Merci Zidane...
El entrenador francés se despide por tercera vez del Real Madrid: una como jugador en 2006 y dos como entrenador: la primera en 2018 y esta de 2021, que parece va a ser definitiva o no...
Llegó, le costó, pero venció…
Zinedine Zidane fue el fichaje del verano de 2001. Ese verano, el Madrid compró su pase a la Juventus por 72 millones de euros, la cantidad más alta pagada ir un futbolista hasta entonces. El traspaso, empezado en un acuerdo que empezó con una escueta frase en una servilleta, significaba un golpe de efecto (o de mano, cualquiera vale) para la universalización (aún más) del conjunto madridista de la mano de Florentino Pérez. Le costó adaptarse al principio, pero acabó siendo una pieza clave en el Madrid de comienzos del Siglo XXI…
Historia…
Zidane pasó a la historia del fútbol por su elegancia, por su sencillez a la vez que plasticidad, por su fútbol-arte, por su estética (no hay partido en el que no dejase un detalle de su inmenso talento y calidad)… pero quedó petrificado en el imaginario madridista con el gol que significaba la Novena Champions para las vitrinas del Real Madrid: una volea a pase de Roberto Carlos justo antes del descanso de la final de la Champions League que el conjunto blanco jugaba ante el Bayer Leverkusen en Glasgow, Escocia. Era la tercera final en cinco años para los blancos en un lustro. Para Zidane era cumplir su gran sueño tras haber ganado el Mundial (1998) y la Eurocopa (2000) con Francia.
Adiós…
Su retirada llegó en la campaña 2005-06, producto de una lesión de pubis que llevaba arrastrando desde hace un par de años antes. Fue en el mes de abril de 2006, a través de una entrevista con el medio francés Canal + (posteriormente ofrecería una multitudinaria conferencia de prensa en las instalaciones de Valdebebas). Se despediría de la afición madridista en un partidazo con el Villarreal (3-3) para, una semana después, jugar su último partido ante el Sevilla donde marcaría su último gol de blanco. Jugaría el Mundial de Alemania, donde llevaría a su selección a la final… Colgaba las botas, dejaba en la memoria colectiva su calidad…
Paso por los despachos…
Tras el regreso de Florentino Pérez a la presidencia del Real Madrid, Zidane regresó también a la Casa Blanca. Primero fue consejero del presidente y enlace con la primera plantilla madridista, para posteriormente convertirse en director de fútbol del primer equipo. Una de sus primeras decisiones fue la contratación de un jovencísimo defensa, Raphaël Varane…
Primero pasos…
Tras el paso de José Mourinho por el banquillo madridista, el Madrid giró a un técnico moderado, pero con un excelso currículo con plantillas de renombre: Carlo Ancelotti. Zidane fue nombrado como ayudante del italiano. Y la primera temporada no pudo ser mejor: el Madrid volvía a ganar la Copa del Rey ante el Barcelona (2-1 en Valencia) y la Décima ante el Atlético de Madrid (4-1, tras una prórroga en Lisboa)…
Al frente del Castilla
Tras ser ayudante de Ancelotti, Zidane dio el salto a un banquillo: fue nombrado entrenador del Castilla, equipo filial del Madrid. Dirigió 57 encuentros a los cachorros blancos con un buen balance: 26 ganados (46%), 17 empates (30%) y 14 derrotas (24%) en temporada y media. Empezó con derrota en un derbi ante el Atlético de Madrid y acabó con un empate ante La Roda (2-2) en tierras albaceteñas antes de ser nombrado entrenador del primer equipo del Madrid…
Siempre aprendiendo, siempre innovando
