Bodo/Glimt, el relámpago ártico que atraviesa Europa
La Glimtmanía se ha extendido en esta Champions. El Sporting Portugal, próxima parada de la revelación noruega.
Cuando Erling Tjaerandsen, al frente de un grupo de jóvenes, fundó en septiembre de 1916 el Glimt (relámpago o destello en español) en un rincón inhóspito y recóndito del norte de Noruega, azotado por fuertes vientos y con un clima ferozmente desapacible, ni en sus más fantásticos sueños pudo imaginar que 110 años después su gran creación sería admirada en toda Europa.
El proyecto que nació en el café Brunstad de Bodo hace más de un siglo se ha transformado en una fiebre amarilla imparable que ha roto moldes y que, desde el Ártico, se está expandiendo a velocidad de vértigo por todo el continente. A semejanza de lo que ocurrió hace años con el Villarreal en España (curiosamente ambas localidades rondan los 53.700 habitantes), la “Glimtmanía” se ha convertido en un fenómeno global al alza.
Tras una larguísima travesía por un camino casi clandestino, en 2010 la modesta entidad sufrió un momento crítico, con una situación financiera al borde de la quiebra y los jugadores sin cobrar durante meses. En ese instante, el grupo de aficionados más fieles, los J-feltet, lideró una iniciativa para recoger botellas vacías de la calle con el fin de canjearlas por dinero. La cabeza visible era Runar Berg, antiguo jugador y tío de Patrick, actual figura del equipo. Asimismo, los pescadores donaban parte de su producto al club para venderlo y obtener fondos, el equipo local de balonmano cedía parte de la recaudación de sus entradas
y en la radio local se promovió una campaña popular para ayudar al club.
Habituados a soportar juntos duras tormentas, el solidario espíritu ártico salvo al club, aunque la caída deportiva no se frenó hasta el descenso de categoría en 2016. Sin embargo, el impacto de tocar fondo supuso un gran revulsivo y un reseteo completo para resurgir. Toni Ordinas, entrenador mallorquín que lleva trece años dirigiendo equipos y escuelas de fútbol en Noruega, desde que la liga del país decidió profesionalizar las academias de formación en 2013, conoce la historia a la perfección: “El descenso les hizo abrir los ojos para renovarse y cambiar el paso. Apostaron fuerte por la cantera, el reclutamiento y la formación. Fue un punto de inflexión decisivo en su evolución. La academia que crearon es una de las explicaciones de su cambio tan radical. Volvieron a Primera, el entrenador Bjorkan pasó a ser director deportivo y su ayudante, Knutsen, continuó dando forma al proyecto. Todo fueron buenas decisiones”.
Desde entonces, la progresión ha sido meteórica. Ganaron su primera Eliteserien (campeonato noruego) en 2020, se dieron a conocer en Europa al golear por 6-1 a la Roma de Mourinho en la Conference 21-22 (primer equipo que le hizo seis goles al portugués como entrenador), conquistaron otros tres cetros nacionales, alcanzaron las semifinales de la Europa League la pasada temporada y han derrotado, de forma consecutiva, a City, Atlético y dos veces al Inter en la presente Champions. El Sporting de Portugal está más que avisado. Con un valor de plantilla de 57 millones de euros, que sería el último con diferencia en LaLiga (Alavés y Oviedo tienen 65), el rendimiento no puede ser mejor.
Jorge Llagostera, representante español, logró convertirse en agente de confianza del Bodo antes de su gran eclosión y convenció a sus dirigentes para llevar a un club muy basado en futbolistas nativos o escandinavos a dos jugadores nacionales. En 2017 llegó José Ángel Jurado, ahora en el Deportivo de la Coruña, y un año después lo hizo Isidoro Gómez, lateral derecho sevillano que llegó a debutar en el gran Betis campeón de Copa en 2005. Este último aún sigue allí: “Vivo en Buda, que es como se pronuncia, porque soy asistente del Junkeren, equipo de segunda división. Vine por primera vez hace ocho años para jugar y la primera impresión fue grande porque esto no se parece mucho a Sevilla. Además, llegué en enero, cuando el sol no aparece nunca, y me impactó, pero a nivel de seguridad y de expectativas de futuro Noruega es un país fantástico, por eso he vuelto aquí con la familia. Ahora soy también seleccionador de categorías inferiores en la parte norte del país y estoy muy asentado y feliz”, comenta el andaluz.
Durante dos años vivió desde dentro el crecimiento del equipo que asombra al mundo y tiene claro por qué se ha alcanzado el vigente nivel de excelencia: “Knutsen, el entrenador, es el eje del éxito, el líder y el aglutinador de todo. Ha construido un equipo de autor, hecho a su medida y muy bien trabajado. Aparte de la calidad técnica de los jugadores, nadie se ahorra una carrera ni un esfuerzo para ayudar al compañero, ya sea en defensa o en ataque. Es un equipo muy solidario y funciona como un reloj. Fichan jugadores con hambre y ambición y Knutsen los moldea. Es un entrenador cercano, muy metódico, perfeccionista y exigente al máximo, que no permite que nadie rinda por debajo del 100% de sus posibilidades”, explica Isidoro.
Sobre las opciones de que la aventura continúe y siga conquistando nuevos e inexplorados territorios, el sevillano no descarta nada: “Veo todos sus partidos desde hace tiempo y están plenos de confianza. Son un equipo muy fiable, que no suele tener grandes tropiezos y no es descabellado pensar que se pueden plantar en semifinales de la Champions, no lo descartaría en absoluto porque ahora son capaces de todo. Contra el Sporting volverán a ofrecer su mejor versión. Además, la ciudad ha ido creciendo de la mano del club y la visita de los portugueses se va a vivir como una gran fiesta”.
