Anticongelante Raphinha
El Barça, sin Lamine pero con el brasileño como líder, apura en Praga, a cinco grados bajo cero, sus opciones de estar en el top-8.
El Barça ha perdido cinco partidos esta temporada. Casualidad o no, en cuatro de ellos (PSG, Sevilla, Real Madrid y Real Sociedad) no estaba Raphinha. Y en el quinto (Chelsea) el brasileño fue suplente porque acababa de salir de su famosa segunda recaída en octubre. Cercano a Flick, sólo hace falta ver algunas estampas y abrazos en el último año y medio, Raphinha es el alma del Barça (sigue el partido en directo en AS.com). En ausencia de Lamine, será el corazón y la referencia ofensiva azulgrana esta noche en la romántica Praga. Se anuncia una temperatura de cinco grados bajo cero en el Eden Arena, pero está prohibido congelarse. “Tiene su parte buena: habrá que correr para calentarse”, bromeó Flick en la rueda de prensa. Si quiere mantener vivas sus opciones de estar en el Top-8 y de ahorrarse la incómoda ronda de playoff previa a los octavos, el Barça debe ganar y golear. Sus tropiezos contra PSG y Chelsea, y su mala cabeza contra el Brujas le ha llevado a esta situación límite.
El Slavia, 53 del ranking UEFA, viaja en el furgón de cola en la clasificación de la fase-liga. Los checos siguen dirigidos por Jindrych Trpisovsky, que ya estaba en el banquillo en el último enfrentamiento de Champions contra el Barça (temporada 2019-20). Trpisovsky, que antes de ser profesional trabajó de cajero y barman en la hostelería mientras entrenaba a críos en parques, ya es una institución en el Slavia, al que ha llevado a eliminatorias históricas como aquella en la que tumbó al Sevilla. Le queda sacarse una espina: conseguir la primera victoria en Champions del club en dos décadas. Desde 2007, cuando le ganó al Steaua, no lo consigue. Pero lleva cinco partidos sin marcar. Así es difícil.
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El Barça viene de llevarse un trompazo inesperado, e inmerecido seguramente, en San Sebastián. Su mirada 360º a la temporada, sin embargo, le sitúa en un escenario interesante: campeón de la Supercopa, favoritísimo a estar en semifinales de Copa y líder en la Liga. La Champions es otra cosa. En Europa han reaparecido ciertas dudas que parecían haberse mitigado el curso pasado, cuando las noches grandes contra Bayern, Benfica o Dortmund. Sin Lamine ni Ferran, la posición de Raphinha determinará el ataque azulgrana esta noche en Praga. Si juega a la izquierda, Bardghji entraría en la derecha. Pero el Barça jugó grandes minutos con Fermín y Olmo en Anoeta, y puede que Flick no quiera romper esa sociedad. Las últimas actuaciones del Barça aconsejan tres premisas para afrontar el partido: una buena puesta en escena, puntería (Lewandowski todavía no ha hecho gol esta temporada en Champions) y evitar los ‘contragoles’ que se ha acostumbrado a recibir nada más marcar. Y de bonus track, correr contra el frío.
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