En 2015 (mientras dirigía al Castilla), Zinedine se sacó el título (la Licencia UEFA Pro nivel 3) bajo la tutela de la Federación Francesa de Fútbol. Por ese motivo, viajó a Marsella y a Múnich para aprender los métodos de dos de los técnicos con más prestigio: Marcelo Bielsa, que entonces entrenaba al Olympique de Marsella, y Pep Guardiola, máximo responsable técnico del Bayern de Múnich. Zidane quería aprender sobre todo la manera de gestionar plantillas de dos de los mejores entrenadores del momento…
El momento del cambio
El 3 de enero de 2016, el Real Madrid empataba a dos tantos en Valencia. Fue el detonante para que la directiva cesara a Rafa Benítez como primer entrenador blanco. El técnico madrileño duró 215 días. La dura derrota de los blancos en el Clásico de octubre (0-4), con gritos de “¡Florentino, dimisión!” fue uno de los detonantes de la salida del extécnico de las categorías inferiores blancas. Otra derrita, esta vez en el estadio del Villarreal, propagó la idea del cambio. Mientras, pesos pesados del vestuario blanco ya habían conectado con el entrenador blanco para que se hiciese cargo del banquillo del primer equipo…
El salto al primer equipo
El 4 de enero de 2016, Zinedine Zidane era nombrado técnico del primer equipo del Real Madrid. Llegaba con el bagaje de los 57 encuentros con el Castilla, pero con todo el apoyo del vestuario blanco, con el que tenía una gran ascendencia debido a su paso como ayudante de Ancelotti en la campaña 2013-14, y sobre todo por la imagen que tiene a nivel futbolístico en todo el mundo. Su mensaje fue directo: “Aquí siempre es importante hacer un fútbol bonito y equilibrado. Vamos a trabajar por hacerlo lo mejor posible”…
Puesta de largo
El 9 de enero de 2016, Zinedine Zidane y su cuerpo técnico s sentaban por primera vez en el banquillo del estadio Santiago Bernabéu. Visitaba el coliseo blanco el Deportivo de La Coruña, pero todos los focos estaban fijados en el entrenador francés. Sus jugadores no quisieron ser meras comparsas y en un partido intenso golearon a los gallegos con un contundente 5-0, con tres goles de Bale y otros dos de Benzema (curiosamente, el primero y el último de la manita)…
Debut en Europa
Su debut europeo llegó en febrero y fue ante el Roma en la capital italiana. Los blancos llegaban con cinco victorias y un empate en seis encuentros lo que les hacía llegar con una moral bastante alta. Para fortalecer la presencia del francés, fue Cristiano Ronaldo quien se sentó con él en la sala de prensa del estadio romano. Al día siguiente, los blancos ganaban con goles de Cristiano y Marcelo. Lo celebraron con el entrenador francés…
El primer sinsabor
A la novena fue la vencida… y ante el peor rival. Zidane sufrió su primera derrota como entrenador blanco ante el Atlético de Madrid en su primer derbi al frente del primer equipo, Ya había debutado con derrota con el Castilla, pero esta iba a ser más dolorosa al ser en el estadio Santiago Bernabéu. Una jugada que arrancó en las cercanías del área de Oblak, al que James no corrió para ayudar a tapar significó un gol definitivo de Griezmann. Al final, los blancos protestarían la no concesión de un penalti cobre Danilo…
Clásico con nota
La primera prueba de fuego para Zidane fue la visita al Camp Nou días después del fallecimiento de Johan Cruyff. Con emotivos actos y el tradicional ambiente en un Clásico, los blancos supieron adaptarse a la situación de ir por detrás en el marcador y perder a Sergio Ramos en el último tramo al ser expulsado por doble amonestación: dejó el dominio del balón a los azulgrana y supo explotar sus ocasiones. Además, otras de sus armas fueron su capacidad de reacción y su fe en la victoria. Zidane había dotado a su equipo de una fuerte personalidad trasladada al campo en las figuras de Cristiano, Modric, Ramos, Casemiro y Kroos...
