Peter Lim: "No elegí a Gary Neville porque sea mi amigo"
El propietario del Valencia habla por primera vez desde que está en el club: “Espero que la afición entienda que queremos lo mejor para el Valencia”.
Peter Lim es poco dado a las entrevistas. Mejor dicho, nada. Según la propia Layhoon Chan, la última que concedió a un medio de comunicación fue hace una década. Peter Lim ha hablado este miércoles. Lo ha hecho en los medios oficiales del club blanquinegro, aunque no deja de ser la primera vez que reflexiona sobre el Valencia desde que hace un año su sociedad Meriton Holdings se hiciera con el 70,06 por cien de las acciones del club de Mestalla. Peter Lim quiere dejar claro que su proyecto es “a largo plazo”, explica por qué su apuesta por Gary Neville y argumenta su apuesta por jugadores jóvenes bajo la premisa de que “en dos o tres años tendremos un equipo formidable”.
BALANCE DE SU PRIMER AÑO
“Ha sido un año muy emocionante. Ha sido una experiencia de aprendizaje enorme: la pasión de la afición, el gran club que es el Valencia CF…”.
“En el primer año, creo que lo que más feliz me hizo fue el hecho de que la estabilidad económica del club ya está muy muy clara. Las bases están. Creo que aún estamos en camino, pero definitivamente ha sido nuestro logro más importante. Hemos estabilizado la situación con los bancos y con todos los acreedores, y la posición de liquidez del club.
Y creo que lo mejor que hicimos fue poder poner al Club en la disposición económica necesaria para poder competir a un alto nivel. Creo que éste ha sido nuestro mayor logro”.
SU MEJOR MOMENTO
“Por supuesto, el momento inolvidable fue el de la primera bienvenida de la afición. Creo que fue un gran gesto por parte de la gente del valencianismo. Me sentí muy bien recibido cuando llegué para mi primer partido en Mestalla. Creo que eso fue un momento muy especial. Y quiero agradecerle a la afición por todo ello”.
CÓMO VIVE EL VALENCIA CF EN SINGAPUR
“No estamos aquí siempre, vivo en Singapur y la diferencia de horario, según la temporada, es de 6 o 7 horas. Si los partidos se juegan a las 10 de la noche, los vemos a las 3 o a las 4 de la mañana. Así que es extremadamente difícil, pero no creo que sea un sufrimiento, porque nos levantamos, disfrutamos y nos gusta seguir los partidos. Nos sentimos como cualquier otro aficionado del Club. Cuando ganamos estamos muy contentos, y cuando no ganamos nos sentimos un poco bajos y esperamos al próximo partido. Pero creo que todos ellos son grandes momentos para mí”.
LAS METAS DEL CLUB A LARGO PLAZO
“Creo que lo primero que necesitaba hacer es traer la estabilidad al Club. Estabilidad tanto económica como en el campo. Hoy ambas cosas están relacionadas, porque el fútbol requiere mucho dinero. Los jugadores cobran mucho dinero, así que los clubes necesitan una buena gestión económica para ser sostenibles. Aún no hemos llegado a eso, pero será algo en que tendremos que trabajar muchísimo. Creo que una vez que estemos económicamente estables, podremos conseguir todo lo demás, porque el fútbol hoy en día se basa en una fuerte base económica. Obviamente, mi objetivo a largo plazo para este Club es ponernos en una posición en la cual podamos competir al más alto nivel todos los años, sin estresar el sistema. Creo que la clave es la sostenibilidad, no se trata de gastar mucho dinero un año y al siguiente tener que vender a nuestros mejores jugadores para ayudar a la parte económica de la entidad”.
LA ELECCIÓN DE GARY NEVILLE
“Creo que la decisión de cambiar el entrenador nunca es alegre. Es una necesidad. Dada la situación, primero elegí a Gary no porque es un buen amigo, sino porque es un buen entrenador que por casualidad es un amigo. Tengo que hacerlo entendible a todo el mundo que vi en él un gran potencial, le conocía desde hace mucho tiempo y su conocimiento del fútbol es tremendo. Es un comentarista de élite en el Reino Unido. Le elegí por su conocimiento del fútbol y todo lo que hay alrededor. Así que para ser el entrenador interino durante el resto de la temporada, creo que cuadra conmigo y creo que convendrá al club muy bien tenerle al mando durante este periodo, y ya decidiremos a partir de allí. Es así como lo veo”.
“Confío mucho en él, y el único problema quizá sea el idioma. Pero creo que él puede superarlo, porque es una persona con mucha determinación. Lo más importante es su experiencia como jugador, creo que podrá mantener unido a este equipo. Tenemos un equipo muy muy joven. Creo que nos olvidamos de esto la temporada pasada porque la temporada fue muy bien. Son muy jóvenes, así que hace falta alguien con experiencia. Sé que mucha gente dice que no ha sido entrenador, pero creo que él tiene cualidades para ser buen entrenador. No tan solo ha sido entrenador asistente con la selección inglesa; cuando estaba en el Manchester United siempre jugaba un papel muy importante como capitán. Ha aprendido mucho con Sir Alex Ferguson sobre cómo gestionar los jugadores”.
LA PLANTILLA
“Cuando entro el vestuario, todos allí son como mis hijos. Son jóvenes, amables, les veo con cariño y calor. Pero por la presión inmensa que tienen, no es fácil asumirlo cuando tienes 18, 19 ó 20 años. Esto lo entiendo, y quiero que los jugadores sepan que entiendo esto muy bien. No voy con ellos porque pagué mucho dinero, tipo “si no ganas algo te echo fuera”. Mi mensaje para ellos es seguir esforzándose y no tener miedo. Si hacen mal partido, no es para estar tristes. Es cuestión de levantarse y volver a pelear. El potencial está allí, pero lo único que necesitan es jugar juntos algunos años más. Necesitan tener paciencia. También, si las cosas van bien, necesitan mantener los pies en el suelo, sabiendo que aún hay mucho camino por recorrer. Mi mensaje para ellos es tener paciencia, trabajar mucho y creo que con este grupo podemos tener un equipo formidable dentro de 2 ó 3 años”.
LA AFICIÓN DEL VALENCIA CF
“Tenemos una afición muy apasionada. Como aman tanto al Club, solo quieren buenos resultados siempre. Pero creo que actualmentela Liga Española tiene un nivel muy alto. Incluso el equipo colista puede ganarle a todos. Creo que mi mensaje para la afición sería el de tener paciencia a veces con los jugadores. Todos cometemos errores. Si el equipo tiene un mal día, hay que apoyarles, porque hay que recordar que tenemos un equipo muy joven. La afición es muy importante, y afecta mucho al ánimo de los jugadores. A veces, cuando están bajos, es difícil recuperarles rápidamente, y entonces perdimos dos o tres partidos, 9 puntos. Mi mensaje es que por favor, ayuden al club, que ayuden a los jugadores jóvenes y que tengan un poco más de paciencia. Estamos todos del mismo bando. Todos queremos el bien para el equipo. Creo que es muy injusto que algunos digan que no estamos tratando de hacer lo mejor para el Club. No tiene sentido. Hemos invertido mucho dinero, hemos venido aquí y estamos dando lo mejor de nosotros. A veces nosotros cometemos errores, porque aún estamos aprendiendo, pero esperamos que la afición entienda que, al final, queremos que el Valencia CF sea un gran equipo. Estamos todos juntos en el mismo lado”.