Ha nacido una estrella
Más de una veintena de jugadores Sub-21 han irrumpido en la élite. A los Cubarsí, Barrios y Savinho se unen João Neves, Huijsen o Gruda, entre otros. Muchos han jugado ya su primera Eurocopa o Copa América.
Zaïre-Emery (PSG, 18 años)
El canterano del PSG es de los pocos que ha logrado hacerse hueco sin salir de casa. Luis Enrique le dio las llaves del equipo la temporada 23/24 y se las ha quedado en propiedad. Jugador de presente y de muchísimo futuro al que en París blindaron hasta 2029. Su salida de balón, la facilidad para retener la pelota y la llegada desde segunda línea le hacen diferente. Su polivalencia para jugar en las distintas posiciones del centro del campo, y hasta en el lateral, le convierten en prácticamente insustituible en París. De 27 partidos jugados en todas las competiciones, el de Montreuil fue titular en 21. Un líder precoz que debutó con 16 años con el primer equipo del PSG y que lideró a la selección francesa Sub-17 hasta el Europeo en 2022. Su techo está alto.
João Neves (PSG, 20 años)
La enésima perla a la que el Benfica le saca una jugosa plusvalía. Su valor de mercado para Transfermarkt ha pasado de 2,5 millones de euros a los 60 que tiene desde octubre de 2024. Esta fue la cantidad que pagó el PSG para juntar a uno de los mirlos de Mendes en la medular con Zaïre-Emery. La brillante temporada que hizo en el club de las águilas encandiló en París. Supera los mil minutos a mitad de curso y vive el mejor momento sobre el césped con siete asistencias en 16 partidos. Su polivalencia y descaro le permiten jugar desde las posiciones de pivote, centrocampista ofensivo, mediapunta e incluso de carrilero izquierdo. Uno de esos 'locos bajitos' siempre presente en el inicio de la jugada amarrando la pelota a su pie sin soltarla hasta que no lo ve claro.
Leny Yoro (Manchester United, 19 años)
El defensa al que todos querían acabó en la telaraña del Manchester United. Una lesión de tobillo amargó el inicio de temporada del francés. Una vez recuperado ha contado con regularidad para Amorim. Al igual que el resto del equipo, el técnico llegó a decir que eran el peor United de la historia, tiene que mejorar sobre el césped. Su 1,90 metros convierte al de San Mauricio en un jugador más que fiable por arriba tanto en defensa como en ataque con un gran remate de cabeza. A ello une su liderazgo en la zaga con agilidad y facilidad para tirarse al césped y desbaratar la jugada al rival. Debutó con Francia y le espera una larga trayectoria en la bicampeona del mundo.
Kobbie Mainoo (Manchester United, 19 años)
El valor de mercado de Mainoo sigue al alza. El portal especializado Transfermarkt le ha subido cinco ‘kilos’ hasta situarlo en 55 millones. La eclosión futbolística del de Stockport en la 23/24 se ha consolidado en la 24/25 con un pequeño inciso de cinco partidos en los que no fue convocado. La apuesta de Ten Hag se mantiene firme con Amorim. El holandés vio en él un futbolista idóneo para la medular por su facilidad para romper líneas, conducir el balón con velocidad y asociarse con sus compañeros. Ayudado por su capacidad para jugar con ambas piernas pasa de los 1.200 minutos en Premier.
Pape Matar Sarr (Tottenham, 22 años)
El centrocampista senegalés puede presumir de ser campeón de la Copa de África 2019. Postecoglou le ha hecho el referente en la medular y el futbolista ha respondido con creces. Titular en 14 de 21 partidos ligueros, es decir, en dos de cada tres ligueros vive su mejor temporada goleadora con cuatro goles y dos asistencias. Un centrocampista total, completo tanto cuando tiene la pelota como la lleva un compañero. Ejerce de enlace perfecto entre las labores defensivas y las de construcción de juego. Para muchos recuerda a Vieira concentrando las cualidades de los grandes centrocampistas de la Premier.
