Ángel Correa: el ‘10’ del Atlético de Madrid en diez momentos
El argentino llegó al Atlético en verano de 2014, aunque no pudo jugar su primer año. A priori secundario, siempre acaba siendo clave y ha superado los 300 partidos.
Un tumor en el corazón frena el reconocimiento médico
n el verano de 2014, el Atlético se hace con los servicios de un jovencísimo Ángel Correa, que con 19 años estaba tirando la puerta abajo en Argentina. Toda una promesa en San Lorenzo de Almagro, que ya empezaba a demostrar cualidades como regate, gol, habilidad y un futuro enorme por delante. Sin embargo, una vez se cierra el acuerdo con el club argentino surge un contratiempo inesperado. Correa se somete al reconocimiento médico y se le detecta una dolencia cardiaca de la que tiene que ser intervenido en Nueva York. Se le realiza una microcirugía para solucionar un tumor benigno en el corazón. El Atlético se hace cargo y mantiene las condiciones del acuerdo. La intervención es satisfactoria, pero el delantero no puede participar en la temporada 2014-15.
Debut contra Las Palmas
Después de realizar la pretemporada junto al grupo, Ángel Correa debuta con el Atlético en la primera jornada de Liga de la temporada 2015-16. El 22 de agosto de 2015 y con el ‘16’ a la espalda, Correa disputa sus primeros 25 minutos oficiales con la camiseta rojiblanca en la victoria por 1-0 contra Las Palmas. Y ya deja detalles que gustan a la grada del Vicente Calderón. Después de que Simeone no recurriese a él contra Sevilla ni Galatasaray, Correa entra en el minuto 61 del partido en Ipurua frente al Eibar y 60 segundos después rompe la igualada con su primera diana como colchonero. Aprovecha la asistencia de Torres y se la devuelve 15 minutos después para que el Niño hiciese el 0-2. De esa asociación salieron grandes goles.
Estreno en Champions con gol
El 30 de septiembre de 2015 Correa se estrena como titular con el Atlético y lo hace en su debut en la Champions League. Y las sensaciones fueron agridulces, ya que el argentino hizo su primera aparición en la máxima competición europea consiguiendo marcar ante el Benfica, pero el equipo portugués se llevó la victoria del Vicente Calderón por 1-2 con una actuación estelar de Gaitán, posteriormente colchonero. Fue la única derrota en la competición en el antiguo feudo colchonero con Simeone en el banquillo. Sin embargo, entre ese primer gol y el segundo en Champions han tenido que pasar 48 partidos y seis años, ya que Correa acabó con su ‘gafe’ en la competición esta misma campaña en Oporto, cuando el Atlético consiguió el pase a octavos venciendo por 1-3. El argentino se muestra afinado contra los clubes portugueses.
El último gol del Vicente Calderón
El templo colchonero cerró sus puertas el 21 de mayo de 2017. El Athletic visitaba el Vicente Calderón para el último partido oficial y una de las grandes dudas pasaba por quién pondría la firma al adiós de un estadio mítico. Pudo ser Fernando Torres, autor de un doblete que situaba el 2-0 en el marcador y dejaba un adiós precioso para la historia. Sin embargo, Iñaki Williams consiguió el 2-1 a los 71 minutos que podía complicar el fin de fiesta… hasta que Correa entró a dar su particular despedida al Calderón en el minuto 88. Y prácticamente el primer balón que tocó fue para recoger el rechace del palo tras zurdazo de Griezmann y poner el 3-1 definitivo que servía para despedir al Vicente Calderón con victoria y dejando su sello como último goleador en el estadio. Meses después, Correa también firmaría la primera asistencia en el Wanda Metropolitano, poniendo el centro desde la derecha para que Griezmann hiciese el único gol del primer partido del nuevo estadio contra el Málaga.
Centenario y leyenda contra la Roma
Ángel Correa se ganó su presencia en el Paseo de Leyendas del Wanda Metropolitano el 22 de noviembre de 2017. El argentino alcanzó los 100 encuentros oficiales con el Atlético durante el partido de Champions contra la Roma, donde entró al terreno de juego en el minuto 58 y puso la asistencia para que Griezmann hiciese un golazo de tijera que puso en ventaja a los rojiblancos. Gameiro cerraría un encuentro feliz para Correa, aunque insuficiente para que el equipo rojiblanco acabase superando la fase de grupos. Quedó por detrás del Chelsea y del equipo italiano.