Noche escénica
Apenas unos días después de haber triunfado en el Camp Nou, el Madrid se llevó un varapalo en su visita a Wolfsburgo. El conjunto alemán superó desde el primer momento a los madridistas, dejando en el marcador un 2-0 que vislumbraba una reacción a la heroica de los blancos en el encuentro de vuelta. Y esa noche escénica, semejante a las que se vivían en los 70-80 tuvo un protagonista especial: Cristiano Ronaldo. El atacante portugués marcó los tres goles que necesitaban los blancos para superar a los germanos. Cristiano tuvo su remontada épica…
El inicio de la trilogía de finales
El Madrid comenzó la trilogía de finales de Champions de la mano de Zidane ante un viejo rival: el Atlético de Madrid, finalista en 2014 y el primer equipo que derrotó al Real Madrid del entrenador francés. Sin embargo, en Milán, los blancos volvieron a derrotar a los rojiblancos en la tanda de penaltis. Ramos adelantó a los madridistas (los atléticos se quejan de que el capitán estaba en posición de fuera de juego), pero Carrasco igualó en el tramo final. Incluso los rojiblancos pudieron haber empatado antes si Griezmann no hubiese estrellado un lanzamiento de penalti en el larguero de Keylor Navas. Era el primer título de Zidane…
Dominio en Europa
Tras conquistar la Champions ante el Atlético, los blancos se disputarían la Supercopa de Europa ante el Sevilla, que había ganado de manera notable la Europa League. La final, disputada en Noruega, fue un partido disputado desde el primer minuto y que se resolvió con una acción personal de Carvajal en el último minuto de la prórroga. Previamente, Sergio Ramos había forzado el tiempo extra con un gol también en el minuto 93…
Reyes del Mundo (I)
En diciembre de 2016, el Madrid se proclamó campeón del Mundial de Clubes por segunda vez en su historia (sí había ganado la Intercontinental y en 2014 había derrotado a San Lorenzo en Marruecos) al derrotar al América (en semifinales, 2-0) y al Kashima Antlers japonés. Frente al conjunto nipón, los blancos necesitaron de una prórroga y de una portentosa actuación de Cristiano Ronaldo, que marcó los tres últimos goles de los de Zidane…
El Sevilla le canta las cuarenta
Una derrota en el último minuto del partido liguero que enfrentaba al Madrid con el Sevilla en el Ramón Sánchez Pizjuán provoca la primera caída del Madrid tras cuarenta encuentros consecutivos sin conocer la derrota: fue un gol de Jovetic en el minuto 90 (una rosca endiablada que superó a un adelantado Keylor Navas) el que le frenó esa positiva dinámica que había comenzado tras haber perdido en Wolfsburgo…
El Celta le apea de la Copa
Zidane se llevó un nuevo varapalo con la eliminación copera ante el Celta de Vigo apenas unos días después de haber caído ante el Sevilla. Los celtiñas supieron sacar provecho de las dudas de los blancos y dejaron prácticamente sentenciada la eliminatoria (vencieron 1-2) pese a quedar el encuentro de vuelta. Y aunque el Madrid estuvo a punto de voltear el resultado del Bernabéu, los locales supieron capear el temporal y lograr un empate a dos tantos que dejaba su pase sellado a semifinales de Copa…
Divorcio con Bale
Con el Madrid embalado y a punto de encarrilar la Liga, los de Zidane recibían al Barcelona, descolgado, pero que llegaba con la necesidad de ganar para recortar puntos con la cabeza… y lo que pasó fue que los azulgrana se impusieron 2-3 con un gol en el último instante de Messi. Zidane se sintió engañado por Bale, que le aseguró estar en perfectas condiciones (recuperado de un problema muscular), pero a los 39 minutos de partido pidió el cambio… por problemas físicos. Zidane empezó ahí su divorcio con el jugador galés…
Gana la Liga en La Rosaleda
Zidane siempre lo dice y lo repite: “La Liga es lo más importante”. Y fue en su primera temporada completa donde la logró ganar. Lo hizo en Málaga, con un gol de Cristiano nada más comenzar y otro de Benzema a los diez minutos de la segunda parte. Era la última jornada de la temporada 2016-17 y el técnico blanco veía así recompensado su trabajo durante un año y medio…
… Y Supercopa de España ante el Barcelona
En España, y tras haber ganado el título de Liga, los blancos se enfrentaron al Barcelona al haber conquistado los azulgrana la Copa. Los de Zidane se impusieron en los dos encuentros con un juego sólido y eficaz. Cristiano (2) y Asensio marcaron en el Camp Nou, mientras que en el coliseo blanco lo hicieron Asensio y Benzema. El Madrid daba un golpe de autoridad a escasos días de comenzar la Liga…
Primeros síntomas de agotamiento
