Un derbi abocado al empate
Pulso muy táctico e igualado en Vitoria, con tanta pelea como agua, en el que el Athletic falló a la hora de rematar ante el Alavés. Vuelta a las andadas de los leones, con diez empates que les frenan.
Todo lo bueno que había hecho el Athletic ante Osasuna y Mancha Real en los diferentes formatos de Liga y Copa se fue por la alcantarilla bajo el diluvio de Mendizorroza. En las dos primeras citas de 2022 fue una cobra picando mortalmente en el último cuarto del campo, terminando jugadas con la mejor lupa posible. Y ante el Alavés fabricó buenas jugadas, llevó el balón con ideas firmes hasta el balcón de Pacheco, pero se recreó más de la cuenta en esa área enemiga. En cinco partidos tras el ascenso albiazul, hace casi seis años, los leones solo habían cosechado un empate en Mendizorroza y siguen sin caer los tres puntos. Vuelta a las andadas de la falta de eficacia. Ante este tipo de adversarios situados en la zona caliente de la clasificación no da la talla. Merecieron los rojiblancos la victoria por la mínima, pero el fútbol no entiende de justicia. Sus mejores oportunidades se fueron al limbo y en el caso del Glorioso, la tuvo con un tiro al travesaño de Duarte que rozó prodigiosamente con la yema de los dedos Simón.
Cayó a mares y se dio cita tanta pelea como lluvia. Ha vuelto Mendilibar y ya se nota su sello en LaLiga. Sus partidos son clásicos de la agresividad, el choque y el vértigo. No se regala ni el saludo. Y así discurrió el derbi en gran medida, con mucha pugna por un medio metro cuadrado de césped y caídas continuas, sangre, contusiones... sin que los porteros mancharan gran cosa sus guantes. Con el temporal y la raza de algunos jugadores como Iñigo Martínez, Joselu y Dani García, la batalla era una postal norteña, épica. Invitaba a un escenario accidentado. Y este creció con la lesión fortuita de Vencedor en el minuto tres, tras un saque de banda y un globo.
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Solo faltaba Laguardia para completar el paisaje heroico. Dio negativo por la mañana tras superar el coronavirus, pero no se veía en condiciones. Con la vuelta de Pellistri, Pacheco y Sivera, los confinados eran Pina, Saúl y Guidetti. Ximo Navarro y Pons están lesionados, y Loum, con Senegal, así que el parte de bajas era extenso en el cuadro local.
Mendilibar activó de saque una banda izquierda fogosa, con Duarte y Rioja muy incisivos. No había mucha exposición de nadie, el riesgo era mínimo y el pulso resultaba igualado. Lo más indicado era jugar muy vertical y con poca pausa. Se disparaba Williams en una de esas acciones y Lejeune, acordándose de la que le hizo en 2016 con el Eibar, lo agarró y hasta fue remontado por el ariete. Amarilla clara. Muniain se iba hacia dentro y no le detectaban, así que Mendilibar tuvo que tomar una medida de esas que no hacen amigos: al más puro estilo Paco Jémez, quitó al debutante Jason a cuatro minutos para el descanso y reforzó los pasillos centrales con otro que se estrenaba, Escalante.
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El dúo atacante Sancet-Williams no lanzó a puerta en toda su jornada laboral. Solo Iñaki tuvo un envío, tras filtrarle un pase Muniain, pero su derechazo se fue al lateral de la red. Tampoco es que tuviera mucha más presencia Joselu, que ni se arrimó a Simón. El partido podía decidirse por un error. Por ejemplo, el de Williams en la salida del juego en el minuto 56, con una pérdida letal que recogió Duarte y trató de colarla de vaselina desde 30,5 metros. Estuvo ágil Simón, que la rozó con la yema de los dedos lo suficiente para que el cuero se fuera al larguero.
Marcelino cambió la pareja atacante. Puso a Berenguer, como en la Copa, y Raúl García. Muniain seguía a lo suyo. En una preciosa jugada en el minuto 70, condujo por medio campo, tiró un par de amagos y quiebros, se la dejó a Raúl García y el pase de este no pudieron empujarlo en boca de gol ni Berenguer ni el menor de los Williams. A esas alturas, el Athletic ya gobernaba la escena, pero solo por la diferencia de un pelo. Berenguer lanzó a ras de suelo, aunque se la atajó Pacheco. Era el segundo tiro entre los tres palos entre ambos equipos, todo un hito. El equipo bilbaíno tuvo la capacidad de controlar la pelota y asociarse, la presión alta del Alavés apenas tenía efecto. Pero las imprecisiones y falta de decisión dejaron todo como estaba. El rey del empate no abdica. Van diez, más que nadie. y eso le pone con pies de plomo en la tabla.
- 1 Pacheco
- 3 Rubén Duarte
- 21 Martín Aguirregabiria
- 22 Lejeune
- 4 Matt Miazga
- 14 Manu Garcia
- 25 Jason (40')
- 15 Toni Moya
- 11 Luis Rioja (64')
- 9 Joselu
- 24 Miguel De La Fuente (84')
- Banquillo
- 27 Javi López
- 30 Tomás Mendes
- 2 Tachi
- 33 Adrián Rodríguez Giménez
- 36 Alexandru Mircea Tirlea
- 18 Pellistri (84')
- 17 Edgar Méndez (64')
- 13 Sivera
- 19 Iván Martín
- 7 Mamadou
- 16 Escalante (40')
- 1 Unai Simón
- 24 Balenziaga
- 18 De Marcos
- 4 Íñigo Martínez
- 5 Yeray
- 14 Dani García (82')
- 16 Unai Vencedor (3') SC
- 10 Muniain
- 7 Berenguer (82')
- 9 Williams (59')
- 8 O. Sancet (59')
- Banquillo
- 13 Ezkieta
- 30 Nico Williams (59')
- 22 Raúl García (59')
- 23 Peru Nolaskoain
- 19 Oier Zarraga (3')
- 15 Lekue
- 2 Alex Petxarromán
- 33 Nico Serrano (82') SC
- 6 Vesga (82') SC
- 12 Daniel Vivian
Cambios
Oier Zarraga (3', Unai Vencedor), Gonzalo Escalante (40', Jason), Nico Williams (59', Iñaki Williams), Raúl García (59', Oihan Sancet), Edgar Méndez (64', Luis Rioja), Nicolás Serrano (82', Dani García), Mikel Vesga (82', Alex Berenguer), Facundo Pellistri (84', Miguel De la Fuente)
Tarjetas
Arbitro: Santiago Jaime Latre
Arbitro VAR: José Luis Munuera Montero, Valentín Pizarro Gómez
Lejeune (25',Amarilla) Rubén Duarte (60',Amarilla)