Inglaterra clama contra Guardiola: descalabro de la Premier

Quién te ha visto y quién te ve, Premier League. Que la inglesa fuera y es la mejor liga del mundo no quita que el patinazo protagonizado por sus representantes en la máxima competición continental sea mayúsculo. Inesperado como poco. La Premier League hizo pleno en octavos de final con cinco clasificados en el Top-8: Arsenal, Tottenham, Liverpool, Chelsea y Manchester City. A estos se sumó, tras pasar por encima del Qarabag en el play-off previo a los octavos de final (con un global de 9-3), el Newcastle. Un 6/6 que se ha transformado en un 0/6 una vez disputados los encuentros de ida entre los mejores 16 equipos de la Champions League.

Ni un solo equipo inglés fue capaz de ganar en el primero de los dos enfrentamientos de octavos de final. Ni uno. Si bien no todos partían como favoritos en sus respectivos emparejamientos, esta primera semana de eliminatorias europeas ha dejado más de una sorpresa. Y más de una goleada. El descalabro es total cuando, siendo ingleses seis de los 16 clubes clasificados para octavos de final, cuatro de ellos tienen que remontar si quieren estar el mes que viene en cuartos de final.

Inglaterra clama contra Guardiola

Si el tropiezo del Liverpool en Estámbul (1-0) fue en cierto modo inesperado pero no definitivo, qué decir del Manchester City. El equipo de Pep Guardiola llegaba al Bernabéu como favorito y el Real Madrid le volvió a demostrar a los citizens por qué lucen un total de 15 Copas de Europa en sus vitrinas. La noche que consagró a Fede Valverde en leyenda blanca (3-0), la que The Sun definió como “el impresionante hat-trick de Valverde deja al equipo de Pep al borde del abismo” u otros tantos medios británicos que insistieron en recalcar que había sido un “destrozo” del Real Madrid al Manchester City, obliga al cuadro mancuniano a protagonizar una remontada épica en el Etihad Stadium.

“Pep Guardiola se equivoca terriblemente en sus tácticas y el City es destrozado por el Real Madrid”, titula el diario británico The Telegraph su crónica desde el Bernabéu. Y es que, por mucho que el técnico de Sampedor se obcecara en afirmar que sus pupilos “estuvieron mejor de lo que dice el resultado”, su enésimo ataque de entrenador –Khusanov y Savinho titulares, con Nico O’reilly como lateral izquierdo– le ha podido costar al Manchester City una temprana eliminación europea. Una que parecía impensable cuando fueron emparejados con un languideciente conjunto blanco.

La misma línea siguen en The Times, donde afirman que “el vulnerable City se ve sacudido por el hat-trick de Valverde, mientras que la apuesta de Guardiola sale mal”. En la prensa británica señalan que “la decisión de Pep Guardiola de hacer un ajuste táctico sale mal (y tiene suerte de que solo sea una desventaja de tres goles)”. También se muestra especialmente crítico el medio GOAL con su: “Pep vuelve a equivocarse con su táctica y O’Reilly se sale del campo agotado”.

Incluso el medio local Manchester Evening News no dudó en reconocer que “la reunión de los jugadores del Manchester City lo dice todo, ya que el atrevido plan de Pep Guardiola sale mal ante el Real Madrid”. En dicho análisis post-partido afirman que “no fue solo que el ‘plan A’ del City fallara, sino que todos los siguientes corrieron la misma suerte. ¿Cambiar el sistema en el descanso? No hubo diferencia. ¿Reunir a todos los jugadores durante una pausa por lesión en la segunda parte para que se recompusieran? Da igual. ¿Sustituir al ineficaz Erling Haaland antes del final? Seguía sin haber goles“. Básicamente, “un horror” de planteamiento.

‘Manotazo’ y casi eliminados

“Barrido y arrollado con demasiada facilidad por un Real Madrid muy eficaz”, como dijo durante la retransmisión para BBC Radio 5 Live el exportero inglés Paul Robinson, “el equipo de Pep Guardiola tiene ahora que escalar una montaña”. Mientras que el de Sampedor sufrió en el feudo blanco su derrota más abultada en un encuentro de ida de una eliminatoria de la Champions League, apunta Opta, esta es la primera vez en toda la historia de la Copa de Europa y Liga de Campeones que dos clubes ingleses (Manchester City y Chelsea) pierden por más de tres goles en el mismo día.

El mismo ‘manotazo’ que le endosó el Atlético de Madrid al Tottenham (5-2) se lo llevó el Chelsea en París (5-2). Si bien el naufragio de los spurs, vista su dramática situación en la Premier League, era esperado, el equipo de Liam Rosenior empataba 2-2 en el Parque de los Príncipes a falta de 16 minutos para el final. Pero otra vez fue un portero, en este ocasión el ex del submarino amarillo Filip Jørgensen, quien puso en seria duda la calidad de su juego de pies. Aunque Tottenham y Chelsea jugarán los partidos de vuelta en casa, en el Tottenham Hotspur Stadium y Stamford Bridge respectivamente, sus eliminatorias están prácticamente sentenciadas.

Arsenal y Newcastle han sido los únicos capaces de sacar algo positivo de sus duelos ante Bayer Leverkusen y Barcelona. Los gunners con polémica desde los 11 metros (1-1) y los magpies condenados por un penalti en contra sobre la bocina (1-1). Dos empates que saben bien distintos al jugar los de Mikel Arteta la vuelta en el Emirates Stadium y teniendo los de Eddie Howe que visitar al cuadro culé en el ‘Nou Camp Nou’.

El Newcastle será el único de los seis ingleses en la máxima competición continental que tendrá que jugarse las ‘papas’ lejos de casa. En palabras de Jamie Carragher, “la Premier League aún tiene que demostrar que es la liga dominante en cuanto a ganar la Champions League, no solo dominar la fase liga”. Si no, la liga inglesa le estaría dando la razón a Michel Platini. Porque como dijo hace ya más de una década el exfutbolista francés, los ingleses son “leones en invierno y corderos en verano”.

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