Humillación para Salah

Fueron dos, pero pudieron ser más. Muchos más. Lejos de competir en el Parque de los Príncipes, el Liverpool, como reconoció su propio entrenador, jugó “en modo supervivencia”. Y así le fue. En un partido, el de la ida de cuartos de final ante el PSG, en el que los reds no dispararon entre los tres palos en 90 minutos, no generaron ninguna ocasión clara y registraron un 0,17 de goles esperados, la cifra más baja desde que llegó Arne Slot a Anfield (entre todas las competiciones), lo más positivo que sacó el Liverpool de su visita a París fue el resultado. Y eso que perdieron 0-2.

“En realidad, es un gran resultado para el Liverpool. Debería haber sido un 5 o 6-0 (para el PSG). Era como ver a un equipo de una división inferior. La diferencia entre los dos equipos fue absolutamente sorprendente. Arne Slot lo intentó con una defensa de cinco, todo un error”, reconoció, visiblemente frustrado, la leyenda red Jamie Carragher en CBS Sports Golazo.

“Este equipo ahora está casi irreconocible”

Jermaine Pennant, exjugador del Liverpool, en su cuenta de 'X' sobre la derrota ante el PSG.

Los reds se dedicaron a defender y achicar agua como buenamente pudieron durante 90 minutos. De ahí que las críticas con el planteamiento de Arne Slot, como la de otro exjugador del Liverpool como Jermaine Pennant en su cuenta de X, fueran tan severas: “Era aficionado del Liverpool mucho antes de convertirme en futbolista profesional. Como alguien a quien realmente le importa y ve todos y cada uno de los partidos, esto es un desastre. Slot, el año pasado ganaste la liga con un estilo de juego y el ADN del Liverpool que construyó Klopp. Este equipo ahora está casi irreconocible”.

Pero los pundits no fueron los únicos en subrayar la superioridad del PSG. También el propio Arne Slot se sinceró con respecto a la actuación de los suyos. “Fuimos completamente destrozados”, reconoció en rueda de prensa el holandés sobre el infructuoso intento red de adelantar la presión. Aunque el técnico del Liverpool, su capitán Virgil van Dijk o incluso Luis Enrique defendieron que el encuentro de vuelta en Anfield será completamente distinto, la temporada red está tomando tintes dramáticos.

En palabras del exdefensor irlandés, ex del Crystal Palace, Damien Delaney, en Virgin Media Sport, “cuanto antes termine esta temporada, mejor para el Liverpool. Este es un equipo que parece estar hecho pedazos. Por mucho que Arne Slot lo intente, parece que no consigue recomponerlo”. Y si hay una causa que está definitivamente perdida, tal y como se vio en el Parque de los Príncipes, es la de Mohamed Salah.

Salah, mejor sentado que “defendiendo”

“Estará un poco triste y frustrado”, afirmó Steven Gerrard en TNT Sports tras despedir al egipcio sobre el césped del feudo parisino. El Faraón no solo fue suplente ante el PSG, sino que no disputó ni un solo minuto. Arne Slot realizó cinco sustituciones e incluso dio entrada a Alexander Isak, quien volvía a una convocatoria con el Liverpool más de tres meses después de fracturarse la pierna, pero Salah permaneció los 90 minutos en el banquillo.

Así justificó el técnico holandés la incomparecencia del egipcio: “En la última parte del partido se trataba más de sobrevivir para nosotros que de tener alguna posibilidad de marcar. Fueron unos 20-25 minutos en los que solo estuvimos defendiendo, y Mo (Salah) tiene muchísimas cualidades, pero para estar defendiendo durante 20-25 minutos en su propia área, es mejor que ahorre energías para los próximos partidos”.

Meses atrás, Jamie Carragher ya dio la razón a Arne Slot por no dar entrada a Mohamed Salah en un partido, afirmando que “no va a correr hacia atrás”. Con 10 goles y nueve asistencias este curso, el Faraón tampoco está haciendo números para ser indiscutible con Arne Slot. Aún así, cuesta ver a uno de los mejores jugadores en la historia del Liverpool, en la que probablemente sea su última eliminatoria europea con los reds tras anunciar que hará las maletas a final de temporada, sin ayudar a su equipo sobre el césped. Nadie ha marcado más goles en Europa con el Liverpool que Salah.

“Salah y Van Dijk ya no son los mismos, y los demás no están a la altura”

Jamie Carragher, exjugador del Liverpool, en 'CBS Sports Golazo' sobre la derrota ante el PSG.

Pero el egipcio no es el único que está a años luz de su mejor versión. A pesar de los 500 millones de euros invertidos en fichajes, la columna vertebral de los reds está naufragando esta temporada. “Alisson ya no es el mismo portero, Virgil van Dijk tampoco es exactamente el mismo y Mo Salah... tiene 33 años. Nunca los criticaré como jugadores. Son leyendas. Han hecho muchísimo por el club. Salah y Van Dijk estuvieron absolutamente fuera de serie la temporada pasada y llevaron al Liverpool al título, pero ya no son los mismos jugadores y los demás no están lo suficientemente a la altura como para dar un paso al frente”, sentenció Jamie Carragher en la televisión americana.

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