El último paso para el Top-8
El Atlético juega en Salzburgo la jornada final para estar en octavos. Si gana, lo consigue. Si empata, depende de otros.
Mientras el fútbol europeo se preparaba ayer para una jornada histórica, la de 18 partidos jugados de manera simultánea, Herminia le trastocaba al Atleti su plan inicial de viaje. Previsto a las 11:00 de la mañana, los fuertes vientos provocados por el paso de esta borrasca por la península lo retrasaron a las 17:00, cuando los rojiblancos sí pudieron levantar el vuelo hacia Salzburgo, donde jugarán su último partido de la liguilla de esta nueva Champions. En la competición ya hace jornadas que lo emprendieron. El Atlético depende de sí mismo para ser equipo del Top-8 (sigue el partido de hoy en directo en As.com).
Si gana, lo logrará, depende de sí mismo. Los del Cholo tienen 15 puntos y, si vencen, alcanzarán los 18 y pueden terminar entre el 3º y 6º lugar. Es decir, dentro. Si empata tocará hacer cuentas: el Atlético tiene que evitar que le adelanten cuatro equipos y ocho pueden hacerlo (Milán, Atalanta, Leverkusen, Aston Villa, Mónaco, Feyenoord, Lille y Brest). Si pierde, se queda en 15 y eso complicaría hasta lo que ahora parece seguro, estar dentro de octavos sin necesidad de la ronda de dieciseisavos. Deberían no ganar ocho de los trece equipos que están por detrás en la tabla.
El Salzburgo, antepenúltimo
El Salzburgo es el anverso de los rojiblancos esta Champions, antepenúltimo (34º de 36º) y ya sin opciones de nada con solo tres puntos. Un mal rumbo que alcanza la liga también (es 5º) y ha provocado el campo en su banquillo (de Lijnders a Letsch). Todos sus partidos de local han sido derrotas, y goleadas, sin lograr si quiera hacer un tanto, mientras que el Atlético, en el caso de ganar, podría enlazar tres victorias a domicilio en la competición por primera vez desde la 73-74, la de su primera final.
Un Atlético que en esta Champions ya ha hecho historia con sus remontadas: ha conseguido la mayor cantidad de puntos (9) tras ir por detrás en el marcador y es el único equipo en la historia que marca tres goles de la victoria a partir del 90’ en una misma temporada. Ante Leipzig, PSG y, el último, Leverkusen, la semana pasada. Con dos tropiezos en Liga, es en Europa donde los del Cholo siguen con su paso de aquel que celebró 15 victorias de manera consecutiva.
En la última sesión rojiblanca, en el Cerro, y no el Red Bull Arena donde se jugará el partido, por Herminia, Simeone insistió en ese once con Llorente en un lateral y Azpilicueta en el otro, Lenglet de vuelta con Le Normand, Koke junto a De Paul y una variación en la punta: Sorloth pareja de Grizi. Y es que Julián solo realizó una parte del entrenamiento por su alta carga de minutos y partidos en la temporada, no por problema médico, según informó el club. Al Cholo le faltarán Barrios (sanción) y Galán (lesión).
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Con 23 goles encajados (solo uno menos que el Slovan, rival al que el Atleti ya ganó en esta Champions 3-1), el Salzburgo es un equipo muy vulnerable atrás. En la zona de tres cuartos tiene, sin embargo, jugadores con talento como Capaldo, Gloukh y Nene. Es la última barrera entre el Atlético y la confirmación de lo que ya tiene: ese Top-8 que, en Austria, debe terminar de certificar.
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