Arias volvió a jugar un partido oficial después de 338 días

Santiago Arias vuelve a sentirse futbolista. 338 días después, el lateral colombiano volvió a ser títular en un partido oficial. Robert Moreno no dudó en darle la alternativa a las primeras de cambio, síntoma de la confianza que tiene en el cafetero que, parece, será el duelo del lateral derecho nazarí esta temporada. Han sido poco más de once meses de sufrimiento y trabajo en la sombra para volver. Ahora Arias necesita encontrar su mejor versión...

 11 meses y tres días ha estado Arias sin jugar un partido oficial. Su calvario empezó el 10 de octubre de 2020 cuando jugando un partido de clasificación para el Mundial de Qatar con su selección chocó violentamente con el que ahora es su compañero, Darwin Machís. Era el minuto trece y ya se temía lo peor. El cambio se realizó de inmediato y el diagnóstico también: se había roto el peroné. El lateral acababa de aterrizar en el Bayer Leverkusen cedido por el Atlético, donde no cuenta con la confianza de Diego Simeone, y había jugado los 90 minutos como titular ante el Stuttgart. Quería volver a encontrar su mejor versión, aquella que le hizo ser el mejor jugador de la liga holandesa cuando jugaba en el PSV. Después de dos temporada en el Atlético que fue de más a menos, había llegado su hora de volver a ser imprescindible.

Pero la suerte le fue esquiva. "El Bayer 04 probablemente tendrá que prescindir de Santiago Arias durante seis meses. El lateral derecho se fracturó el peroné izquierdo en la eliminatoria mundialista de su selección colombiana ante Venezuela (3-0) en Barranquilla. Además, Arias sufrió un síndrome de desgarro y otras lesiones complejas de ligamentos en el tobillo afectado", decía el comunicado del club alemán tras su percance. Nueve meses y 14 días después, Arias volvió a un terreno de juego.

Fue en el amistoso del Atlético ante el Numancia del pasado 23 de julio. El colombiano entró en el minuto 61 de partido y se le vio muy activo. Sin embargo, a pesar de hacer la pretemporada con el Atlético no convenció a Simeone. Necesitaba un equipo que le asegurara minutos y el Granada lo hizo. Se cerró su cesión y empezó a entrenar a las órdenes de Robert Moreno. "Arias es increíble. Después de la lesión que pasó, que juegue 90 minutos al nivel que lo ha jugado es una alegría. Creo que nos va a poder ayudar muchísimo este año", recalcó el técnico tras el partido.

No fue su mejor encuentro. La velocidad de Tello le causó muchos problemas y un error suyo en un saque de banda propició el primer gol del Betis. En ataque no fue tan incisivo como se espera y en defensa sufrió, aunque sacó un balón bajo palos que bien pudo ser el 0-2. Se le vio implicado y con ganas. Arias ha vuelto. Y esa es la mejor noticia de todas...