Jarrad Branthwaite (Everton, 22 años)
El inglés es un puntal en la defensa del Everton sobre el que cimentó la permanencia la temporada pasada y espera hacerlo esta. Una lesión inguinal, con operación incluida, le dejó con 90 minutos en sus piernas hasta octubre cuando pasó de dos partidos con escasos minutos a las once titularidades consecutivas. Branthwaite es uno de esos defensas que sabe salir con el balón desde la zaga, se maneja bien con ambas piernas y que mida 1,95 metros de altura le aportan seguridad y dominio en el juego aéreo. Un as por el que se interesó el Real Madrid.
Ousmane Diomande (Sporting de Portugal, 21 años)
El defensa de Costa de Marfil se ha asentado aún más en el campeón de Portugal. Un muro, antes para Amorim y ahora para Rui Borges, vinculado a los leones hasta 2027. La velocidad, presión y robo sobre el rival que despliega el africano sobre el césped hacen pensar que si un equipo quiere ficharlo tendrá que rascarse el bolsillo. Está valorado en 40 millones por Transfermarkt y apunta a ser un pelotazo en el mercado. Su 1,90 metros de altura ayudan al equipo ofensivamente en jugadas a balón parado y en defensa a la hora de cortar centros. En apenas tres años ha pasado de ser un desconocido en el filial del Midtjylland noruego a establecerse en un equipo Champions.
Savinho (Manchester City, 20 años)
La revelación de LaLiga ahora deslumbra en la Premier League. Pep Guardiola se lanzó a por él en verano para revitalizar las bandas del Manchester City. Las seis asistencias en 18 partidos, una cada tres encuentros, justifican el movimiento en el City Group. Un jugador vertical, de auténtico descaro, regate y uno contra uno. El único ‘pero’ en lo que va de temporada es su falta de gol. Sólo uno cuando venía de 11 el curso anterior. Se ha convertido en un habitual de las listas de Brasil.
Lucas Beraldo (PSG, 21 años)
El de Piracicaba llegó hace un año al PSG. Su buena adaptación a las órdenes de Luis Enrique ha dado paso a cierta irregularidad en el once inicial: 61% de los minutos posibles. Rápido en el corte, con un buen posicionamiento frente al ataque rival y con rigor defensivo su primera experiencia en Europa ha llamado la atención. Añade que es un futbolista que puede ocupar el centro de la zaga y el lateral izquierdo. Su valor de mercado para Transfermarkt se mantiene en 30 millones de euros, diez más de los que pagaron por su fichaje.
Aleksandar Pavlovic (Bayern, 20 años)
El sueño de aquel recogepelotas se hizo realidad. Pavlovic es una de las piezas de la sala de máquinas del Bayern del presente y al que le espera mucho futuro. Titular en nueve de 13 partidos de Bundesliga, una fractura de clavícula le alejó un mes de los terrenos de juego. Su posición natural es la de centrocampista en un doble pivote junto a Kimmich con el que se entiende con solo mirarse. Sin embargo, si tiene que calzarse las botas para cerrar la defensa, lo hace con buen desempeño.
Adam Wharton (Crystal Palace, 20 años)
El Crystal Palace tiene un don para fichar talento joven, impulsarlo y luego sacar una suculenta cantidad de dinero. El próximo pelotazo lleva el apellido Wharton. El centrocampista ha visto cortada su progresión por una lesión en la ingle que le hizo pasar por quirófano. Hasta entonces fue titular en ocho de los nueve partidos ligueros. Apodado como ‘Wilpshire Pirlo’ es el guía por el que circula el juego del equipo desde el centro del campo. Uno de esos futbolistas capaces de leer el fútbol rapidísimo y de resolver una jugada en uno o dos toques. Su 1,82 suma un plus a sus virtudes.
Pau Cubarsí (Barcelona, 18 años)
Uno de los grandes descubrimientos de Xavi puede presumir de colgarse el oro en los Juegos Olímpicos de París. Si ya era fijo para el de Terrassa, Flick se deshace en elogios y cuenta con él junto a Iñigo Martínez como su pareja de centrales. A nadie sorprende ya su excelsa salida de balón, el carácter desplegado sobre el terreno de juego y su posicionamiento en el fútbol de élite. El Barça blindó a una de sus joyas surgidas desde La Masía con una cláusula de 500 millones de euros. Su valor de mercado no para de crecer y está en 70 ‘kilazos’.
