Sólo queda LaLiga: el reto es aspirar a ser séptimos
La plantilla espera canalizar lo positivo de ambos derbis. El séptimo gana fuerza para ir a Europa con las ‘semis’ coperas. Deberá sumar al menos 30 puntos.
De la misma manera que en el encuentro de ida de cuartos de final de la Copa ante el Barcelona el penalti detenido por Diego López fue un punto de inflexión en ese encuentro, el Espanyol espera que esta eliminatoria ejerza una presión que les ayude a despegar en LaLiga. Los derbis, partidos al límite emocionalmente, no dejan indiferentes. En el curso 2008-09 el triunfo ante el Barcelona en el Camp Nou (el famoso Delapeñazo) fue el trampolín de la salvación; mientras que el serial de derbis en la Copa de hace dos temporadas significó todo lo contrario. Sus secuelas fueron incalculables, y estuvieron a punto de llevar al equipo de Constantin Galca al precipicio.
Pese a la eliminación, el Espanyol prefiere quedarse con lo positivo que ha supuesto esta Copa. En primer lugar, la recuperación de Diego López, quien ha rendido al nivel del curso pasado gracias a este torneo. A partir de ahora será el meta titular. Por otro lado, hay jugadores que también se suman a la competitividad del grupo, como Marc Navarro, Dídac Vilà, Naldo Gomes o Esteban Granero, actores todos ellos principales de los dos últimos encuentros ante el Barcelona. Quique Sánchez Flores tiene ahora más dónde elegir, y espera que, por fin, esa competencia ayude a mejorar a un Espanyol que no ha sido capaz en estas 20 jornadas de dar ese salto requerido.
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La posición del Espanyol en LaLiga es una oportunidad. La séptima plaza se situaba antes del comienzo de esta jornada a cuatro puntos, y los dos próximos rivales blanquiazules tienen Copa entre semana (Leganés y Barcelona). Tres de los cuatro equipos que están en semifinales, tienen muchas opciones de ir a Europa por la vía liguera, por lo que nuevamente la puerta para que acuda el séptimo sigue abierta de par en par. Equipos como Real Sociedad, Celta o Athletic Club tampoco han sido capaces de obtener esa regularidad necesaria para asegurarse una posición que resta abierta.
El Espanyol es uno de los candidatos a ocuparla. La temporada pasada, los pericos sumaron 30 puntos en la segunda vuelta, una cifra que de repetirse sí podría darle esa séptima plaza esta campaña. El que logró esa plaza al año anterior fue el Athletic, quien sumó 31 puntos en la segunda vuelta. Los cálculos de este curso, con más competitividad en la zona media, es que con 60 puntos podría estar la séptima plaza. El curso pasado estuvo en 56 el Espanyol. La plantilla peleará por superarlo.
