Estreno en un campo fetiche

La Copa del Rey vuelve a enfrentar al Caudal y al Sporting por segunda vez en la historia. Estos dos equipos vivieron duelos ligueros en la Segunda División de mediados de los años 50, pero solo se habían visto las caras una vez en la competición copera. Fue hace 44 años y el recuerdo no puede ser mejor para los rojiblancos (sigue en directo en partido de hoy en en As.com).

Hay que remontarse hasta septiembre de 1981 cuando estos dos equipos quedaron emparejados por el bombo de la Copa del Rey. El Sporting se presentaba en el torneo después de haber disputado solo unos meses antes su primera final, aquella que perdió frente al FC Barcelona en el Vicente Calderón (1-3) con los dos goles de Quini para los azulgranas. El equipo gijonés vivía la mejor época de su historia y nadie podía imaginar que un año después iba a repetir como finalista.

Y para llegar hasta aquella otra disputa del título, en Valladolid frente al Real Madrid --que también acabó con derrota--, el camino copero se inició en el mismo campo que esta tarde-noche pisará de nuevo el Sporting. El Caudal fue el rival en suerte de los sportinguista en aquella primera ronda y el partido de ida --porque no era a partido único como ahora-- se disputó en el Hermanos Antuña, escenario que hoy se puede considerar fetiche a la vista del exitoso camino que recorrió el Sporting hasta llegar a la final del Nuevo Zorrilla.

Aquel partido acabó con triunfo sportinguista por 0-3, con dos goles de Urrechu y uno de Pedro. En la vuelta en El Molinón, una semana después, también ganó el Sporting; Doria abrió el marcador para los locales, Guerra empató antes del descanso para los caudalistas y Abel puso el 2-1 definitivo en el último minuto del encuentro. Pese a lo apretado del marcador, la eliminatoria fue clara para los gijoneses que impusieron la notable diferencia de categorías.

El Caudal es hoy un equipo de la Tercera RFEF, la quinta categoría del fútbol español, donde es tercero y lucha por las primeras posiciones de la tabla. Aquel año el conjunto mierense también estaba en la entonces llamada Tercera División, pero en ese momento era la cuarta categoría. Si algo tienen en común aquella eliminatoria y la actual es que había dos niveles por medio entre los contendientes. En 1981, el Sporting era equipo de Primera y por el medio estaban la Segunda y la Segunda B; ahora están la Primera y la Segunda RFEF.

Pero la diferencia fundamental entre aquel momento y el presente son los tiempos que vive el Sporting. Nada que ver con aquellos años de esplendor de los rojiblancos. El equipo gijonés visitó como flamante subcampeón del torneo copero un campo que también ha sufrido un cambio notable: ha cambiado la hierba natural por el césped artificial.

Esa circunstancia sobre la superficie donde se va a jugar y las bajas llevan al Sporting a recelar de esta cita. “A nivel de efectivos, la Copa nos pilla en la peor semana por las sanciones y lesiones, así que no vamos a correr riesgos", avanzó Borja Jiménez en la víspera de este partido ante el Caudal. Juan Otero, Gaspar Campos y Guille Rosas son los jugadores que se lesionaron el pasado domingo.

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Borja Jiménez decidirá la convocatoria horas antes de desplazarse a Mieres donde tiene la oportunidad de calibrar el potencial de la segunda unidad de la plantilla. Hasta el partido frente al Real Zaragoza el equipo había girado en torno a 13 futbolistas. No parecía que el cuerpo técnico tuviera demasiada confianza en el resto de jugadores. Esta cita copera se presenta como la mejor ocasión para ver hasta dónde puede llegar un equipo que ha levantado cabeza en la liga.

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