“El partido del Athletic es más importante que el del Barça”

¿Tiene claro su equipo para mañana? ¿Torres va a ser titular?

Todavía no hablé con los jugadores en cuanto al equipo que va a jugar mañana. Así que mañana a mediodía lo resolveremos.

Llevan once partidos sin perder. Pero, ¿está contento con el juego de su equipo?

Siempre se puede mejorar. Siempre hay que intentar crecer desde el objetivo pero lo importante es poder competir bien más allá de hacerlo mejor o peor, siempre compite. El otro día empezó muy bien, con situaciones importantes para competir. El segundo tiempo fue más equilibrado. Pero compite y eso habla muy bien de los futbolistas y del equipo.

Su Atlético lo da todo en cada partido. Es una de sus señas de identidad. ¿Eso le hace sentirse orgulloso?

Son nuestras armas. Jugamos siempre buscando las virtudes de los futbolistas que tenemos en la plantilla. Intentamos buscar lo que más nos conviene, por suerte hasta hoy, y faltando cuatro jornadas, seguimos compitiendo muy bien y se nos valorará en cuanto a cómo termine toda esta temporada importante que estamos teniendo.

El Sevilla está haciendo una temporada extraordinaria. Y el Valencia está ahí. ¿Eso le da más valor al tercer puesto?

Se está compitiendo muy bien, como bien había dicho en la pretemporada, me imaginaba a Sevilla y Valencia peleando por esta tercera plaza. Nosotros hemos estado casi toda la temporada en ese lugar y no es fácil. Te exige tener la responsabilidad y obligación de sacar tres puntos. Más allá de la ventaja que podemos tener ahora en los números te sigue obligando porque quedan cuatro partidos, muchos puntos, con dos partidos fuera de casa. Mañana hay que responder con mucha intensidad e ilusión y sobre todo interpretando, la gente que venga al estadio, de la importancia del partido de mañana. Estoy convencido de que el partido de mañana es mucho más importante que el partido con el Barcelona.

Decía hace unas semanas que le pedía a Torres un pasito más. ¿Lo ha dado?

Fue importante ya en el partido del Elche, más allá de no poder marcar. Pero tuvo intención, compitió, estuvo cerca del gol. El otro día en la primera opción que tuvo definió con jerarquía y mucha intención. Necesitamos eso de él. Goles, movimiento, velocidad, trabajo… Desde que llegó, desde el entrenamiento y cómo se incorporó al grupo, ha sido fenomenal. Lo importante es el campo y respondió en la medida de lo que necesitamos de él.

La jornada entre semana fue propicia para el Atlético, ¿eso les hace estar más relajados en este mes que queda?

No, relajado no. Me preocupa mañana el partido, porque es una buena oportunidad que tenemos en casa y sobre todo la gente que va al campo lo tiene que interpretar de esa manera. Estamos en camino de llegar por tercera vez consecutiva y sería la primera vez que pasa en más de cien años de historia. Necesitamos su empuje, que participen, para estar metidos en el partido, trabajo importante desde hace ya diez meses. Para nuestro objetivo dependemos sólo de nosotros. Y el partido de mañana es un paso importante de cara a lograr el objetivo.

¿Quiere enviar un mensaje en relación al del Barça? Se está diciendo ya que el Atlético podría dejarse ganar...

Sí, es un mensaje. Claramente: que el partido de mañana tiene menos luces pero son tres puntos fundamental de cara al final de Liga y espero un Calderón que entienda la oportunidad que tenemos en casa, un estadio que participe y no esté en silencio.

Usted va partido a partido, pero ¿qué le parece la noticia de que la FIFA pueda castigar al Atlético e impedirle fichar en verano y el próximo enero?

Ayer conversé con la gente del club y no hay ninguna confirmación oficial. Cuando haya algo que comentar en base oficial se dirá. Hablar ahora sería apresurarse.