Pablo Barrios (Atlético de Madrid, 21 años)
El Atlético de Madrid tiene una realidad llamada Pablo Barrios. El centrocampista salido de la cantera le ha tomado el testigo y el puesto a una leyenda del club como Koke. Fijísimo en el once de Simeone y oro olímpico en París 2024 es un jugador que se mueve por todo el centro del campo como si llevara una década jugando. Barrios gusta tanto por su polivalencia para ejercer labores de 'stopper' como para desplegar su juego como interior con una gran visión de juego y un físico que le permite correr y correr. Un 'box to box' de manual que ha dado dos asistencias en Liga, un tercio de las de toda su carrera. Apunta alto.
Oscar Bobb (Manchester City, 21 años)
El noruego saltó a la fama por ser uno de los grandes descubrimientos de Guardiola. La fractura en una pierna le mantiene sin jugar. Sólo pudo hacerlo, y como titular, en el partido de la Community Shield donde le dio tiempo a dar una asistencia. Jugador de regate y verticalidad en prácticamente todas las posiciones del frente ofensivo. Su posición natural es la de extremo derecho pero por sus características ha jugado en el costado izquierdo y en la punta de ataque. Además no es raro que ocupe uno de los puestos en el centro del campo. Un nombre más con el que Noruega puede proyectar un gran futuro.
Samu Aghehowa (Oporto, 20 años)
El delantero antes conocido como Samu Omorodion dio un giro y decidió llevar el apellido de su madre. El Atlético de Madrid hizo caja con su salida y el Oporto se llevó a un oro olímpico al que se le caen los goles en Portugal. 13 dianas en 15 encuentros hablan por sí solos. El de Melilla se ha convertido en el principal perseguidor de Gyökeres por ser el máximo artillero, aunque el sueco suma nueve tantos más en la liga portuguesa. La potencia en carrera, los desmarques que tira para jugar a la contra y su olfato goleador le han llevado hasta debutar en la Absoluta con Luis de la Fuente.
Christian Mosquera (Valencia, 20 años)
El Valencia hizo de la necesidad virtud y se sacó de la academia de Paterna a un central con mucho cartel en el mercado. El Atlético lo tuvo en su agenda y gusta en el Metropolitano. Mosquera, que juega de central y que puede ocupar también el lateral derecho, es una de las luces en la oscura temporada de los de Mestalla. Sólido, veloz e indiscutible tanto para Baraja como para Corberán, se ha hecho fijo por méritos propios. Diez minutos le impiden ser uno de los jugadores de la Liga que lo han jugado todo.
Rodrigo Gomes (Wolverhampton, 21 años)
El jugador de Póvoa de Varzim (Portugal) encandiló a los Wolves tras la cesión del Braga al Estoril. Los ingleses se adelantaron a los rojiblancos pagando 15 millones por el prometedor interior. Su adaptación a las islas no está siendo la ideal. Suma 543 minutos repartidos en 15 partidos y sus titularidades se cuentan por seis de 22 posibles en Premier. Gomes es un jugador con proyección ofensiva que, aunque su lugar natural es por la derecha, también puede hacerlo por la izquierda.
Lewis Miley (Newcastle, 18 años)
El niño maravilla del Newcastle entró en la cantera de los 'magpies' a los siete años. Su despliegue futbolístico cautivó a Howe hasta el punto de ser su prolongación en el campo la temporada pasada. La fractura en un dedo del pie y la falta de continuidad han supuesto un lastre para recuperar su mejor nivel. Miley, al que comparan con Bellingham, sabe cómo posicionarse y despliega un control sobre el balón perfecto ayudado por sus largas piernas. El futuro del Newcastle y de la selección inglesa pasa por sus botas.
Brajan Gruda (Brighton, 20 años)
La electricidad hecha futbolista. El virtuoso extremo alemán pasó del Mainz a uno de los mejores clubes para proyectar talento joven: el Brighton. En Inglaterra empezó con mal pie por un golpe unido a otra lesión y el no ir convocado varios partidos le restan protagonismo. Su explosividad en la parcela ofensiva unida a un potentísimo disparo hizo que el Bayern lo tuviera entre sus opciones de fichaje. Por sus dotes futbolísticos ha demostrado poder jugar desde el centro del campo hasta en la delantera, aunque es en ambos costados donde más se deja ver por su velocidad y visión de juego.
