Popp, la leyenda que amenaza al Barcelona
La capitana del Wolfsburgo tiene sed de venganza después de caer en la final de hace dos temporadas. El Barça llega sin Ona Batlle ni Kika.
Hubo un tiempo en el que el Wolfsburgo era el equipo más temido de Europa (con permiso del Lyon). Un elenco de estrellas lideraba a un equipo que levantó dos Champions y dominó Alemania. Sin embargo, poco queda de aquel conjunto ganador, salvo su gran leyenda: Alexandra Popp. La capitana es consciente que están ante un reto mayúsculo, eliminar al doble campeón continental en cuartos de Champions. Un Barcelona que le tiene la medida tomada.
Hace dos años, el conjunto azulgrana levantó un 2-0 en la final de Champions ante las lobas en la última final que han disputado las alemanas. Un año antes, le habían endosado un 5-1 en el Camp Nou en el récord mundial de espectadores en un partido. Popp no olvida aquello: “Somos conscientes de lo que es jugar en Barcelona. Esta vez no estamos en el Camp Nou. Todavía recuerdo lo mucho que nos dolió la derrota allí”. Popp y el Wolfsburgo aún tienen esa espina clavada, por eso ganar en el Wolfsburgo Arena sería vital para poder llegar a semifinales: “Eso es extremadamente importante. Sabemos de la calidad del Barcelona, por lo que tenemos que estar centradas del primer al último minuto y mostrar nuestra mejor versión”.
Una versión sin Hendrich y con la duda de Hegering, sus dos mejores defensoras además de su portera titular Frohms. Las Lobas saben que Europa es su última oportunidad para no terminar su primera temporada en blanco en los últimos trece años.
Porque a las alemanas están en el peor momento en décadas. Eliminadas de la Pokal por el TSG Hoffenheim tras ganar diez años seguidos el título; terceras en la Bundesliga con seis puntos menos que el Bayern contra el que perdieron el pasado viernes para decir adiós al título liguero un años más. Un varapalo que les deja con la Champions como única vía para levantar un entorchado este curso.
“Hasta el sábado estábamos decepcionadas. Tuvimos el día libre y ahora vamos a entrenar. Pero estoy muy segura de que el ambiente será bastante bueno porque nos dirigimos hacia la Liga de Campeones. Los partidos de la Liga de Campeones siempre son algo especial. También somos conscientes de que los partidos contra el Bayern pueden terminar de cualquier manera. Así que creo que podemos manejarlo mentalmente y sabemos lo que necesitamos contra el Barcelona”, sentenció la capitana antes del partido de la UEFA Women’s Champions League. Un presión extra para las alemanas que quieren llegar a Barcelona vivas.
Quieren demostrar que las lobas no están muertas, ni mucho menos. Popp dio las claves para poder competirle al Barcelona, al que ya ganó en Alemania hace dos temporadas (2-0): “El Barcelona es extremadamente fuerte en el mediocampo. Por eso tenemos que ser muy agresivas defensivamente, quitarle las ganas de jugar al rival y jugar de forma compacta. Eso será lo más importante y luego tendremos que ser lo más efectivas posible en nuestros momentos de transición. Pero creo que tenemos suficientes jugadoras en la plantilla que pueden mantener al Barcelona alerta y jugar contra ellas”.
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Será un partido especial para muchas barcelonistas. Graham, Engen, Rolfö y Pajor volverán a la que fue su casa, aunque sólo la extremo y la delantera saldrán de inicio. Pere Romeu, además, tiene bajas importantes. La de Ona Batlle, con una lesión fibrilar, y la de Kika, además de Roebuck. La buena noticia es el regreso de Pina al once. El técnico saldrá con su once de lujo con Jana en el lateral derecho. El duelo, además, se podrá ver en abierto en la plataforma de DAZN.
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