Fallece Rafael Iriondo
El Athletic ha anunciado este miércoles el óbito del último miembro que se mantenía con vida de la mítica delantera bilbaína formada por él, Zarra, Venancio, Panizo y Gaínza.
El Athletic ha anunciado este miércoles mediante un comunicado el fallecimiento a los 97 años de Rafael Iriondo Aurtenetxea, exjugador y exentrenador del club bilbaíno y último miembro con vida de la mítica delantera formada por él, Venancio, Zarra, Panizo y Gaínza. Iriondo, socio distinguido del club bilbaíno desde el 6 de julio de 1977, perteneció a la primera plantilla del Athletic durante 13 temporadas, disputó 326 partidos y marcó un total de 117 goles con el club vasco, consiguiendo seis títulos: 1 Liga, 4 Copas del Rey y 1 Copa Eva Duarte.
Nacido en Gernika el 24 de octubre de 1918, fue el extremo derecho de una delantera formada por un quinteto de jugadores de mediados del siglo XX que ocupan un lugar privilegiado en la historia del club. Fue internacional con la selección española en dos ocasiones, ante Eire y Portugal (derrotas por 0-1 y 4-1) y anotó un tanto. Es el trigésimo quinto jugador con más partidos disputados con la camiseta del Athletic y decimoquinto en su clasificación de máximos goleadores. Iriondo debutó con el el equipo rojiblanco a la edad de 21 años, en septiembre de 1940 y en un partido a domicilio ante el Valencia que finalizó con el resultado de 2-2. Gernika, Bilbao Athletic, Atlético Tetuán, Barakaldo y Real Sociedad son los clubes en los que también militó durante su carrera deportiva.
Tras su retirada como jugador en 1955, Iriondo probó suerte como entrenador. Dirigió al Athletic durante dos temporadas alternas (68-69 y 75-76), sumando 113 partidos al frente del banquillo de San Mamés y logrando un título de Copa (68-69). Entre otros, también fue técnico de la Real Sociedad (72-73 y 73-74) y del Betis (76-77 y 77-78), equipo este último con el que consiguió una Copa del Rey precisamente ante el Athletic.