Muniain: “El Athletic es mi casa, mi gente y le debo mucho”

-Empieza la pretemporada con su ampliación de contrato.

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-Estoy muy contento de haber firmado el contrato, de haber solucionado todo así de pronto y así de bien. El club también quería solucionarlo antes de la pretemporada. Estoy feliz porque se ha resuelto.

-Eso le permite empezar más centrado.

-Da mucha tranquilidad para afrontar esta temporada tan bonita. Estoy con muchas ganas de empezar.

-Es muy joven, pero le toca asumir galones porque lleva ya varias temporadas. Viendo cómo se han ido otros jugadores, ha llegado el momento de dar ese paso, de afrontar un liderazgo.

-Ya llevo bastante tiempo arriba, es mi sexta temporada. He jugado muchos partidos y ahora viene gente joven. Se han ido grandes jugadores y referentes, y los que llevamos más tiempo tenemos que tirar del equipo.

-¿Le ha hecho dudar que se hayan ido últimamente buenos amigos?

-Siempre he tenido las cosas muy claras, no he dudado un momento de quedarme pese a que se han ido personas con las que tenía buenas relaciones. Cada uno toma sus decisiones, estoy muy orgulloso de haber decidido quedarme aquí. Voy a hacer diez años en el club, es mi casa, mi gente y le debo mucho a este club. Voy a defender su camiseta a muerte. Cada uno tiene claro cuáles son sus principios, sus valores. Me he criado aquí y eso ayuda a tomar decisiones.

-Se ha implicado mucho, como cuando el año pasado jugó infiltrado con la espalda.

Mucha gente quizás dudaba de si iba a continuar o no, pero no tengo que demostrar nada a nadie. Con saber lo que quiero, si con esto hago felices a muchas personas, es un placer. Estuve fastidiado con la espalda, pero el equipo siempre ha estado por encima de mí.

-¿Ha tenido importancia el cariño mostrado por San Mamés en las sustituciones?

Muchísima importancia, es un factor de los más importantes que hay. Sentirte querido o valorado por tantas personas te hace elegir un camino u otro.

-¿Le sorprendió la marcha de Ander Herrera?

Sí me ha soprendido, nadie lo esperaba. Se va un grandísimo futbolista y un gran amigo, le deseo suerte. Los chicos nuevos pueden suplir su ausencia. Los que importan son los que visten esta camiseta.

-¿Ayudó a que se cerrase la operación enseguida?

Su marcha no influyó en el cierre de mi contrato, ya tenía la decisión tomada.

-¿Se ha visto fuera en algún momento?

Pedí al presidente posponer las negociaciones, se portaron muy bien y me dieron mi espacio. No ha sido un culebrón y se ha resuelto en mes y medio. El club me hace sentirme importante, en ningún momento me ha visto fuera de este club.

-Llama la atención que sólo haya firmado dos años.

Llevo muchas temporadas aquí, cuando acabe serían ocho. Hay que ir poco a poco, he firmado este contrato y no voy a hablar del siguiente. No hay que darle mayor importancia.

-Hay un hueco en la parcela de Herrera, en la mediapunta. Es un puesto de responsabilidad y goloso. ¿Se ve ahí?

Estoy dispuesto a jugar ahí, lo hecho otras veces y otras temporadas. La última palabra la tiene el míster. Me siento cómodo también entre líneas, me gusta mucho.

-La plantilla tiene calidad.

Estamos muy contentos. Veo a los jóvenes con calidad enorme y descaro, y eso se aprovecha y enriquece. Ver a gente que jugaba de pequeño conmigo, ahora con nosotros… Es un equipo supercompetitivo, va a luchar por todo.

-¿Qué opina de Viguera?

Tiene unos números extraordinarios en Segunda, excelentes. Ojalá aporte muchísimas cosas y goles. Le trataremos con todo el cariño para que se sienta a gusto.

-Hay una cita trascendente con la previa de Champions.

Es una motivación increíble jugar a partido de ida y vuelta. Hay que meterse de lleno en la Champions, vamos con toda la ilusión

-El año pasado ya hizo sus goles (nueve). ¿Espera mejorar esa cifra?

La cifra de la temporada pasada en el gol está bien, hay que igualarla y superarla. A la gente de arriba le piden goles. Me refuerza, me da confianza.

-Jugar la Champions con el Athletic debe ser lo máximo.

Hasta ahora va a ser una de las cosas más importantes con esta camiseta, es la competición europea por excelencia. Espero que no se haga muy larga la espera, que sepamos cuanto antes el rival.

-¿Qué tal está de su espalda? Se le ha visto hacer unos ejercicios al final del entrenamiento.

Está todo bien, en orden, pero con precaución. Hay que cuidarse bien y estirar.