…Pero pronto empezaron los primeros síntomas de agotamiento. Zidane ya lo venía advirtiendo (‘Cuando no me vea con fuerzas me iré, no voy a estar aquí siempre’, vino a insinuar en algunas conferencias de prensa), pero las críticas se exacerbaron tras dos derrotas consecutivas ante el Girona y el Tottenham (el Madrid acudió a la cita londinense con bastantes bajas), Zizou empezó a estar bajo sospecha. Pese a ciertas victorias tranquilizadoras, entre ellas el segundo Mundial de Clubes consecutivo, el ambiente madridista estaba enrarecido, a lo que se sumó una dolorosa derrota ante el Barcelona (0-3) en la última jornada de 2017…
La Decimotercera
Tras eliminar a PSG, Juventus y Bayern, el Madrid se vuelve a clasificar para disputar una final de Champions. Esta vez será en Kiev y el rival será el Liverpool, con el que el Madrid tiene una cuenta pendiente desde la final de la Copa de Europa de 1981, en la que los ingleses derrotaron por la mínima en París. Y en Kiev, como pasase ante la Juventus, los madridistas, tras ir empatando, acabaron imponiéndose gracias a dos sensacionales goles de Bale. Pero al término del encuentro, tanto Cristiano como Bale explican que planean dejar el club, algo que el primero hará tras el Mundial de Rusia…
La marcha
Dicho y hecho, vistos los problemas y víctima de cierto agotamiento, Zidane se reúne con el presidente Florentino Pérez y con el director general, José Ángel Sánchez, para anunciarles su marcha. Se convoca una conferencia de prensa, donde Zidane explicaba su marcha: “Creo que es el mejor momento para todos: para mí, la plantilla, el club... Puede ser un ‘hasta luego’. Vpy a estar cerca de este club siempre”. Ponía así punto y final a 878 días como técnico blanco y dejando nueve títulos en las vitrinas blancas.
El regreso
Tras una semana aciaga del conjunto blanco en la que fue apeado de la Copa, de la Champions (con goleada del Ajax incluida) y derrotado en casa por el Barcelona en Liga, la directiva del Madrid decidió prescindir del entonces entrenador Santiago Solari y buscar uno nuevo. El que mejor se posicionó fue José Mourinho, pero el que dijo ‘Sí’ a volver fue Zinedine Zidane. El que había sido entrenador hasta mayo de 2018, volvía nueve meses después a coger las riendas del equipo blanco. Cierto es que era para sólo 11 partidos antes de confeccionar una plantilla nueva, pero los resultados no fueron buenos: el Madrid ganó cinco de esos partidos, perdió cuatro y empató dos…
Una nueva campaña
Tras una floja pretemporada, con malos resultados, una lesión de larga duración de Marco Asensio, la grieta cada vez más grande entre Bale y Zidane, todo se presentaba para que fuera una mala campaña madridista. Sin embargo, los brotes verdes aparecieron brevemente en el primer encuentro de los blancos: se impusieron al Celta con un contundente 1-3, con una gran actuación de Gareth Bale. Todo parecía encarrilarse…
De la sima en Mallorca...
Tras un esperanzador inicio, un doloroso debut ante el PSG en Champions (derrota por 3-0) y sendos empates ante el Atlético en el Metropolitano y otro vergonzante ante el Brujas (se llegó a ir perdiendo 0-2 antes de empatar), se llega a un encuentro en Mallorca (perteneciente a la novena jornada de Liga), en donde los blancos pierden 1-0, con un gol encajado en el primer tiro del conjunto balear. Pero el equipo vuelve a las andadas del tramo final de la pasada campaña: indolencia, síntomas de debilidad, fragilidad defensiva…
...al punto de inflexión ante el Galatasaray
Llegaba el Madrid a Estambul jugándose el pase a la ronda de eliminatorias, cuando dio si mejor versión del año: tras un comienzo en el que Courtois realizó tres paradas portentosas, un gol de Kroos serenó al equipo, y éste empezó a carburar. De repente, todos los problemas parecían olvidarse: el Madrid enlazaría 21 partidos consecutivos sin conocer la derrota…
Supercopa en Arabia
En enero de 2020, y por primera vez en la historia, la Supercopa de España estrenaba formato y sede. Formato porque iban a pelear cuatro equipos por llevársela y sede porque se iba a disputar en Arabia Saudí, en la ciudad de Yeda. El Madrid se proclamó campeón tras derrotar en la semifinal al Valencia en un partido fantástico de los blancos (Kroos marcó un gol olímpico desde el córner), y al Atlético en la tanda de penaltis (como ya sucediese en la final de la Champions de 2016). Zidane volvía a la senda del triunfo, y de su mano, el Real Madrid…
Enésimo varapalo en Copa
Clásico triunfo
El 1 de marzo de 2020, el Madrid encarrilaba su rumbo a la Liga al derrotar al Barcelona en el Clásico celebrado en el Bernabéu. Los blancos fueron superiores a los azulgrana, pero contaron con el 'efecto sorpresa' de sus dos goleadores: Vinicius y Mariano, que marcó nada más salir al campo... Los madridistas se situaban líderes de la competición liguera...