Primer título en el Atlético
sa eliminación en Champions llevó al Atlético a jugar la Europa League, donde acabó alcanzando la final para enfrentarse al Olympique de Marsella tras haber dejado a Copenhague, Lokomotiv, Sporting de Portugal y Arsenal por el camino. Y el 16 de mayo de 2018, Ángel Correa acaba levantando su primer título con el Atlético y lo hacía entrando en el once como interior derecho y disputando 88 minutos de la final jugada en Lyon. El argentino dejó su sitio a Thomas con 2-0 en el marcador, justo antes de que Gabi cerrase el duelo. Pocos meses después, el 15 de agosto, el Atlético disputaba la Supercopa de Europa contra el Real Madrid y levantaba el título imponiéndose en la prórroga y venciendo por 2-4 en Tallin. Correa sustituyó a Griezmann a los 58 minutos de partido y asistió a Diego Costa en el tanto que forzó el tiempo extra donde Saúl y Koke dieron el título a los de Simeone.
Un verano con un pie fuera
La temporada 2018-19 toca a su fin y el Atlético se prepara para un cambio de ciclo y un verano de 2019 muy movido. La vieja guardia dice adiós (Juanfran, Godín, Filipe y Griezmann), también Lucas y Rodrigo y comienzan a llegar jugadores que deben ser importantes en el futuro. Correa considera que la incorporación de João Félix, la permanencia de Morata, la presencia de Diego Costa, Lemar, Vitolo… le cierran las puertas a tener excesivos minutos. El agente del argentino comienza a barajar opciones y el Milan se sitúa a la cabeza para hacerse con sus servicios. Mientras, la pretemporada va transcurriendo y Correa participa como uno más, entrando por Morata en el inicio del encuentro y marcando en la victoria por 7-3 contra el Real Madrid en New Jersey. En los últimos días de agosto, el Milan parece dispuesto a lanzarse a por su llegada, el Atlético ata a Rodrigo Moreno como su sustituto, pero finalmente el club italiano no aumenta su oferta y Correa se queda en el Atlético. Acaba el curso participando en 44 partidos, 30 como titular y marcando siete goles y repartiendo ocho asistencias.
Lágrimas y abrazo con Simeone en el Benito Villamarín
Y si su final de curso 2019-20 fue muy bueno, el 2020-21 le encumbró entre los atléticos. Sin embargo, no toda la temporada fue fácil. Tras una primera vuelta extraordinaria (50 puntos en los primeros 19 partidos de Liga), el Atlético vio como los perseguidores le iban recortando puntos. Y en un momento crítico del año, Correa empezó a ver la portería cada vez más pequeña. El argentino pudo dar la victoria al Atleti en la visita al Levante, pero tras un remate de Suárez y la parada de Aitor, remató por encima del larguero sin nadie bajo palos. Un error que le hizo perder confianza y cuando en la visita al Betis tuvo otras dos ocasiones para ganar en el descuento y no pudo convertir ninguna, Correa se desplomó. El argentino se marchó del Benito Villamarín entre lágrimas, Simeone acudió a su paso y le abrazó para darle ánimos. Como cuenta en su documental, hizo ver a su ‘10’ que era el jugador del equipo que más ocasiones estaba generando y que los goles iban a llegar.
Gol de puntín al Valladolid
Correa sólo necesitó una semana para reponerse del bajón vivido contra el Betis. Después de varios entrenamientos centrándose en la finalización, con Simeone motivándole y poniendo como reto que volviese a marcar, el argentino consigue un doblete contra el Eibar para retomar el rumbo de la victoria. Correa acabaría siendo titular en los últimos nueve partidos de Liga, donde el Atlético consiguió alzar el título. Volvería a ver puerta ante el Huesca y contra la Real Sociedad en la antepenúltima jornada. Y, cuando el Atlético se la jugaba a una carta, apareció el mejor Correa. El equipo rojiblanco necesitaba ganar en Valladolid para asegurarse el campeonato, pero empezó agarrotado y Óscar Plano puso LaLiga patas arriba situando un 1-0 que, si el Madrid remontaba al Villarreal, le arrebataba la primera plaza. Si cundió el pánico, no fue para Correa, el más inspirado y que se fabricó un golazo tras driblar a cuatro rivales y pegarle de puntera desde la frontal del área para poner el empate y levantar al equipo. Suárez hizo el segundo y el Atlético se proclamó campeón de Liga con su 1-2 en Zorrilla. Ese gol de puntín de Ángel, como lo definió Simeone, ya es historia del Atleti.
300 partidos, Pichichi y renovación hasta 2026
Y ni la llegada de Griezmann y Cunha hacen mella en Correa. Aunque siempre inicia la temporada como teórico suplente, acaba siendo una pieza fundamental para el Cholo. Actualmente es el máximo goleador del equipo en Liga con ocho tantos, y hay que añadir uno más en Champions (ya ha igualado su mejor cifra en una temporada). En 2021 disputó los 42 encuentros del Atlético en la competición doméstica, el único en hacerlo junto a Oblak. Y en estos dos últimos meses, además de ser el jugador más afinado de cara a puerta, Correa alcanzó el 3 de diciembre los 300 partidos oficiales como colchonero y amplió el 4 de enero su contrato hasta el año 2026. Un jugador que, partido a partido, ha acabado convirtiéndose en un referente en el Atlético… y únicamente tiene 26 años.