Conor Bradley (Liverpool, 21 años)
El sucesor natural de Alexander-Arnold está en casa y se llama Conor Bradley. El lateral de Irlanda del Norte vive a la sombra del jugador natural de Liverpool antes de que, casi con total seguridad, haga las maletas rumbo al Real Madrid. Bradley es un lateral derecho con alma de extremo que respondió ante Klopp. Slot lo usa con cuentagotas. Su velocidad le permiten cumplir con creces en el papel que todo entrenador busca con un carrilero. Además de contar con un pie derecho tocado con una varita con la que ha dado una asistencia en cuatro partidos del líder de la Champions.
Jarrel Quansah (Liverpool, 21 años)
Quansah es otro de los que se ganó la confianza de Klopp y no tanto con Slot. El inglés ha sido más suplente que titular en la 24/25. La principal posición del de Warrington es el centro de la zaga, aunque puede jugar de lateral derecho, y en menos ocasiones, de centrocampista. Defensa expeditivo de los que no da un balón por perdido ni una jugada en contra por acabada. A ello une precisión altísima en el pase en corto y en largo. Ya se ha batido el cobre con jugadores como Haaland o Foden.
Semih Kiliçsoy (Besiktas, 19 años)
Otro de los nuevos talentos turcos a los que no hay que perder de vista. El llamado 'Agüero turco' rinde mejor en la Europa League, un gol y dos asistencias en siete partidos, que en la liga turca, un tanto y dos cuatro pases de gol en 18 partidos y casi el triple de minutos. Su polivalencia en las posiciones ofensivas le permiten ocupar cualquier posición y ser el comodín ideal para el equipo turco.
Dean Huijsen (Bournemouth, 19 años)
Andoni Iraola se llevó al joven central a Inglaterra. Acertó. Huijsen pasó de alternar el once con el banquillo a asentarse de lleno entre los titulares. Desde entonces no hay quien lo mueva. Su alto nivel en el campo y la sociedad con Zabarnyi le complican la vuelta a la titularidad a Senesi cuando se recupere de la lesión muscular que sufre. El internacional con la Sub-21 es un defensa con alma de delantero que no duda en cruzar a campo contrario siempre que puede dejando atrás a los rivales. Así lo demuestran los dos goles en media temporada con los que iguala su registro de la temporada anterior. Un portento nacido en Ámsterdem pero criado en España que cada día está más cerca de jugar con La Roja. Gusta por su habilidad al poder jugar en los dos puestos de central como por su 1,97 metros para rematar jugadas a balón parado.
Kenan Yildiz (Juventus, 19 años)
Jugador de mucha polivalencia en tareas ofensivas. El turco-alemán ha dado un paso al frente para hacer las delicias de la hinchada de la Juventus. Su juventud es sinónimo de descaro y atrevimiento. Instalado en la titularidad con Motta deja destellos de calidad con una velocidad endiablada y un potente golpeo de balón. Su buena asociación en ataque le permiten jugar en la mediapunta, la delantera y en ambos extremos, aunque donde mejor se desenvuelve es por la izquierda. Su rendimiento goleador no ha hecho más que comenzar.
Antonio Nusa (RB Leipzig, 19 años)
Bautizado como el 'Neymar escandinavo'. Antonio Nusa, cuyo referente es el brasileño, también juega por la banda izquierda. La facilidad con la que encara en el uno a uno, su velocidad y desborde con el balón le hicieron dar el salto de Brujas a Leipzig. De madre noruega y padre nigeriano, el mismo se define como 'un jugador al que le gusta generar caos'. Y nadie duda que lo haga a tenor de lo que se ve sobre el césped. Otro jugón con mucha pegada.
Michael Kayode (Brentford, 20 años)
El italiano ha encontrado en la Conference su jardín, aunque la falta de más oportunidades en Serie A le ha llevado a salir cedido al Brentford. Su posición natural es la de lateral derecho aunque también puede desempeñar esa función en el costado izquierdo e incluso subir para ser interior en ambos costados. Es un defensa rapidísimo que no duda en ir al corte a ras de césped si hace falta. Controla el juego del rival y además despliega unos reflejos en el área pequeña propios de un jugador con más experiencia de la que aparenta su edad.