El Coronavirus lo tapa todo
La explosión de la pandemia del Coronavirus frenó cualquier tipo de actividad, la deportiva incluida. Los blancos, que habían perdido el liderato tras caer en Sevilla ante el Betis (2-1), trabajaron en sus respectivos domicilios para mantener su estado físico. La orden era tajante: hay que estar preparados para cuando se regrese. Una máxima que mantiene Zidane con todos sus jugadores...
Regreso ante el Eibar
El 14 de junio de 2020, el Madrid volvió a la competición. La directiva madridista había decidido que el equipo blanco jugaría en el estadio Alfredo Di Stéfano para que pudiesen continuar las obras de remodelación del coliseo Bernabéu, justo en el mismo escenario en el que se forjó Zidane durante su etapa como técnico del Castilla. Los blancos superaron al Eibar: comenzarían una trayectoria de diez encuentros consecutivos ganando...
La Liga del Coronavirus
El 16 de julio de 2020, el Madrid derrotaba al Villarreal y se proclamaba campeón de Liga. Un campeonato extraño, que se dividió en dos (de agosto a marzo y de junio a julio), sin aficionados en las gradas, con los jugadores viviendo en una burbuja aislante para que la competición se pudiera celebrar... Era, además, la segunda Liga de Zidane, ganada en casa. Zizou volvía a triunfar después de haber estado en el alambre...
Correctivo del Shakhtar
La temporada 2020-21 tenía (tiene) como objetivos reeditar el título liguero (el Madrid no repite Ligas desde las campañas 2006-07 y 2007-08, con Capello y Schuster como entrenadores, y para buscar un entrenador blanco que enlace dos campeonatos seguidos hay que irse hasta el holandés Leo Beenhakker en la década de los 80) y volver a acceder a las rondas finales de la Champions League, ras dos años cayendo en octavos de final. La derrota (y eliminación) ante el Manchester City dolió a la afición blanca por la imagen dada, pero peor fue el estreno en la competición europea de la edición 2020-21: una derrota sonrojante ante el Shakhtar ucraniano: en apenas 15 minutos marcó tres goles con un juego fluido, vertical, ofensivo y preciso frente a un Madrid desnortado. Fue la tercera derrota consecutiva de Zidane en Champions, algo que nunca había pasado...
Paseo en el Camp Nou
El Madrid comenzó a encarrilar la temporada dando un golpe de autoridad en el Camp Nou. Frente a un Barcelona con cabeza gacha, muy blando y rodeado de problemas, los blancos superan a los de Koeman en el tramo final del encuentro. Es Luka Modric, autor del tercer tanto, quien maneja a su antojo los últimos 20 minutos de partido. El partido que juega el croata es un recital muy al estilo de su entrenador. Esa victoria le ofrece una nueva oportunidad a Zidane, que poco a poco va enderezando la dinámica madridista...
Frenazo al líder
En diciembre, el Madrid recibía a su rival capitalino, el Atlético de Madrid, en otro derbi atípico por la situación debida a la pandemia del Coronavirus. Además, los rojiblancos marchaban líderes de la competición sin haber perdido ni un solo encuentro. Los blancos se impusieron 2-0, frenando la formidable trayectoria atlética. Zidane volvió a imponerse a Simeone, el primer técnico que le derrotó... Y ahora en 2021, todos los objetivos vuelven a estar en disposición de ganarse... bajo la dirección de Zidane.
