Mario Pasalic se entrenó ayer y espera debutar hoy ante el Betis

Solo una transferencia bancaria impidió ayer que Mario Pasalic fuese presentado, de manera oficial, como nuevo futbolista del Elche. El Chelsea espera que el club ilicitano haga efectiva esta mañana la cantidad acordada para su cesión antes de dar luz verde a la operación. Una vez cumplido este trámite, la documentación partirá rápidamente desde Londres hasta las oficinas del Martínez Valero donde todo está preparado para anunciar su contratación y para que esta noche pueda debutar con sus nuevos colores, el blanco y el verde, en el amistoso ante el Real Betis. Este obstáculo burocrático no fue problema para que el jugador firmara por la mañana el papeleo junto al presidente José Sepulcre, posara en la puerta principal de la tribuna del feudo franjiverde y por la tarde, ante la atenta mirada de más de un centenar de seguidores ilicitanos, se ejercitara a las órdenes del entrenador Fran Escribá en el anexo.

En el primer entrenamiento de Pasalic con el Elche, el internacional croata demostró que se encuentra bien físicamente, aunque aún tiene un largo trabajo por delante para adaptarse a sus nuevos compañeros. En el partido de entrenamiento, Escribá le ubicó en el centro del campo junto a Sergi, en la primera parte, y Rafa Gálvez, en la segunda. Ambos, jugadores del Ilicitano, más veteranos que la nueva adquisición del Elche. No dio para mucho el ensayo comparado con todo lo que se espera de él esta temporada. Esta joven perla del fútbol croata, nacido hace 19 años en la localidad alemana de Mainz, destaca por ser un jugador box to box, como se conoce en el fútbol británico, con capacidad de jugar de área a área. Un futbolista que, partiendo desde su posición de pivote, destaca por aportar mezcla de calidad y trabajo, resaltando por encima de todo su llegada al área rival. Con dos o con tres pivotes, se mueve con facilidad en cualquier rol ofensivo que tenga como destino la portería rival. Es diestro, aunque viéndole ayer entrenándose es difícil distinguir, a simple vista, cuál es su pierna mala.

En el cara a cara, Pasalic se mostró como un chico introvertido. Sus padres y su representante, así como el secretario técnico Emilio Vegas, intentarán que su adaptación a la ciudad sea lo más cómoda posible., Hoy no se esperan grandes titulares durante su presentación, aunque lo mejor que tiene que decir estará en el campo de juego.

Por otro lado, el Elche espera la llegada de Francisco Portillo entre hoy y mañana. Su incorporación al Elche depende únicamente de que se desvincule del Málaga, que no le ha incluido en la lista de jugadores que partirán esta mañana con destino a Australia. Una vez que Portillo acuerde su salida de La Rosaleda, su fichaje por el Elche, para las cuatro próximas temporadas, será inminente. El traspaso se ha tasado en torno a 1’5 millones de euros, de los que el conjunto ilicitano abonará unos 800.000 euros. El resto saldrá de un fondo de inversión que compartirá los derechos económicos del jugador durante el tiempo que dure su contrato en tierras ilicitanas. El futbolista del Málaga vendrá a aportar competencia a la mediapunta, en la que puede moverse con facilidad en la zona central y la banda derecha.

Enzo Roco

Víctor Orta no atasca y, de momento, no hay operación que se le resista. El nuevo director deportivo del Elche vive sentado en un avión y pegado a su maleta de viaje. Su último destino ha sido Santiago de Chile, hasta donde ha viajado para concretar el traspaso del central Enzo Roco. La negociación lleva más de una semana perfilada, pero no termina de cerrarse. Por eso, Orta decidió durante el fin de semana, tras el primer amistoso de la pretemporada ante el Eldense, personarse en las oficinas del Universidad Católica para fijar los plazos de pago del traspaso, que rondará el millón y medio de euros. El contacto con el presidente José Sepulcre es permanente y la idea es que vuelva con el jugador, si es posible, mañana o el jueves.

No es la primera vez que Orta actúa de esta manera. Hace siete días viajó a Londres para reunirse con el Chelsea y volver con el sí de Mourinho para incorporar a Mario Pasalic. Igualmente sondeó la opción de fichar a préstamo a Lucas Piazon, Gaël Kakuta o Christian Atsu, según Chelsea Youth. Durante el Mundial también voló hasta Brasil para presenciar en directo un partido de la selección de Costa Rica pero, sobre todo, lo hizo para reunirse con Jonathas de Jesus, delantero del Pescara, que llegará a préstamo con opción a compra