La 'vieja' Italia pone a prueba la experiencia de España
El once que Conte alineó ante Bélgica es el de mayor edad media de la historia de las Eurocopas. Los 23 de Del Bosque suman más de 1.000 partidos.
Longevidad frente a experiencia. Si quiere alcanzar los cuartos de final de la Eurocopa 2016, España deberá superar al equipo más 'viejo' de la historia del torneo continental de selecciones. Los onces iniciales de Italia en las dos primeras jornadas son las alineaciones con mayor edad media de la competición. El récord lo tienen los elegidos por Antonio Conte en el debut: 31 años de media, con siete jugadores que ya han alcanzado la treintena. Sólo Darmian (26), no tenía 29 años o más.
Una vejez que no viene acompañada de experiencia. La lista de Italia sólo ocupa el puesto 12º en internacionalidades. Los 23 elegidos por Conte suman 'sólo' 786 partidos con la azzurra tras la fase de grupos. Muy lejos de los 1.039 partidos que han disputado con España los jugadores convocados por Vicente del Bosque, la selección más experimentada del torneo. Irlanda también sobrepasa el millar (1.006). La más inexperta es Albania, que ha regresado a su país con 557 encuentros internacionales acumulados en las piernas de sus jugadores.
Si en Italia sólo Buffon (158) y De Rossi (105) han superado el centenar de partidos con su selección, Del Bosque tiene a sus órdenes a cinco futbolistas centenarios: Casillas (167), Ramos (134), Iniesta (111), Cesc (109) y Silva (101). El propio Del Bosque está en el club: el técnico cumplió ante Croacia 112 encuentros dirigiendo a La Roja.
El anterior récord de 'ancianidad' también pertenecía a Italia. Databa de hace ocho años, cuando Roberto Donadoni alineó un once con 30,8 años de edad media en el primer partido de la selección transalpina en la Eurocopa 2008, ante Holanda. Buffon comparte el honor de haber sido integrante de ambas. En aquella misma Eurocopa, Lars Lagerbäck alineó un once de 30,4 años en la victoria de Suecia (0-2) ante Grecia.
En el lado de la juventud, los cinco onces más precoces de la historia de la Eurocopa corresponden a selecciones de Yugoslavia en la década de los 60. El récord lo ostenta desde hace 48 años la extinta selección balcánica en el primer partido de la final (hubo desempate) de la Eurocopa 1968, precisamente ante Italia. El equipo del difunto Rajko Mitic tenía 22,8 años de media en aquel partido que acabó 1-1 tras la prórroga (Italia ganaría 2-0 en el replay).
Sólo un equipo del siglo XXI se encuentra entre los más jóvenes de la historia de las Eurocopas. En la octava plaza de esa clasificación de mocedad, se encuentra, con 24,2 años, el once en el que la España de Iñaki Sáez sentenció ante Portugal su eliminación de la Eurocopa 2004. El único superviviente de aquel partido en La Roja es Iker Casillas, que defendió la portería con 23 años.