Semana trágica para comenzar 2021
Los primeros días de 2021 fueron trágicos para las aspiraciones blancas. Emparejado con el Athletic en la Supercopa, los rojiblancos superan a los madridistas con un Raúl García en estado de gracia que marca los dos goles de los bilbaínos antes de que se llegue al descanso. Pese a que Zidane había dispuesto a sus mejores jugadores, los blancos no pueden doblegar a sus rivales: Benzema recorta distancias a escasos 20 minutos para el final. Las críticas a Zidane comienzan a aparecer…
Eliminados en Alcoy
El primer emparejamiento de la Copa une los destinos del Real Madrid y del Alcoyano. Lo que debería ser una clara victoria de los blancos se convierte en un 'Alcoyanazo': los locales remontan un gol inicial de Militao primero en el tramo final del encuentro, forzando una prórroga, para culminar su hazaña al eliminar a los blancos a falta de cinco minutos para la conclusión del tiempo extra. Las críticas arrecian…
El COVID le juega una mala pasada...
Zidane se pierde dos encuentros: triunfo ante el Alavés (1-4) y derrota en casa ante el Levante (1-2) al tener que quedarse aislado por estar en contacto con un positivo en COVID. Lo que parece que es una etapa ausente se convierte en unos días en los que el entrenador lee y escucha todo lo que se comenta sobre su alrededor. La velocidad a la que circulan las críticas y, sobre todo, la dureza de las mismas hacen daño al entrenador francés...
El aviso
A su vuelta a los entrenamientos, y en la conferencia de prensa antes de medirse al Huesca, Zidane explota. Comienza muy comedido, pero salta tras varias preguntas sobre su futuro: “Lo primero es que yo soy responsable de la plantilla y de lo que pasa. No puedo decir más. El próximo año habrá que hacer cosas, pero este año repito que no nos merecemos esto, esta plantilla se merece dar la cara ante nuestra afición, pase lo que pase. Nadie se tira, vamos a pelear por nuestra afición. Los nuestros nos quieren mucho, quiere a su equipo, quiere verlo bien y jugar bien, y lo vamos a intentar. Vosotros (la Prensa) hacéis vuestro trabajo. Un día estoy fuera, otro día dentro, después fuera. Esta es la realidad, es lo que estáis haciendo. Me enfado para decir que vosotros hacéis vuestro trabajo y nosotros dentro hacemos el nuestro. Nosotros queremos pelear y tenéis que respetar un poco a este equipo”.
Sprintando en Europa
El enfado de Zidane hace que, desde entonces, los jugadores blancos entren en una dinámica positiva: superan obstáculos tanto en Liga como en Europa. Eliminan al Atalanta en dos partidos donde el esfuerzo es la baza capital. Al Liverpool, campeón en 2019, le supera en una noche brillante de Vinicius, que logra dos goles, siendo el primero una maravilla: controló un balón mandado por Kroos antes de batir a Alisson con un tiro cruzado.
Clásico en Valdebebas
Uno de sus últimos grandes logros fue el triunfo ante el Barcelona. Si ya superó a los azulgrana en el Camp Nou (1-3), con un juego dinámico, alegre, en Valdebebas, y bajo un diluvio torrencial, los de Zidane doblegan a los de Koeman gracias a una filigrana de Benzema (golazo con el tacón) y una falta directa de Kroos que, tras pegar en Dest y en Alba, entra en la meta de Ter Stegen.
La caída
Su único punto negro en este 2021 fue la derrota, y eliminación, en semifinales de la Champions ante el Chelsea. Zidane decidió apostar por la presencia de Hazard y de Sergio Ramos en un once en el que salían de lesión y con escaso rodaje. Y eso se notó en el terreno de juego. Los locales fueron superiores físicamente y se llevaron el encuentro y el pase a la final. Un borrón en su expediente.
Su último partido
El 22 de mayo de 2021 concluye la Liga 2020-21. El Madrid, que defiende título, recibe en el Alfredo Di Stéfano al Villarreal. Los blancos encajan un gol a los 20 minutos de partido, pero no será hasta el tramo final del encuentro cuando logre remontar de la mano de Benzema y de Modric, dos de sus mejores jugadores de todo el curso. Para entnces, Zidane ya ha decidido que se marcha por tercera vez del Real Madrid...
