Pedro López: "Muchas de estas Sub-17 acabarán en la Absoluta"

Con éste España suma tres Europeos Sub-17, dos subcampeonatos y un tercer puesto. Y se sitúa a un título de igualar a Alemania. ¿Estamos ya entre las grandes potencias de la categoría?

No es casualidad. Esto quiere decir que tenemos una gran cantera y que además es creciente. Ojalá el año que viene alcancemos a Alemania.

¿Qué hay detrás de esa gran cantera?

Hay un gran trabajo, no solo de la Federación, también de las territoriales y sus selecciones, con equipos Sub-12, Sub- 16 y Sub-18. Gracias a este trabajo se puede llegar hasta el último pueblo de España.

Les tocó el grupo de la muerte: Inglaterra, Alemania e Islandia. ¿Confiaba desde el principio en pasar de ronda?

Confiaba plenamente. Desde el principio fuimos a por todas y ésa era la mentalidad. Inglaterra, Alemania y Francia eran lasfavoritas y nos hemos enfrentado a las tres.

¿El partido ante Francia, empatando a falta de dos minutos para el final y ganando en los penaltis fue la clave?

No soy capaz de ver un momento clave. Este equipo se repuso a goles en contra, como ante Inglaterra, y siempre llevó la iniciativa. La sensación ante Francia era que estábamos haciendo las cosas bien, por ocasiones y juego. Ellas llevaban peligro porque tenían jugadoras fuertes. Tuve hasta el final la esperanza de marcar y habíamos ensayado los penaltis...

¿Qué es lo que más le ha sorprendido de estas chicas?

Aparte del crecimiento de las pequeñas en un campeonato de este nivel, las emociones que ha transmitido el grupo.

¿Ha empujado el deseo de revancha por las finales perdidas el año pasado en el Europeo y en el Mundial?

Las que estuvieron el año pasado llegaron con hambre para seguir y demostrar que podían dar un paso más. Esa experiencia se la han transmitido a las jóvenes.

A medida que se avanza de categoría, España se aleja de las grandes potencias. ¿Qué se puede hacer para evitarlo?

Confío con que la evolución nos lleve a este nivel. Con los chicos pasó lo mismo. Hubo un tiempo en que se ganaba todo en categorías inferiores, pero no se pasaba de cuartos. Cuando se trabaja bien la cantera, un día llegan los frutos.

¿Ve a alguna de estas jugadoras en la Absoluta dentro de unos años?

Por supuesto, veo a muchas en la Absoluta. Si trabajamos con estas chicas es con la convicción de que tienen futuro.

¿Con 32.000 licencias, este título es un milagro.

Es un milagro cuando pasa una vez, pero cuando se repite es que se están haciendo las cosas bien y que nos estamos manteniendo en ese nivel.

Su estreno en una fase final no ha podido ser mejor.

Llevo bastantes años en la Federación, desde 2008. No tenía una sensación de estreno, pero estoy feliz por la experiencia y jamás se me va a olvidar.

¿Parte del éxito se sustenta en esa Sub-16 que dio los primeros pasos con usted?

La Sub-16 arrancó en 2010. Al principio eran concentraciones esporádicas para controlar a las que venían de abajo. Luego, con los torneos de desarrollo y los amistosos, se ha convertido en una selección más y aquí están los frutos.