El Elche tumba al Saguntino y abre brecha en la clasificación

Paso de gigante. El Elche asestó el primer golpe ante un rival directo por el playoff, el Atlético Saguntino (1-0), y aleja al quinto a seis puntos. El conjunto ilicitano avasalló en la primera parte, pero terminó pidiendo la hora. Benja anotó pronto el único gol del encuentro y poco después Nino estrelló otra ocasión en el palo. En la segunda mitad, el capitán falló un penalti que mantuvo con vida al conjunto romano. Hubo que sufrir, aunque los franjiverdes volvieron a ganar y abren brecha con su estela de perseguidores.

Había expectación por saber qué traje luciría el Elche ante los aspirantes. Pronto disipó las dudas. Los de Josico salieron desmelenados a por el Saguntino. Su equipo cargó el juego por el lado de Álex Felip, con Collantes a pierna cambiada. Por ahí llegó la victoria. El ex del Elche, perdido en el lateral, dejó metros al extremo gaditano para que le ganara en velocidad y le sirviera el gol a Benja. Nino también olió la sangre por ese lado y en otra internada, casi sin ángulo, la mandó al palo. No fue su día. El Elche siguió percutiendo por los costados, sumando a la causa a Iván Sánchez, pero sin acierto.

La muralla romana llegó en pie, con desventaja mínima, a la segunda parte. Guti reordenó piezas: centró a Felip y cerró el lateral con Lois. El Elche sumó problemas para llegar, pero recogió un penalti a Gonzalo, en un córner, para sentenciar. Nino se lo pidió a Benja, intercambiando papeles con respecto al día de la Peña Deportiva, pero Lluna repelió la ejecución del capitán. El guardameta valenciano fue el mejor. Durante la última media hora el Elche se aplicó en defensa con Gonzalo y, sobre todo, Neyder de capos. La insistencia visitante abrió alguna fisura. Gallego tuvo una que sacó Jony y la más clara llegó a tres minutos del final. Un balón rechazado de un córner le quedó en el punto de penalti a Carlos Esteve, que la mandó a las nubes. Ahí murió el partido y el Elche mira ya hacia Ontinyent.

Ficha técnica:

Elche: José Juan; Tekio, Gonzalo, Neyder, Manu; Jony, Benktib (Provencio 75’); Iván Sánchez (Josan 82’), Nino, Collantes; Benja (Sory Kaba 67’).

Atlético Saguntino: Lluna; Álex Felip (Nico Kata 63’), Marín, Óscar López, Gimeno; Lois, Gilabert (David Fas 63’); Gallego, Julià, Esteve; Nuha (Boix 76’).

Gol: 1-0 (7’): Benja aprovecha un buen pase de Collantes desde la izquierda.

Árbitro: Martínez Montalbán (murciano). Amonestó al entrenador Guti (32’), Rafa Gimeno (34’), Marín (38’), Jony (43’), Gonzalo Verdú (64’) e Iván Sánchez (66’).

Estadio: Martínez Valero. 5.788 espectadores.

Josico: "El camino a seguir es el de la primera parte"

"Hemos cumplido con nuestra obligación, si bien nos cuesta dominar los tiempos del partido. Veo al equipo fuerte y sólido; ganar con sufrimiento también sabe bien. Estos tres puntos nos valen de mucho. Ahora tenemos Ontinyent y hay que seguir sumando de tres en tres. Estamos recuperando a gente. Llegamos a un momento en el que las victorias suman mucho y cada vez cuesta más. Desde arriba he visto al equipo muy ordenado tácticamente. El Atlético Saguntino te complica cuando te juega directo. Collantes era un jugador que nos tenía que dar mucho por su banda porque ellos tenían problemas en el lateral derecho y hemos cargado el juego por ahí. Movimos el balón con mucho sentido. Aún hay cosas que mejorar. El penalti lo falla el que lo tira. El camino a seguir es el de la primera. Con Neyder se nota mucho su salida desde atrás como central zurdo. Defensivamente estamos mejor y con los refuerzos hemos salido fortalecidos. Este triunfo significa que no te puedes dormir y que el domingo tenemos otra reválida. El rival que quiera seguirnos, que lo haga. Estamos centrados en lo nuestro. Necesitamos de la afición y estar unidos porque juntos somos más fuertes".

Guti: "El Elche ha sido justo vencedor"

"Fue una pena encajar un gol tan pronto. Los primeros minutos del Elche fueron muy buenos y pudieron sentenciar, pero el Atlético Saguntino no se rinde nunca. Solo ha habido cinco partidos en los que no hemos marcado. Es un orgullo que con los recursos que disponemos hayamos podido plantarle cara a un gigante como el Elche. En Morvedre, a los puntos, estuvimos mejor que ellos. Este partido ha sido diferente por el campo. Sus jugadores de banda son muy desequilibrantes y por dentro han estado muy bien, con Nino y Benja. Nuestro portero ha sido el mejor. Por ocasiones, el Elche ha sido justo vencedor. En la primera parte fuimos inferiores, aunque en la segunda igualamos fuerzas".

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