Europa Cup: Ceferin, a abrirse a las Federaciones menores

La UEFA ha dado el visto bueno a la creación de una nueva competición de clubes que entrará en el calendario europeo a partir de 2021. Se llamará Europa Cup y tendrá como objetivo premiar a las Federaciones menores y hacerles partícipes de la temporada continental en Europa. El próximo comité ejecutivo de la UEFA, a celebrar el 3 de diciembre en Dublín, debatirá y autorizará la entrada en vigor de este torneo.

Andrea Agnelli, presidente de la Juventus y al mismo tiempo de la ECA (Asociación de clubes europeos), confirmó hace unos días en la asamblea de la organización en Split el deseo de los clubes de ampliar las competiciones existentes con la Europa Cup. De esta manera, se ampliará hasta 96 el número de equipos que se aseguren jugar la fase de grupos entre cualquiera de los tres torneos.

La Champions no se modificará y mantendrá sus 32 participantes actuales. La Europa League verá reducidos sus equipos de 48 a 32. Por último, la Europa Cup tendrá a otros 32 participantes. Aún no se sabe cuáles serán los criterios de clasificación para este nuevo torneo, pero aquellos que en la actualidad no superan la fase previa de la Europa League y quedan eliminados en julio y agosto de competiciones europeas podrán caer en la Europa Cup y así prolongar su temporada europea al menos hasta diciembre.

Según la prensa inglesa, es posible que también se ofrezcan plazas para clubes de ligas potentes (del 7ª al 9ª), aunque este extremo está sin confirmar. En cualquier caso, la UEFA conseguirá con este torneo estructurar por divisiones el fútbol de clubes de Europa al estilo de como lo ha hecho con el de selecciones con la implantaciones de la Liga de Naciones. Los que jueguen la Champions conformarán de manera oficiosa la primera división, los de Europa League la segunda y los de Europa Cup, la tercera.

La UEFA ya organizó al mismo tiempo tres competiciones cuando juntó Copa de Europa, Recopa y Copa de la UEFA. Con la desaparición de la Recopa en el año 99, pasó a tener únicamente dos. Después de 20 años con sólo Champions y Europa League (pasó a denominarse así y a cambiar su formato en 2009), volverá a los tres torneos cuando arranque la Europa Cup en 2021. Un premio de Ceferin para clubes y federaciones más modestas.