Los rivales de España: así es la preparación de Sudáfrica
Sudáfrica debutará en un Mundial ante España (8-J, 18:00 horas) y se están preparando a conciencia. El país se ha volcado en la despedida tras empezar a entrenarse el 29 de abril
Suáfrica será el primer rival de España en el Mundial de Francia. La selección africana se estrena en una cita mundialista tras disputar dos Juegos Olímpicos. Con mucho que ganar y poco que perder, las de Desirré Ellis acuden a el país galo cargadas de ilusión. Saben que pasar la fase de grupos con España, Alemania y China en el mismo grupo es complicado, pero intentarán dar la sorpresa ante selecciones de primer nivel.
La selección sudafricana se concentró en su país el pasado 29 de abril con una lista más amplia. Ellis ha trabajado duro para dar la lista final el pasado 17 de mayo. Antes, las africanas viajaron a Estados Unidos donde se midieron a una de las grandes potencias mundiales. Suáfrica cayó por 3-0 contra las estadounidenses en el Levi's Stadium de Santa Clara (California) antes de volver a Johanesburgo, donde terminarán la preparación. El 24 de mayo viajarán a Francia, donde se alojarán en Roeun (a 134 kilómetros de París). Antes de afrontar el debut contra España, las de Ellis jugarán ante Noruega en el Estadio Moulonguet Amiens el 2 de junio (20:00 horas).
Sin embargo, antes de que la expedición ponga rumbo a Francia, ha habido muchas actividades. Como aprender francés básico para poder comunicarse en el país galo o la despedida en el Nike Center con miles de aficionados jaleando a las sudáfricanas. Esto fue antes de partir para Estados Unidos en una fiesta que fue una comunión entre afición y equipo. Pero no será la única. El jueves 23 de mayo habrá una despedida en el Sasol Palace a partir de las 21:00 horas. El ministro de deportes, el presidente de la federación y otras personalidades de Sudáfrica ya han estado con el equipo para apoyarlas antes de la cita histórica para el país.
El equipo
Desireé Ellis ha llamado a 23 jugadoras, la gran mayoría vienen de la liga sudáfricana. Sólo seis futbolistas juegan lejos de África: dos en Lituania, otras dos en China, una en Suecia y otra en España. "Fue difícil completar el equipo final con muchas jugadoras que merecían estar y es por eso que lo dejamos hasta tarde para anunciar nuestro equipo. Vamos con mucha experiencia e incluimos a algunos jóvenes, porque también tenemos que pensar en el futuro. Siempre he creído en el dicho de que si un jugador parece estar listo, no le importa su edad, solo dale una oportunidad", sentenció Ellis cuando anunció a su equipo.
Ellis ha mantenido el bloque que jugó un papel decisivo en la clasificación para el torneo en Ghana el año pasado.La selecionadora ha llamado a dos jugadoras con mucha proyección: la defensora Bongeka Gamede, que juega para la Universidad de Western Cape en Ciudad del Cabo, y la portera arquera Mapaseka Mpuru de la Universidad de Pretoria. Incluyendo estas dos jugadoras, solo hay cinco que tienen menos de diez internacionalidades: Tiisetso Makhubela (2), Karabo Dhlamini (5), Sibulele Holweni (1) y Amanda Mthandi (9).
Dhlamini y Holweni irán a su segundo Mundial en menos de un año, ya que formaron parte de la Selección Nacional Femenina Sub-17 que estuvo en el Mundial de Uruguay. Además, Kaylin Swart y Jermaine Seoposen, también tienen experiencia mundialista tras jugar el Mundial de Trinidad y Tobago en 2010, también Sub-17. En cuanto a veteranas, hay cuatro jugadoras con más de 100 internacionalidades: la capitana Janine van Wyk (166), Noko Matlou (152), Nothando Vilakazi (129) y la segunda capitana Refiloe Jane (104).
"Tengo plena confianza en el equipo que hemos seleccionado y creo que sorprenderemos a muchos en el torneo", advirtió Ellis. Sudáfrica ya está en marcha y llega con mucha ilusión y nada de miedo...