado más de cinco meses sin jugar un partido. El ‘9′ de los bees, acusado de infringir el Reglamento de Apuestas de la FA, fue “suspendido de toda actividad relacionada con el fútbol con efecto inmediato durante ocho meses, hasta el 16 de enero de 2024 incluido, multado con 50.000 libras y advertido de su conducta futura”.
Un problema para Thomas Frank, técnico del Brentford, pero no para el Arsenal. Ivan Toney terminó la 2022-2023 como el tercer máximo goleador de la Premier League con 20 tantos, tan solo por detrás de Erling Haaland (36) y Harry Kane (30). La sanción frenó a sus pretendientes de cara al pasado mercado estival, pero estos volverán a la carga una vez la ventana de traspasos se vuelva a abrir en enero.
Según informa el diario británico The Times, la inactividad del delantero inglés de 27 años “no afectará a que Arsenal y Chelsea se planteen un traspaso a mitad de temporada”. No obstante, su incorporación no será barata. “El Arsenal podría tener que pagar hasta 80 millones de libras por Ivan Toney mientras evalúa sus opciones de ataque en el mercado de fichajes de enero”, añade este medio. Además, a raíz de estas informaciones, The Sun ha afirmado que “el Arsenal estaría dispuesto a ofrecer un acuerdo para cambiar a Eddie Nketiah por Ivan Toney”.
Pero los casi 90 millones de euros que tendrían que desembolsar los gunnes por Ivan Toney, a quien tan solo le resta un año y medio de contrato con el Brentford –termina en junio de 2025– y, según The Times, “ha cambiado de agente con vistas a dar el siguiente paso en su carrera”, obligarían al Arsenal “a vender jugadores marginales”. De los actuales miembros que componen la plantilla de Mikel Arteta, hay cuatro (además de Kieran Tierney, cedido en la Real Sociedad) que no han superado los 100 minutos de juego en lo que va de curso: Jakub Kiwior, Jorginho, Reiss Nelson y Emile Smith Rowe.
A Ivan Toney, que debutó con la Selección inglesa absoluta el pasado mes de marzo tras quedarse fuera de la lista de Gareth Southgate para el Mundial de Qatar 2022 a causa de la investigación, “se le permite volver a entrenar únicamente con su club durante los últimos cuatro meses de su suspensión a partir del 17 de septiembre de 2023″, tal y como informó el comunicado de la FA.
Toney, cuestión de necesidades
Unos quieren ver portería con más frecuencia. Otros, hacer caja. Casualidades del destino, o no, la tercera ronda de la Carabao Cup ha querido que Brentford y Arsenal se vean las caras en el Gtech Community Stadium. Preguntado precisamente por la posibilidad de lanzarse a por el todavía ariete de los bees en la rueda de prensa previa al encuentro, Mikel Arteta afirmó: “No estamos pensando en fichar a un delantero. Tenemos muy buenos jugadores en la delantera. Es cierto que tenemos algunas lesiones, pero seguiremos con los jugadores que tenemos, eso seguro”.
Si bien el técnico español renegó de la posibilidad de hacerse con los servicios del delantero inglés en el corto plazo, este sí habló sobre la necesidad del conjunto gunner de aprovechar más y mejor las numerosas ocasiones generadas. “Nosotros todavía no hemos marcado muchos goles. Hemos marcado más goles que en cualquier otra temporada del Arsenal. Hay varias formas de marcar goles y estamos marcando, pero deberíamos haber marcado muchos más de los que hemos creado”, añadió Mikel Arteta.
Frente a los 11 goles en seis jornadas de Premier League 2023-2024 que ha marcado el equipo del Emirates Stadium están los millones que podría ingresar el Brentford por Ivan Toney antes de que el delantero de 27 años entre en su último año de contrato. Una situación similar a la de David Raya, excompañero del inglés en los bees y ahora jugador del Arsenal.
“Nosotros somos un club vendedor”, reconoció Thomas Frank, también en la comparecencia previa al duelo copero. En palabras del técnico inglés del Brentford, “si el precio es el adecuado y si el momento es oportuno para que los jugadores se marchen, si se han desarrollado bien con nosotros y han recorrido el camino y demostrado ser lo suficientemente buenos como para jugar en los mejores clubes, entonces creo que es correcto (venderlos) al precio adecuado”. Un precio que el propio Thomas Frank sabe que será alto, y es que pocos entrenadores como él sabe vender mejor su ‘producto’.
El entrenador del Brentford cree que Ivan Toney “es uno de los mejores delanteros. Como número ‘9′, no veo a muchos en el mundo que sean mejores que él. Están (Harry) Kane, (Robert) Lewandowski... pero no muchos”. Y es por eso que Thomas Frank entiende “por qué hay muchos rumores sobre él”. No obstante, en el Gtech Community Stadium tienen clara su postura con respecto a la venta de Ivan Toney: “Ahora es jugador del Brentford y, en el mercado actual, el precio de los jugadores es alto y todo el mundo sabe que los goleadores y atacantes son los más caros. Creo que sería muy caro”.
Guiño de Toney al Arsenal
Restan varios meses hasta que Ivan Toney vuelve a pisar el césped en un partido oficial y el mercado de fichajes abra sus puertas, pero ver en el futuro al delantero inglés vistiendo la elástica del Arsenal no sería algo extraño. Al menos si se tienen en cuenta sus declaraciones en el podcast Diary of a CEO.
En el episodio publicado por Steven Bartlett a mediados del pasado mes de agosto, el todavía jugador del Brentford afirmó que su “etapa en el Brentford ha sido buena, uno de los mejores momentos de mi carrera”, y preguntado por la posibilidad de fichar por el Liverpool, ya que Ivan Toney es un reconocido seguidor red, el delantero inglés respondió: “He sido hincha del Liverpool toda mi vida, pero me ha gustado el Arsenal... Me gusta ver al Arsenal, cómo juegan y lo apasionados que son los aficionados”.