Ordinas incide en ese éxtasis popular que está disfrutando la afición: “Es una locura lo que se está viviendo con el Bodo. Diría que es uno de los momentos históricos del fútbol noruego junto a la victoria por 2-1 ante Brasil en el Mundial 98, el triunfo ante España en Oslo en el 96 en un amistoso y la clasificación del Rosenborg para cuartos de la Champions en el 97 eliminando al Milán en San Siro. Además, coincide con la vuelta de Noruega a un Mundial después de 28 años”.
Jonas Adnan Giaever, periodista deportivo y podcaster noruego, aporta otro punto de vista: “El aficionado normal del país lo ve como una historia maravillosa y están alucinando por la repercusión internacional que está teniendo, pero hay fans de otros clubs que lo miran con envidia porque se trata de un equipo pequeño que ha crecido de forma inesperada y seguramente querrían ser ellos los protagonistas de esta hazaña”.
Giaever destaca la fuerza del grupo como base que sustenta la pirámide: “El vestuario está muy unido, no tienen miedo a nada y no se sienten vulnerables. Saben que todo tiene que estar supeditado al colectivo. El hecho de que la mayoría sean canteranos y que se conozcan bien desde hace tiempo refuerza ese sentimiento. Knutsen no es un revolucionario, pero lo está haciendo muy bien. Ama a Klopp y al Liverpool y seguro que eso ha influido bastante en su filosofía de juego. El reto que ha planteado a sus futbolistas está basado en el rendimiento, el esfuerzo, la responsabilidad y el respeto al trabajo de cada uno como pilar fundamental. No es un modelo fácil de copiar”.
El adverso clima no es un gran inconveniente para ellos, pero sí puede serlo para los visitantes: “Si uno conoce Bodo hay que estar un poco loco para ir a jugar o a vivir allí porque es puro Ártico. Hay nieve, hielo, viento, muchas semanas sin ver el sol en invierno, club pequeño, poca afición y campo de regional con césped artificial. Las condiciones son criminales. Por eso adquiere mayor realce la hazaña que están logrando. Además, lo están consiguiendo sin tener ritmo competitivo porque aquí la liga está parada y ellos están concentrados en Marbella”, explica Ordinas.
Manu Hervás, madrileño de Aranjuez, pasó ocho años en Noruega como jugador y entrenador y mantiene fuertes vínculos con el país, entre ellos un hijo noruego: “Knutsen es la clave. Su llegada, primero como asistente de Bjorkan y luego en solitario, lo cambió todo. Cuando ganó la primera liga en 2020 la opinión más generalizada fue que era el momento de irse porque no se volvería a repetir una proeza así y él no hizo caso. Repitió títulos, entró en Europa y alcanzó las semifinales de la Europa League con futbolistas locales. Es el mejor equipo de la historia del fútbol del país junto al Rosenborg de los 90. Su capacidad de desarrollo ha sido impresionante y han sabido vender caro y comprar barato ganando en calidad. Ahora mismo no les veo límite. Yo estuve probando con ellos hace años, pero no pude quedarme y fue una pena. Aun así, fue una experiencia increíble”, relata el antiguo centrocampista.
Ordinas apunta otro detalle relevante para ilustrar la actual jerarquía del humilde nórdico: “En 2021 unos estudiantes de la Universidad Tecnológica de Trondheim contactaron con casi todos los clubs de élite noruegos para explicarles un proyecto de plataforma de scouting muy innovador. El único que les contestó fue el Bodo, que se implicó junto a ellos en el desarrollo y crearon una herramienta maravillosa que está dando grandes resultados. Yo la vi y me pareció espectacular. El programa se llama Fokus y ahora ya es reconocido en el mercado como altamente recomendable”.
El sistema funciona y la renovación es permanente y muy positiva. Se fueron, por cantidades importantes, jugadores como Gronbaek, Vetlesen (al que hizo debutar Ordinas en el Stabaek con 15 años), Hauge (viaje de ida y vuelta pasando por Milán, Frankfurt y Gante) o Boniface y llegaron otros para mantener o subir el nivel. La joya ahora es Bro Hansen, un delantero danés de 17 años al que siguen varios clubs de prestigio.
La posible marcha de Knutsen, el principal arquitecto de la obra de arte creada en Bodo, no será un gran problema según Ordinas: “Ellos tienen claro el estilo y el sistema de juego. Son valientes, solidarios, corren como locos, tocan muy bien el balón, les da igual el rival que tengan enfrente y no tienen miedo. Los ayudantes del entrenador tienen claro el concepto y mantendrán la misma línea. Además, son una piña, como demuestra que hay un grupo de siete u ocho capitanes que mantienen unida a la plantilla y deciden entre ellos quien porta el brazalete cada día”.
Otro motivo que ayuda a explicar el “milagro” es el trabajo de Bjorn Mannsvek, un ex piloto de combate de la Fuerza Aérea noruega, que se ha encargado de ejercer como coach mental durante los últimos años, contribuyendo de forma esencial a que la confianza y la autoestima se conviertan en aliados de unos jugadores que ahora se consideran indestructibles.
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En Bodo la expectación se ha disparado hasta las auroras boreales que suelen pintar de vistosos colores el cielo de la ciudad y la enorme ilusión generada ha derribado todos los límites imaginarios para seguir soñando en grande. El duelo contra el Sporting de Portugal escribirá el próximo capítulo de este sorprendente cuento de hadas nórdico cuyo final aún no está escrito.
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