Pia Sundhage, la leyenda que lidera a Brasil

Pia Sundhage (Ulricehamn, 1960) es una pionera dentro del fútbol femenino. Jugadora entre finales de los años ‘70 y los ‘90, en el año 2000 fue nombrada sexta mejor jugadora del siglo pasado por la FIFA. Campeona de la primera Eurocopa femenina de la historia, en 1984, siendo máxima goleadora y mejor jugadora del torneo. También llevó a Suecia a un tercer lugar en el primer Mundial femenino, el de 1991. Y poco después comenzó a entrenar.

Su carrera en los banquillos comenzó como entrenadora-jugadora, para luego alternar entre asistente y primera entrenadora en distintos clubes de su país y de Estados Unidos. También con la selección China, su primera experiencia en el fútbol de selecciones. Pero su debut real al frente de un país se dio con el gigante norteamericano. En 2007 fue nombrada seleccionadora absoluta de los Estados Unidos, la gran campeona del fútbol femenino, que venía de ser tercera en el Mundial. Su verdugo, Brasil.

Doble oro americano

Con la selección de las barras y las estrellas llegaron sus grandes éxitos. Oro olímpico en su primer gran torneo, los Juegos Olímpicos de Pekín 2008, los torneos Cuatro Naciones de 2008 y 2011, las Copas Algarve de 2008, 2010 y 2011, y de nuevo oro en los Juegos Olímpicos de Londres 2012.

Una etapa de éxito que no pudo coronar con el Mundial de 2011. Las americanas alcanzaron la final por primera vez desde 1999, pero no consiguieron hacerse con la victoria. Japón, en penaltis, se hizo con la primera Copa del Mundo de su historia.