Kepa: "Ahora mismo sólo pienso con llegar al playoff"

¿Por qué usted quiso ser portero?
—La verdad es que desde pequeño jugué de portero, desde el primer entrenamiento que hice con cinco o seis años.
—¿Nunca se planteó ser jugador de campo?
—Es verdad que con los amigos sí me ponía de jugador, pero cuando empezamos a jugar en serio nunca probé de jugador. En infantiles del Athletic tuve la anécdota, eso sí, de jugar tres partidos de jugador de campo porque hubo muchas lesiones. Uno de ellos comencé de portero, en el descanso tuve que ponerme de jugador y marqué dos goles. Fue una experiencia bonita y diferente.
—Me cuentan que usted es muy, muy del Athletic...
—Sí, allí en Vizcaya la mayoría de los niños son del Athletic y yo uno más, desde pequeño.
—Y el hecho de salir cedido dos años consecutivos, ¿cómo se lo toma?
—Para ningún jugador es fácil salir de casa. A mí me ha servido mucho para crecer, tanto el año pasado en Ponferrada, como esta, para coger experiencia, para sumar minutos, para tener vivencias y situaciones diferentes, y para crecer en todos los aspectos, no sólo en el futbolístico, para mí está siendo muy positivo.
—Siempre ayuda que está más o menos cerca de casa...
—Sí, cuando libramos dos días intento ir para casa. Estamos a dos horas y media, tres.
—Y cuando va allí, imagino que le preguntan ¿qué tal con los de Valladolid?
—Bien, es lógico que la gente me pregunte. Mi pueblo y mis amigos están muy pendientes de mí. Al final Ondárroa no es un pueblo muy grande, todos nos conocemos, se interesan por mí y me preguntan.
—¿Y deportivamente?, ¿cómo valora la temporada en la que el equipo no empezó bien y ahora pelea por estar arriba?
—Es verdad que no empezamos bien del todo, pero ahora vamos acomplándonos y conociéndonos más, y ya jugamos como más compactos. Somos más difíciles de batir también. Todo lo que sea sumar es importante en esta categoría, en los dos últimos partidos de casa nos quedamos con esa sensación de haber podido ganar y dar ese saltito para arriba. Pese a ello, seguimos a tres puntitos del playoff. Trataremos de ganar este fin de semana en Tarragona para no dejar pasar los partidos y sumar de tres en tres.
—El de Tarragona es un partido muy importante porque de perder, el quinto puesto se alejaría demasiado...
—Todos los partidos son importantes, hay enfrentamientos directos. Somos muchos equipos los que queremos estar ahí arriba, todos los equipos aprietan y es muy difícil ganar cada partido. El Nastic está haciendo una gran temporada, se encuentran en una situación inesperada y lo están aprovechando muy bien. Juegan con esa soltura de que tienen presión, de estar bien situados y eso les hace muy peligrosos.
—El mal dato en el José Zorrilla está lastrando las opciones del equipo...
—Cuando te acercas al final tienes que afinar mucho más. Todos los equipos aprietan más. El margen de error baja bastante. En casa tenemos que ganar muchos puntos de aquí al final. Se nos están escapando puntos que merecemos, como ante el Elche o la Ponferradina, pero luego no sumamos de tres en tres.
—¿Qué tiene que mejorar el equipo?
—Acertar más de cara a gol. El otro día tuvimos opciones para ganar, aunque fuera estamos siendo muy sólidos. Debemos seguir siendo un equipo difícil de batir y estar juntos.
—¿Y Kepa? ¿Quizás mejorar en el juego con los pies?
—Hay que mejorar constantemente. En lo del juego con los pies todo depende de como quiera jugar el entrenador. Asumimos riesgos desde atrás y si el contrario te presiona, al final puedes tener algún fallo. Nosotros tenemos unas 75 acciones por partido, que son muchas, y en alguna podemos fallar o no estar tan acertado. Intentamos jugar con personalidad.
—Usted tenía especial sintonía con Garitano, ¿le dolió su destitución?
—El equipo estaba con él, trabajaba y entrenaba muy bien, pero los resultados no llegaban. Fue una situación diferente, nunca la había vivido y no es nada agradable.
—Y de la Selección Sub21, ¿qué me dice?
—Jugar en la selección es muy bonito, al final todos queremos jugar porque significa que estás haciendo bien las cosas en tu club, que estás creciendo. Jugar en la selección con los mejores jugadores nacionales de la edad es un orgullo. Nosotros, el grupo, llevamos mucho tiempo juntos y reencontrarnos cada cierto tiempo es bonito. Es un premio.
—Sé que no le gusta que le pregunten por el interés de otros equipos. Se lo pregunto de otra manera. En el Athletic está Iraizoz, Herrerín, Remiro y usted... ¿Se ve jugando el año que viene en el Athletic o abriría la puerta a jugar en el Valladolid en Primera?
—No sé que va a pasar en verano. Lo que tenemos que hacer es estar arriba con el Valladolid, intentar ascender. Este es mi presente. Lo demás sólo serviría para descentrarme.