Un Sturm Graz nada desconocido
Tsygankov, Blind, Van de Beek y Portu han jugado ante el conjunto austríaco. También se ha medido a Real Sociedad, Real Madrid y Valencia.
El Girona volverá a competir este miércoles (18:45) en la Champions League y lo hará con el duelo ante el Sturm Graz. Un partido marcado en rojo y es que el bloque de Míchel necesita ganar para seguir mejorando sus opciones de acceder a la próxima ronda. Actualmente, solo ha sido capaz de sumar tres puntos (tras su triunfo ante el Slovan Bratislava) y es 29º. El corte de acceso a los playoff lo marca el PSV, precisamente su último verdugo, que suma cinco puntos. Ganar es obligatorio porque después del Sturm Graz, el Girona se enfrentará a Liverpool y Arsenal, en Montilivi, y al Milan a domicilio.
Dado que es la primera vez que el Girona disputa competición europea en toda su historia será, claro, la primera vez que se enfrentará en encuentro oficial al Sturm Graz. Eso sí, el conjunto austríaco no es ningún desconocido. Es el actual líder de la Bundesliga de Austria y hay cuatro jugadores de la plantilla rojiblanca que ya le han tenido de rival: Viktor Tsygankov, Daley Blind, Donny Van de Beek y Portu. Tsygankov lo hizo durante su etapa en el Dinamo de Kiev e incluso le hizo un gol en su estadio, en la prórroga del partido de vuelta de la tercera ronda de clasificación de la Champions 2022-23 (1-2). En cuanto a Blind y Van de Beek, jugaron en los dos encuentros en los que el Ajax se impuso al Sturm Graz por un global de 5-1 en la segunda ronda de clasificación de la Champions 2018-19 (2-0 en casa y 1-3 a domicilio). Por último, Portu. Formó parte del equipo de la Real Sociedad que ganó 0-1 en Graz y empató 1-1 en Anoeta ante el Sturm en la fase de grupos de la Europa League 2021-22.
En relación a este último dato, con la Real Sociedad como protagonista, al Sturm Graz también se le conoce en Madrid y Valencia. Se enfrentó dos veces al Real Madrid (6-1 en el Santiago Bernabéu y 1-5 en Austria) en la fase de grupos de la Champions 1998-99 y también al Valencia (2-0 en Mestalla y 0-5 en Graz) en la fase de grupos de Champions 2000-01. En total, ante equipos españoles, el conjunto austríaco se ha medido en seis ocasiones y el balance ha sido de cinco derrotas y un empate. El Girona intentará seguir la dinámica y alargar la mala racha de un Sturm Graz que está inmerso en su cuarta participación de la historia en la Champions.
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