Espanyol y Almería, los mejores segundo y tercero de la historia
Vive la Segunda División su ascenso directo más caro de siempre. Nadie en su posición sumó antes tanto como pericos y rojiblancos, que el domingo se enfrentan.
Más que una escalada hacia la impresionante cima de la Primera División, la temporada de Segunda se está asemejando a una suerte de contrarreloj con plato grande y piñón pequeño, al menos para los grandes candidatos al ascenso directo. Al margen del líder, un Mallorca que con 41 puntos sí tiene parangón en los 42 del Betis 2010-11 y del Elche 2012-13 (ambos subieron), jamás el segundo y el tercero sumaban tanto a estas alturas de competición. Espanyol y Almería conforman la lucha más cara de la historia por subir sin playoffs, y encima se enfrentan el próximo domingo en el RCDE Stadium.
Son 39 puntos los que en 18 jornadas ha acumulado el Espanyol, lo que le sitúa por encima de los mejores segundos de siempre –desde que las victorias valen tres puntos, de la temporada 1995-96 en adelante–, que todos ellos llegaron a este punto de LaLiga con 36 puntos. Se trata del Málaga en la campaña 2007-08, la Real Sociedad 2009-10, el Celta 2010-11, el Girona 2012-13 y el Sporting de Gijón 2014-15. De los cinco, tres obtuvieron finalmente el ascenso –Málaga, Real Sociedad (como campeón) y Sporting–, mientras que a Celta y Girona no les resultó suficiente.
En cuanto a los 38 puntos que sirven al Almería para estar tercero, los que más se acercaron fueron únicamente dos equipos, lo que añade más aspereza al ascenso de este año. Se trata del Mérida de la temporada 1996-97 y el Málaga de la 2018-19, que tenían 35 a estas alturas, y de los que solo el conjunto extremeño acabó subiendo.
Dicho de otro modo, con sus 39 puntos actuales el Espanyol marcharía como líder tras la jornada 18 en todas las temporadas de la historia de Segunda División salvo en cuatro, mientras que el Almería, con 38, también habría sido primero siempre exceptuando seis campañas. Guarismos que convierten en titánica la lucha de este año y en apasionante el enfrentamiento de este próximo domingo entre pericos y rojiblancos, a las 16:00 horas, en el RCDE Stadium.
| Temporada | Primero | Segundo | Tercero |
| 2020-21 | Mallorca 41 | Espanyol 39 | Almería 38 |
| 2019-20 | Cádiz 39 | Almería 32 | Huesca 32 |
| 2018-19 | Granada 37 | Deportivo 35 | Málaga 35 |
| 2017-18 | Huesca 33 | Lugo 33 | Cádiz 32 |
| 2016-17 | Levante 37 | Girona 30 | Getafe 28 |
| 2015-16 | Alavés 33 | Córdoba 33 | Oviedo 31 |
| 2014-15 | Las Palmas 36 | Sporting 36 | Betis 33 |
| 2013-14 | Deportivo 33 | Recreativo 32 | Sporting 31 |
| 2012-13 | Elche 42 | Girona 36 | Almería 34 |
| 2011-12 | Elche 34 | Deportivo 33 | Hércules 33 |
| 2010-11 | Betis 42 | Celta 36 | Rayo Vallecano 34 |
| 2009-10 | Hércules 36 | Real Sociedad 36 | Cartagena 30 |
| 2008-09 | Salamanca 32 | Zaragoza 30 | Xerez 30 |
| 2007-08 | Numancia 37 | Málaga 36 | Sporting 31 |
| 2006-07 | Valladolid 35 | Almería 31 | Sporting 31 |
| 2005-06 | Xerez 38 | Recreativo 35 | Valladolid 29 |
| 2004-05 | Cádiz 37 | Alavés 35 | Elche 31 |
| 2003-04 | Levante 35 | Numancia 34 | Sporting 31 |
| 2002-03 | Zaragoza 33 | Murcia 30 | Levante 30 |
| 2001-02 | Atlético Madrid 40 | Zerez 35 | Oviedo 29 |
| 2000-01 | Tenerife 34 | Sevilla 34 | Betis 32 |
| 1999-00 | Salamanca 40 | Levante 34 | Extremadura 32 |
| 1998-99 | Numancia 37 | Rayo Vallecano 34 | Toledo 33 |
| 1997-98 | Rayo Vallecano 33 | Alavés 33 | Extremadura 31 |
| 1996-97 | Eibar 36 | Mallorca 35 | Mérida 35 |
| 1995-96 | Hércules 39 | Extremadura 31 | Toledo 30 |